Täydellisen Tour de France -reitin luominen voi olla monimutkaista ja kiistanalaista työtä, kuten Cyclist huomaa
Jos voisit suunnitella Tour de Francen reitin, minne se menis? Pitäisikö sen pysyä kokonaan Ranskan rajojen sisällä vai vierailla muissa maissa? Haluaisitko enemmän vuoria vai sprinttejä? Sisällytätkö kaikki klassiset värit vai etsitkö uusia, tuntemattomia paikkoja
Kuinka monta aika-ajoa pitäisi olla? Kuinka pitkä kiertueen tulisi olla? Kuinka vaikeaa? Mihin suuntaan? Kuinka monta siirtoa vaiheiden välillä?
Ehkä tärkeämpää on, että kysymyksen pitäisi kuulua: kenelle luot kiertueen? Fanit? Ratsastajat? Sponsorit? Osakkeenomistajat?
Se on pelottava tehtävä, ja onko maantieteellisten, taloudellisten, logististen ja teknisten rajoitteiden vuoksi mahdollista etänä keksiä kiertuereitti, joka miellyttää kaikkia?
Oppaita
Amaury Sport Organisation, joka tunnetaan paremmin nimellä ASO, omistaa ja järjestää Tour de Francen, mutta sen on toimittava UCI:n asettamien ohjeiden mukaisesti.
1990-luvulle mennessä urheilun hallintoelin oli kodifioinut Grand Toursin nykyaikaiset ääriviivat, erityisesti pituuden (15–23 päivää; enintään 3 500 km; enintään 240 km per vaihe), aika-ajojen (ei yli 60 km) suhteen., jaetut vaiheet (kielletty – toisin kuin 1970-luvulla, jolloin ne olivat rehottavia) ja lepopäivät (kaksi).
Niin uskomattom alta kuin se kuulostaakin, vain kaksi miestä kantaa ässää, kun on valittava maailman suurimman pyöräilykilpailun tiet.
Christian Prudhomme ei esittelyjä kaipaa, koska hän on ollut ASO:n päämies ja kiertueen johtaja vuodesta 2007, mutta saat anteeksi, jos et muista kilpailunjohtaja Thierry Gouvenoua hänen keskipalmaresistaan entisenä ammattilaisena: seitsemän Retket ratsastettu; nollavaiheen voittoja; korkein sijoitus 59.
’Työskentelemme useilla peräkkäisillä reiteillä samaan aikaan. Ainoa dogma, joka minulla on, on se, että dogmeja ei ole, sanoo Prudhomme, entinen toimittaja, joka arvostaa tarttuvan äänipalan arvoa.
‘Luon ääriviivat joistakin näyttelykohteen nousuista ja tietyn tempon toimenpiteille, ennen kuin Thierry tekee tiedustelun kurssin suurentamiseksi.’
Yhdessä Prudhommen kanssa työskentelevä Gouvenou yhdistää henkilökohtaisen tiedon GPS:n, Google Earthin ja jopa Stravan kanssa konkretisoidakseen reitin jokaisen lähtö- ja maalikaupungin välillä.
Hyväksyntä tulee kolmannelta mieheltä, Stéphane Bourylta – joka tunnetaan nimellä Monsieur Arrivée – jonka päätehtävänä on vahvistaa muutaman viimeisen kilometrin toteutettavuus.
Samalla kun Boury soveltaa useita tarkastus- ja tasapainotoimia, Prudhomme ylpeilee, että hänen on "vaikeuksia ottaa ei vastausta".
‘Teknisten ja logistiikan ihmisten "ei" ei estä meitä", Prudhomme sanoo, "mutta "ei" Thierryn k altaiselta entiseltä ratsastaj alta hyväksyisin välittömästi.'
Hän mainitsee Galibierin huippukokouksen vuonna 2011, vuoden 2015 vaiheen Mûr-de-Bretagnessa sekä vuoden 2012 Grand Départin Korsikassa – jota Bouryn edeltäjä piti alun perin "mahdottomana" - tapahtumina, joita ei ehkä ole tapahtunut. "luovia ratkaisuja" ei löytynyt.
Prudhomme haluaa korostaa, että Tour on pelkkä vuokralainen – locataire – kaupungeille ja maaseudulle, jonka kautta se kulkee. "Emme voi vain mennä minne haluamme", hän sanoo. "Olemme vain vuokraajia ja tarvitsemme paikallisten viranomaisten hyväksynnän, ilman heidän osallistumistaan emme ole mitään."
