Hollannin kilpailuaikataulu voi muuttua koronavirustilanteen vuoksi
Mathieu van der Poel ohittaa Volta a Catalunya -kilpailun jatkaessaan toipumistaan flunssasta. Hollantilainen suuntaa sen sijaan Belgiaan jatkamaan valmistautumista Flanderin kiertueelle ja Paris-Roubaix'lle.
Alpecin-Fenix vahvisti, että cyclocrossin maailmanmestari Van der Poel oli toipunut sairaudestaan tarpeeksi jatkaakseen harjoitteluaan Espanjassa, mutta ei kilpailisi Espanjan vaihekilpailussa alkuperäisen suunnitelman mukaisesti.
Sen sijaan hollantilainen palaa takaisin joukkueen tukikohtaan Belgiaan harjoittelemaan ja tutustumaan muutettuun kilpailuohjelmaan ennen huhtikuun alussa järjestettävää Cobbled Classicsia.
Puhuessaan belgialaislehdistölle joukkueen johtaja Christophe Roodhooft selitti, että Van der Poel ei ollut vielä huippukunnossa, mutta oli päässyt yli viime viikon sairaudestaan.
'Tietenkin hänen tilansa on tänään hieman huonompi kuin vuosi sitten, mutta se on järkevää. Van der Poelin tulevien viikkojen ohjelmaa ei ole vielä asetettu sataprosenttisesti. Varmaa on, että hän ei aja Volta a Catalunyalla , Roodhooft sanoi.
'Mathieu on ollut sairas koko viikon. Se tekee sinusta hieman heikkoa, mutta se ei ole katastrofi. Flanderin kiertueelle ja Paris-Roubaix'lle on vielä muutama viikko.'
Kataloniaan suuntaamisen sijaan pienemmät yhden päivän kilpailut Nokere Koerse, Breden Koksijde Classic ja GP Denain voisivat toimia korvaavina. Päätöstä ei kuitenkaan tehdä ennen kuin on annettu takeet siitä, että nämä kilpailut järjestetään.
Meneilevä koronavirustilanne on jo vaikuttanut Van Der Poelin kauteen Strade Bianchen, Tirreno-Adriaticon ja Milan-San Remon lykkäämisen myötä, vaikka Roodhoft vahvisti, että hän olisi ollut poissa joka tapauksessa sairauden vuoksi.
'Mathieu ei olisi päässyt Strade Biancheen, mutta hän olisi voinut tehdä Milan-San Remon - ei huippukunnossa, mutta osallistuakseen. Sekä me joukkueena että Mathieu odotimme innolla hänen debyyttiään La Primaverassa , sanoi Roodhoft.
'Hän olisi myös tehnyt Omloop Het Nieuwsbladin, mutta nämä ovat asioita, joita emme voi hallita itse, mutta ne ovat osa huippu-urheilijan elämää.'
Loppujen lopuksi, kuten urheilumaailma tällä hetkellä, Van der Poelin välittömät suunnitelmat ovat COVID-19-viruksen ja hallitusten reaktioiden käskystä kriisiin.
Tällä hetkellä 1 000 ihmisen kokoontumiset ovat kiellettyjä sekä Belgiassa että Ranskassa, vaikka useimmat pyöräilykilpailut jatkuvat, vaikka väkijoukkoja on rajoitettu lähtö- ja maaliin.
Tiistaina 23.–29. maaliskuuta järjestettävä Tour of Normandien 40. kierros peruttiin koronavirukseen liittyvien huolenaiheiden vuoksi.
