Entinen maastopyöräilijä Ondrej Cink kertoi meille vaihtamisestaan tielle ja odottavansa ensimmäistä Tour de Franceaan
Ondrej Cink on 26-vuotias pyöräilijä, joka on juuri valittu Bahrain-Merida-joukkueeseen vuoden 2017 Tour de France -kilpailuun. Ei siinä mitään ihmeellistä. Hän ei ole edes erityisen nuori debyyttiksi, Eddy Merckx voitti ensimmäisen mestaruutensa 24-vuotiaana vuonna 1969.
Tšekkiläisen ratsastajan erottuu se tosiasia, että hän on ajanut maantiellä vasta tammikuusta lähtien ja tänä viikonloppuna hän ottaa lähdön maailman suurimmassa kilpailussa.
Kauden 2016 loppuun asti Cink oli kokopäiväinen maastopyöräilijä Meridalla. Yhteys pyöräbrändiin ja WorldTour-tiimin tukijaan Bahrain-Merida helpotti hänen siirtymistään maantiejoukkueeseen.
'Se on hullua!' Cink sanoi uuden Merida Reacto Team-E -aeropyörän lanseerauksessa.
'Olen ollut vain puoli vuotta tien päällä, enkä odottanut ajavani - ensimmäisenä vuonna - Tour Francea.'
Huolimatta siitä, että hän vaihtoi lajia XC:stä, Cink sanoo, että "se oli aina hänen unelmansa" ajaa kiertueella.
Vain päiviä Düsseldorfin Grand Departista, Cink alkoi katsoa eteensä sen suunnatonta, mitä hän aikoi tehdä.
'Olen innoissani aloituksesta, mutta myös hieman hermostunut, Cink sanoi. Itse asiassa hänellä ei ole ollut paljoakaan aikaa hermostua, sillä hänelle ilmoitettiin valinnastaan vasta yhdeksän päivää ennen kuin hän aikoi rullata ramppia alas avausaika-ajossa.
'Olin [harjoittelemassa] Vueltan valintaa varten, mutta tein hyviä harjoitusleirejä Teneriffalla ja sitten suoraan Tour de Suisselle.'
Cink sijoittui 20 parhaan joukkoon Sveitsin kovan kilpailun GC:ssä, mikä osoitti entisestään hänen potentiaaliaan maantiellä, ja kilpailu päätti hänen valintaansa johtaneen sarjan.
'Luulen, että olen nyt hyvässä kunnossa', hän sanoi asiallisesti. 'Mutta en ole koskaan tehnyt Grand Touria, joten en tiedä miltä [tuntuu] kolmannella viikolla.'
Ratsastajan kaksi, sopivan vaatimatonta tavoitetta on saada päätökseen ensimmäinen Grand Tour ja olla joukkueroolissa koko ajan.
Kuitenkin, kun häneltä kysyttiin henkilökohtaisen loiston mahdollisuudesta, hän oli avoin ajatukselle, että hän pääsisi ensimmäisestä Tour de Francestaan vaihevoitolla.
'Aina on mahdollisuus päästä eroon ja yrittää voittaa. Mutta saa nähdä.'
Kuvat: Merida