Mutta se on omituinen tapahtuma, jossa nämä hyväkuntoiset vuokralaiset veloittavat omistajiaan v altausoikeuksista.
Kiertue on loppujen lopuksi iso bisnes: vuosittain tulee noin 250 hakemusta kaupungeista, jotka ovat valmiita maksamaan 50 000 euron pohjoispuolella vaiheen lähdöstä ja 80 000 euroa maalista.
Tästä syystä Prudhomme harvoin pyytää ratsastajia reitille: Yhteystietoluettelossani minulla on kourallinen ratsastajia, mutta noin 600 poliitikkoa. Minulla on osastopäälliköt, kolme neljäsosaa muista alueedustajista ja 300 kaupunginjohtajaa pikavalinnassa.’
Prudhomme julistaa ylpeänä, että "missä on tahtoa, siellä on tie – vaikka tämä tie on huonosti asf altoitu ja vain kaksi metriä leveä."
Mutta hän on myös nopea korostaa, että kiertueen reittiä suunniteltaessa "se ei ole vain järjestäjien tahto".
Grand Départin valitseminen
Satunnaiset ulkomaiset Grand Départit tuovat kiertueelle uutuutta ja turvottavat samalla ASO:n kassaa. Mutta sijaintia syrjään, pitäisikö kilpailu alkaa maantievaiheella vai prologilla?
Ensimmäisestä esiintymisestä vuonna 1967 lähtien prologit (8 km tai vähemmän kelloa vasten) tai lyhyet aika-ajot ovat jatkuneet vuoteen 2007 asti.
Se, että he ovat esiintyneet sen jälkeen vain neljä kertaa, viittaa siirtymiseen kohti maantievaiheita Tourin suosituimpana esiripun nostajana – antaen pikajuoksijoille mahdollisuuden pukeutua keltaiseen. Silti monet monipuoliset pitävät myönteisenä prologin aiheuttamaa stressin äkillistä vapautumista.
’Se ravistelee todella GC:tä ja ensimmäisenä päivänä tiellä on hieman enemmän määriteltyä hierarkiaa, joten se tekee siitä siistimmän. Rehellisesti sanottuna ei ole parempaa tapaa aloittaa kilpailu , sanoo BMC:n Richie Porte.
Täältä eteenpäin reitti riippuu pitkälti siitä, kuka on maksanut arviolta 2 miljoonan euron maksun Grand Départin isännöimisestä.
’Ranskan maantieteellä on huomattava rooli. Tiedämme ainakin, missä kilpailu ei pääse vierailemaan, Prudhomme sanoo.
Hän myöntää, että jokaisella Ranskan alueella on esitettävä vähintään kerran viidessä vuodessa, ei vähiten Bretagnen ja Normandian pesäpaikat: Meidän täytyy käydä siellä säännöllisesti, koska ne ovat vastuussa ranskalaisen pyöräilyn suurimmista tähdistä: Hinaultista ja Anquetil.'
Oli miten oli, nämä alueet sijaitsevat myös kauimpana siitä, mitä Prudhomme kuvailee kaikkien vuoden 1910 jälkeen kaikkien Tourien "pakollisiksi kohteiksi": vuorista.
Vuorten valinta
’Ihanteellisella kiertueella olisi Alpe d’Huez – ei ole epäilystäkään, sanoo kirjailija Peter Cossins.
Se on tuskin yllättävä näkemys mieheltä, joka julkaisi äskettäin niille kuuluisille 21 hiusneulalle omistetun kirjan, mutta hänen väitetään, jonka mukaan "ikonista" Alpea ei voi jättää väliin sen "ainutlaatuisen tunnelman" vuoksi, ei jaeta. kaikki hänen aikalaisensa.
Daniel Freibe, pyöräilytoimittaja ja Mountain High -kirjan kirjoittaja, myöntää, että väkijoukot tekevät Alpe d'Huezista erityisen, mutta kuvailee nousua "meh", kun taas Michael Hutchinson, Faster and Re:Cyclists -kirjan kirjoittaja, pitää sitä "helppoa". ' nousu Alpe d'Huezista "Box Hill - mutta pidempään".
Se, mikä tuo kiertueen niin usein takaisin Alpen mutkaisiin käänteisiin, on perinne ja odotus.
