Ventoux'n huipulla saa kiipeilijöille mahdollisuuden kunnianpäivään Dauphinen jälkeen
Chris Froome (Team Sky) ja Nairo Quintana (Movistar) voivat vihdoinkin odottaa yhden päivän kilpailua aivan uuden tapahtuman ansiosta, joka päättyy Mont Ventoux'n huipulle.
Tämän uuden yhden päivän reitti, nimeltään Mont Ventoux Denivele Challenge, julkaistiin tänään. Ratsastajat taistelevat 185 km:n matkalla, ja viimeinen oli huippukokous "Provencen jättiläisellä".
Ennen itse Ventouxia kilpaillaan seitsemän nousua, mukaan lukien Col des Aries, 3 km 5,4 prosentilla ja Col de l'Homme, 11,6 km 4,9 prosentilla.
Peloton siirtyy sitten Bedoiniin ennen viimeisen haasteen skaalaamista. Kilpailussa on yhteensä 4 400 m kiipeilyä.
Kisa ajetaan maanantaina 17. kesäkuuta, yksi päivä Criterium du Dauphinen päättymisen jälkeen, Tour de Suissen aikana ja vain kaksi viikkoa ennen Tour de Francen alkua. Kisa on rekisteröity miesten 1.1-eliittiin, ja tietoja osallistuvista joukkueista ei vielä julkaista.
Uusi kilpailu osuu samaan aikaan Santini Gran Fondo Mont Ventoux'n, 135 km:n urheilulajin kanssa, joka päättyy kaljuvuoren huipulle päivää ennen yksipäiväistä kilpailua luoden pyöräilyfestivaalin.
Se on todennäköisesti myös ainoa tilaisuus todistaa kilpa-ajoa vuorella vuonna 2019, sillä ensi vuoden Tour de France on päättänyt välttää vuoren jo kolmatta vuotta peräkkäin.
Mont Ventoux on yksi pyöräilyn pelätyimmistä ja rakastetuimmista vuorista. 21,8 kilometriä pitkä tie nousee 1 617 metriä, kunnes se lopulta saavuttaa sääaseman huipulla, joka sijaitsee 1 912 metriä merenpinnan yläpuolella.
Ventouxista tekee niin ainutlaatuisen sen ulkonäkö. Alueen ainoa suuri huippukokous, Ventoux, voidaan nähdä kilometrien päästä, ja se nousee maasta toisin kuin mikään muu.
Tuulelle alttiina vuorenhuippu on kalju, eikä siinä ole kasvillisuutta, ja pintaa hallitsee vaalea kallio, minkä vuoksi monet vertaavat sitä kuun pintaan.
Vuori on kuulunut Tour de Francen kansanperinteeseen siitä lähtien, kun se sisällytettiin ensimmäisen kerran huipulle vuonna 1958, jolloin Charly Gual voitti vaiheen.
Gualista lähtien Felice Gimondi, Raymond Poulidor, Eddy Merckx, Bernard Thevenet, Jean-Francois Bernard, Marco Pantani, Richard Virenque, Juan Miguel Garate, Chris Froome ja Thomas De Gendt ovat kaikki lähteneet valloittamaan vuoren, vaikka "huippukokous" on vaihdellut toisinaan.
Satuisin esiintyminen oli vuonna 1965, jolloin se vaati brittipyöräilijä Tom Simpsonin hengen. 29-vuotias mies kaatui puolen mailin sisällä maalista ja kuoli vuorenrinteessä kuivumisen, alkoholin ja amfetamiinien aiheuttamaan kuumuuteen.
