Edelliset Vuelta-epäilyt näkivät Froomen pohtivan omaa asemaansa vuoden 2012 kiertueella
Chris Froome on myöntänyt, että hän harkitsi joukkuetoverinsa Bradley Wigginsin hyökkäämistä toimiessaan kotimiehenä vuoden 2012 Tour de Francessa.
Wiggins teki historiaa, kun hänestä tuli ensimmäinen britti, joka voitti keltaisen paidan sinä vuonna. Froome sijoittui lopulta toiseksi, 3 minuuttia 21 sekuntia Wigginsiä vähemmän.
Puhuessaan entisen Formula 1 -kuljettajan Nico Rosbergin Beyond Victory -podcastista Froome myönsi kuitenkin, että hänellä oli vaikeuksia uskoa Wigginsin menestymiseen kiertueella hänen antautuessaan Vuelta a Espanassa edellisenä vuonna.
Wiggins menetti 2011 Vueltan johdon vaiheessa 15 pudottuaan Anglirun nousuun. Team Sky käski Froomea ajamaan itsekseen, vaikka oli liian myöhäistä, koska hän lopulta hävisi kilpailun 13 sekunnilla Juan Jose Cobolle.
Nämä epäilykset johtivat Froomen luottamattomuuteen tiiminvetäjä Wigginsiin vuonna 2012, kuten hän on sittemmin myöntänyt.
'Vaikein osa minulle oli luottaa häneen johtajana, koska viime suuressa kilpailussa, Vuelta a Españassa, menin sinne tukemaan häntä ja hän hajosi viime päivinä.
'Tiimi kääntyi puoleeni ja sanoi: "Juuri nyt sinun täytyy yrittää voittaa se". Menessäni Tour de Francelle minulla oli tämä mielessäni. Ajattelin, että teen työtä tälle kaverille, mutta jos hän hajoaa muutaman viime päivän aikana, minun on pystyttävä ottamaan vallan uudelleen.
'Oli varmasti pari hetkeä, jolloin ajattelin, että 'okei, lähden nyt siihen.''
Froomen kommentit viittaavat todennäköisesti kilpailun 11. vaiheeseen. Kiipeäessään huipulle La Toussuireen Wiggins huomasi putoavansa kotimaiselta Froomelta ja vaikeuksissa räjähtää ennen maalia.
Lopuksi Froome nousee istumaan antaakseen Wigginsin saada pyöränsä takaisin ennen kuin molemmat pääsivät vaiheessa maaliin suurimman kilpailijan Vincenzo Nibalin rinnalla, joka istui tuolloin kolmanneksi GC:ssä.
Uskotaan, että tämä Froomen hyökkäys aiheutti sisätaistelun joukkueen välillä ja pakotti johtavan urheilujohtajan Sean Yatesin sekä rauhantekijän että joukkueen diktaattorin rooliin, kun hän halusi vakuuttaa Wigginsille joukkuejohtajan asemastaan ja samalla varmistaa Froome noudattaisi joukkueen käskyjä.
Samassa haastattelussa Froome näyttää tunnustavan nämä naiivit teot ja myöntää samalla, että omien voittomahdollisuuksiensa uhraaminen vuonna 2012 oli vain osa ammattiurheilua.
'Olin myös melko nuori tuolloin. Minulla oli lisää matkoja tulossa. Hän oli uransa huipulla, se oli hänen vuosinsa, Froome sanoi.
'Jos olet osa tiimiä, sinun on tehtävä uhrauksia siellä täällä. Se oli uhraus minulle. En kadu sitä, se on urheilua.'
Froomen ei tarvinnut odottaa liian kauan omia tilaisuuksiaan. Seitsemän vuotta 2012 Tourista Froomella on neljä omaa keltaista pelipaitaansa Giro d'Italian ja Vueltan tittelin lisäksi, mikä tekee hänestä kaikkien aikojen seitsemänneksi menestynein Grand Tour -matkustaja.
Froome pyrkii myös tekemään historiaa, kun hän palaa tänä kesänä Tour de Francelle etsimään ennätyskorkeaa viidettä titteliä.