Mutta se on myös hupaisaa, jos uskot Willin nimeä olevan kanadalaisen amatööripyöräilijän, joka asuu Ranskassa ja jonka suositussa cycling-challenge.com-blogissa on ominaisuus nimeltä '100 Climbs Better Than Alpe d. "Huez".
‘Yritän korostaa, kuinka monia hienoja teitä ei koskaan näy Tourissa, kun taas toiset näkyvät näennäisesti lähes joka vuosi, Will kertoo Cyclistille.
Hän uskoo, että kiertueella on historiallisesti "sekoitettu väärin" nousujen suhteen. "Ongelma on, että ihmiset pitävät tuttuudesta", hän sanoo.
’Alpe d’Huez ei ole maailman kuuluisin kiipeilykohde, koska se on niin mahtava. Se on kuuluisa, koska se on eläintarha kilpailupäivänä – tuttu eläintarha.’
On varmaa, että on Alpe d'Huezia kauniimpia nousuja, joita ei ole koskaan esiintynyt Tourin reitillä, kuten upea Gorges du Verdon Col de Vaumalen kautta (Willin "täydellisin kyyti") tai muualla Route des Lacs (korkeampi kuin läheinen Tourmalet ja Collective's Michael Cottyn "sanojen ulkopuolella" suosikki).
Miksi ne on jätetty pois joukosta?
Ensinnäkin monet näistä laiminlyötyistä teistä löytyvät kansallispuistoista, joissa tiukat määräykset, kapeista tunneleista puhumattakaan, eivät ota huomioon kiertuetta, siihen liittyvää infrastruktuuria ja faneja.
Col de Sarenne -joella lähellä Alpe d'Huezin asukkaat murmelit ovat etusijalla siirrettävään sirkukseen nähden.
Raha puhuu
Sitten on kysymys rahasta. Alpe d'Huez on yksi Euroopan parhaista hiihtokeskuksista, joten se voi helposti maksaa tiensä.
Kuitenkin olettaen myönnetty ekologinen vapautus, jotta Route des Lacs isännöi vaihepäällikköä unisen lähellä olevan Saint Lary-Soulanin lomakohteen joutuisi kurottamaan rahaa – kuten Serre Chevalier teki Galibierille vuonna 2011.
Vaikka rahat löytyisivät, kiertueen laajan teknisen vyöhykkeen perustaminen eristyneen umpikujan viereen säilyisi.
Tällaisten logististen ongelmien vuoksi rotu ei voi enää nousta Ventoux'sta Malaucènesta, vain Bédoinista. Tästä syystä Prudhomme ei ole toistaiseksi epäonnistunut "unelmassaan" palauttaa Massif Centralin myyttinen Puy-de-Dôme – viimeksi kiivettiin vuonna 1988.
Yksinkertaisen kiipeilyvalinnan lisäksi vallitsee lumipallo käsitys siitä, että liian monet vuorenhuippujen välienselvittelyt ovat huonon reittisuunnittelun tunnusmerkkejä.
’Huippujen maalit ovat yleensä olleet pettymyksiä, koska ammattilaispyöräilyyn tuli pakkomielle, Friebe väittää. Huomaa, että kilpailun ensimmäiset huippukohteet vuonna 1952 olivat yksipuolisia, ja Fausto Coppi voitti Alpe d'Huezissa, Sestrieressä ja Puy-de-Dômessä.
Frieben huipulla on se, että GC:n suosikit ajavat konservatiivisesti suurimman osan kilpailusta säästäen energiaansa suuria nousuja varten: 'Kaikki ohjataan tiettyyn taktiikkaan, lopputulokseen ja lopputulokseen, ja kaikki ratsastavat kuin zombit kohti. tuo skenaario.'
Aika-ajojen valinta
Ehkä enemmän kuin mikään muu laji, aika-ajot jakavat mielipiteitä kilpailun fanien kesken. Jopa Michael Hutchinson, ammatiltaan aika-ajo, myöntää, että 1980-luvun reitit – keskimäärin 5,2 aika-ajoa ja 212,5 km matkaa kohden – olivat liiallisia.
Se tarkoitti, että menestys Tourilla tuli riippuvaiseksi kyvystä kelloa vastaan, mutta viimeisen vuosikymmenen aikana vain kahdessa Tourissa on ollut yli 100 kilometriä aika-ajoja.
