Ranskalainen hylkää tuottoiset tarjoukset jäädä Belgian WorldTour-tiimiin
Deceuninck-Quickstep on turvannut Milan-San Remon mestarin Julian Alaphilippen palvelut vielä kahdeksi vuodeksi lopettaen spekulaatiot suuresta rahaliikkeestä. Tiimi vahvisti, että Alaphilippe oli allekirjoittanut kahden vuoden jatkosopimuksen, jonka mukaan hän pääsee Belgian WorldTour-joukkueeseen vuoteen 2021 asti.
26-vuotias vahvisti lausunnossaan huhut, että muut joukkueet olisivat yrittäneet hankkia hänet, mutta hänen ensisijaisena tavoitteenaan oli aina pysyä Deceuninck-Quickstepissä.
'Tämä on joukkue, joka antoi minulle mahdollisuuden kääntyä ammattilaiseksi kuusi vuotta sitten ja jossa tunnen oloni kotoisaksi, Alaphilippe sanoi. 'Se on minun toinen perheeni ja olen hyvin kiitollinen kaikesta tuesta, jota olen saanut vuosien aikana osana upeaa Wolfpackia.
'Minulla oli myös muita tarjouksia, mutta ensisijaisena tavoitteenani oli aina tehdä uusi sopimus Deceuninck-QuickStepin kanssa, koska tällä joukkueella on ainutlaatuinen henki ja voittajamentaliteetti, mikä muodostaa täydellisen ympäristön kehittyä.
'Olen iloinen, että voin allekirjoittaa tämän sopimuksen ennen kauden toista osaa, jonka olen valmis aloittamaan Criterium du Dauphine -tapahtumassa ensi viikolla.'
Direct Energien kerrottiin tarjonneen hallitsevalle Tour de France KOM -paitamestarille 4 miljoonan euron sopimusta vuodessa yrittääkseen hinnoitella Alaphilippen nykyisen joukkueen.
Deceuninck-joukkueen manageri Patrick Lefevere myönsi, ettei hän pystynyt vastaamaan niin tuottoisaan tarjoukseen, mutta teki kaikkensa vakuuttaakseen äärimmäisen lahjakkaan ratsastajan pysymään paikallaan.
Lefevere onnistui siinä ja odottaa nyt lisää menestystä Alaphilippen kanssa.
'Julian on osa uskomatonta perhettämme ja uuden sopimuksen allekirjoittaminen hänen kanssaan oli yksi tärkeimmistä prioriteeteistamme, Lefevere selitti. Otimme hänet kyytiin, kun hän oli hyvin nuori osana politiikkaamme investoida nouseviin kykyihin, joita vaalimme huolellisesti, jotta heistä tulee mahtavia ratsastajia.
'Julian on yksi näistä ratsastajista, mutta hän on enemmän kuin vain mestari – pystyy voittamaan monenlaisia kilpailuja – hän on myös mukava ja karismaattinen henkilö, ja olemme erittäin iloisia, että hän jatkaa pelaa joukkueen värejä seuraavien kahden kauden aikana, kun toivomme saavamme nauttia monista muista kauniista ja ikimuistoisista voitoista yhdessä.'
Alaphilippe on ollut vuoden 2019 erottuva ratsastaja toistaiseksi voittaen 10 voittoa, mukaan lukien Milan-San Remo, Strade Bianche ja Fleche Wallonne.
Hän palaa kilpailemaan Criterium du Dauphinessa myöhemmin tällä viikolla pitkän tauon jälkeen Ardennes Classicsin jälkeen.
Sieltä Alaphilippe johtaa Deceuninck-Quicksteppiä Tour de Francella etsiessään vaihevoittoja ja auttamaan joukkuetoveriaan Enric Masia hänen taistelussaan yleisluokituksesta.