Tämä on saavuttanut pohjansa vuoden 2017 kiertueella, joka sisältää mitättömät 36 kilometriä aika-ajoa, ja syynä näyttää olevan se, että TT:t ovat lipputulon itsemurhia.
Kuten Prudhomme sanoo: 'Ei todellakaan ole sattumaa, että TT:issä on vähemmän faneja kuin vuoristokoeilla.'
Mutta huolimatta siitä, että monet pyöräilyfanit ovat esteenä, TT:t on silti syytä pitää osana Grand Tourin kokoonpanoa.
Hutchinson väittää, että "Cinderella-kuri" on "korvaamaton taito", joka voi järjestää GC:n uudelleen ja luoda hieman epävarmuutta.
Jopa kronofobe Friebe myöntää, että TT:ssä aikaa hukannut ratsastaja "kokee todennäköisemmin jotain radikaalia seuraavana päivänä – niin saat paremman kilpailun".
Samalla tavalla Prudhomme on täysin tietoinen "v altavista aukoista", joita voidaan aiheuttaa. "Jopa yli 30 km, he voivat ryöstää kilpailun kokonaan", hän sanoo.
Säännöt tarkoittavat, että 139 km yksilöllisen aika-ajon – Tourin historian pisin vuodelta 1947 – päivät ovat jo menneet, mutta lyhyemmät testit erilaisissa maastoissa näyttävät olevan tie eteenpäin, kuten viime vuoden Megève. TT, jota Hutchinson kuvailee "todelliseksi aikakokeen Rubix-kuutioksi".
Mitä tulee joukkueiden aika-ajoihin, on vaikea uskoa, että vielä vuonna 1978 kiertueella ajettiin 153 km.
Vielä oudompi oli vuosina 1927 ja 1928 suoritettu koe, jossa suurin osa kilpailusta ajettiin tiimin aika-ajomuodossa pelotonin ikävän kulkueen estämiseksi pitkillä tasaisilla vaiheilla.
Ajatus hylättiin pian, ja vaikka TTT on harvoin kiertueen kohokohta, se on edelleen "yksi urheilulajeistamme" ja siksi sillä on arvokas paikka, Porten BMC-johtajan Jim Ochowiczin mukaan.
Mutta sitten hän sanoisi niin. BMC on kaksinkertainen maailmanmestari joukkueaika-ajossa.
viimeistelyn valinta
Ochowicz ei myöskään ole yksin kehuessaan kiertueen ikonista finaalia Pariisissa – Champs-Élysées'llä vuodesta 1975 lähtien.
Mutta vaikka hän korostaa "älä koskaan vie Pariisia pois" ja Hutchinson myöntää, että kilpailu "ei olisi sama ilman sitä", perinteinen paraati ei ole kaikkien makuun.
‘Minusta kiertue eksyy niin suuressa kaupungissa. Se on vähän steriili ja kilpailu tuntuu eronneelta yleisöstä, Friebe sanoo viitaten Vueltan ja Giron taipumukseen päästä maaliin useissa kaupungeissa.
Avainkysymys, kun Pariisi on viimeinen vaihe, on tarve tehdä pitkä siirto toiseksi viimeisenä päivänä.
Ajat, jolloin Tour ajettiin pisteestä pisteeseen, ovat menneet. Ensimmäinen 150 km:n junasiirto vuonna 1960 avasi tulvaportit, ja vuonna 1982 polkematta jäi yli 2 000 kilometriä.
Nykyään on harvinaista, että vaihe alkaa siellä, missä edellinen päättyi. Se tapahtui vain kahdesti vuonna 2016.
Miksi? Esiintymismaksut, lyhyemmät vaiheet ja tarve ahtautua niihin linnaan, kolliin ja kliseisiin.
Alppien suhteellinen vauraus Pyreneiden yli – ja sen ylivoimainen pokaalikiipeilymäärä – tarkoittaa, että Tour on jopa unohtanut aiemman taipumuksensa vuorotellen myötä- ja vastapäivään.
Tänä vuonna on kolmas peräkkäinen kiertue, joka huipentuu Alpeille, ASO:n suosituimpiin huippuihin. "Se putoaa kuvioon", Hutchinson sanoo. "Olen utelias, tekevätkö he koskaan uuden kiertueen myötäpäivään."
Future Tours
Onko Hutchinsonin ehdotus ennustettavuudesta oikeudenmukainen? Jos tilanne muuttui hieman kaavamaiseksi Jean-Marie Leblancin vuosina (1989-2005), jossa vaihe vaiheelta suosi pikajuoksuja, niin Prudhomme on selkeästi lisännyt hieman oomph. Hän on tietoinen siitä, että reitit eivät voi seurata käsikirjoitusta.
Tämän heinäkuun 104. kiertue alkaa Düsseldorfissa ja jatkaa viimeaikaista suuntausta vähentää tasaisia siirtymävaiheita, sprinttivaiheita ja aika-ajoja (jotka kaikki aiheuttavat huonompia katselulukuja).
Vaikka kilpailussa on vain kolme huippukohdetta, kilpailu vierailee kaikilla viidellä Ranskan vuoristoalueella ja sisältää joukon uusia nousuja, ennennäkemättömän maalin Col d'Izoardilla ja ylämäkeen välienselvittelyn jo vaiheessa 5.
Se on ensimmäinen kiertue toisen maailmansodan jälkeen, jossa ei ole mukana Alpe d’Huezista, Tourmaletistä ja Aubisquesta ainakaan yhtä.
’Mielestäni Prudhommella on tasapaino oikein, Cossins sanoo. "Hän yrittää avata kilpailun useammille ratsastajille ja saada GC-kuljettajat olemaan aggressiivisempia alusta alkaen."
Kiertueen johtaja puolestaan puhuu kilpailun suurten perinteiden kunnioittamisesta samalla kun hän kehittyy ja viihdyttää.
‘Prudhomme ja Gouvenou ovat melko innovatiivisia, mutta vain Tourin standardien mukaan, ja Tour, kuten yleisö, on hyvin konservatiivinen, Friebe sanoo.
’He kannattavat jääkauden muutosta – radikaalia muutosta tapahtuu hyvin harvoin.’ Siitä huolimatta puhutaan, että vuoden 2018 kiertue sisältää Bretagnen ribinoùn likajäljet – liikettä Cossins kutsuu’tärkeäksi’.
On vaikea odottaa, että tämän vuoden päätös lähettää jokainen vaihe suorana lähetyksenä vaikuttavan tulevaan reittisuunnitteluun. Jos viimeaikaiset kokeet ovat opettaneet meille jotain, lyhyemmät vaiheet ovat jännittävämpiä ja siten kannattavampia.
Entä sitten se eeppinen kestävyystesti, johon Tourin perustaja Henri Desgrange haki vain yhden yksinäisen maalintekijän?
’Ehkä jonain päivänä kaikki vaiheet ovat 60 kilometriä, koska se on parasta kilpailua, mutta se selvästi erottaa Tourin sen omasta perinnöstä ja perusperiaatteista, Friebe varoittaa.
Pidä tasapaino
Prudhomme ehdottaa nopeasti, ettei hänellä ole kiirettä repiä perinteistä muotoa. "Vaikka minkään muuttaminen on hulluutta, kaiken muuttaminen on yhtä hullua", hän sanoo ja huomauttaa, että hänen reitin suunnittelunsa ei välttämättä ole tärkein tekijä kiertueen toteutumisessa.
Ratsastajat tekevät kilpailun.
Esimerkiksi viime vuonna Chris Froome sai eniten jalansijaa sivutuulessa ja alamäessä. "On liikaa oletuksia, että reitti johtaa kilpailuun, mutta se ei ole", Hutchinson sanoo.
’Haluaisin nähdä täsmälleen saman reitin kaksi vuotta käynnissä – olen vakuuttunut
saisit täysin erilaisen kilpailun toisella kerralla.’
Kun Cyclist ehdottaa tätä Prudhommelle, kiertueen johtaja huvittuu: "Se on ajatus, joka ei ole koskaan tullut mieleeni", hän sanoo ennen kuin puhui varoista ja poliittisista mandaateista.
Kiertue on loppujen lopuksi olemassa rahan ansaitsemiseksi. Hänellä on myytävä tuote, ja hänen on pidettävä se tuoreena ja jännittävänä.
Tämä ristiriita perinteen ja modernin välillä tarkoittaa, että "täydellistä" kiertuetta ei ehkä koskaan tule, mutta sitten ehkä puutteet ja epäonnistumiset tekevät siitä niin vakuuttavan.
Jos suunnitelma olisi liian hyvä, sitä ei tarvitsisi purkaa seuraavana vuonna. Ja se ei koskaan tekisi.
Kuvitukset: Steve Millington
