Se on yksi pyöräilyn suurimmista tarinoista – kuinka Octave Lapize nosti Tourin uusiin korkeuksiin Pyreneillä vuonna 1910. Kuva: L'Equipe
'Kirjoitan näitä rivejä tänään ilman todellisia tunteita, kun ajattelen, että juuri tällä hetkellä on alkanut vuoden 1910 Tour de Francen kauhistuttavin tehtävä ja että ratsastajamme, joita jo kaksi on testannut, 500 kilometriä lukemattomien vaikeuksien täynnä olevia teitä on lähtenyt Luchoniin, jolloin ensimmäinen kahdesta kauheasta Pyreneiden vaiheesta on alkanut. Kukaan ei vielä tiedä, emmekö ole ylittäneet rajoja, emmekö vaadi liikaa ihmishengeltä.’
Nämä olivat L’Auton Charles Revaudin sanat sinä päivänä, jona Tourin peloton saapui Pyreneillä ensimmäistä kertaa. Se ei ollut pieni askel.
Alphonse Steinès, Henri Desgrangen assistentti L'Autossa, joutui tunnetusti tekemään tiedustelumatkan vakuuttaakseen pomolleen, että idea oli järkevä – lähettämällä sähkeen Desgrangelle, joka on tullut legendaan väittäessään, että tie Tourmalet oli "täysin kelvollinen", vaikka hänet pakotettiin jalkaan v altavien lumikaalien vuoksi ja hänet löydettiin kompastelevan kohti Barègesin valoja hypotermian partaalla.
Steinèsin käskystä Desgrange päätti heittää noppaa ja vahvisti kahden Pyreneiden vaiheen sisällyttämisen vuoden 1910 kilpailuun: Perpignanista Luchoniin Portetin, Portin, Portet d'Aspetin ja Aresin yli, mitä seurasi Luchon Bayonneen Peyresourden, Aspinin, Tourmaletin ja Aubisquen yli.
Steinès tietysti tiesi, että tämä olisi haaste, jonka k altaisia kiertueen ratsastajat eivät olleet koskaan kohdanneet.
Tosiaankin, kolumnissaan, joka julkaistiin vain kaksi päivää ennen kilpailun alkamista Pariisista, hän kirjoitti hieman puolustavasti: Tour de France ei ole huviajelu, vittu! Joitakin vaikeuksia täytyy olla, Pyreneiden vaikeudet korostuvat, siinä kaikki… Se on suurin suorituskyky, jonka kilpailija on koskaan tuottanut.'
Pysy etualalle
Octave Lapize, jo kaksinkertainen Pariisi-Roubaix-voittaja, oli 22-vuotias, kun hän otti paikkansa niiden 62 ratsastajan joukossa, jotka lähtivät Perpignanista klo 3.30 aamulla 19. heinäkuuta matkalla Luchoniin. Se oli vasta toinen Tour, jonka hän oli ajanut epäonnistuttuaan maaliin vuonna 1909. Nyt hän oli kokonaistilanteessa toisella 15 pistettä kilpailun johtajan François Faberin jäljessä.
Lapize aloitti liikkeensä päivän toiseksi viimeisellä nousulla, Portet d'Aspetilla. Hän oli ollut kilpailun kärjessä vaiheen alusta lähtien ja kontrollissa 3 km:n päässä Portet d'Aspetin huipulta, kun hänen johtoryhmänsä oli pudonnut vain kolmeen ratsastajaan, hän jätti kaksi kumppaniaan – Émile Georgetin ja Charles Crupelandt – ja voitti 100 metriä. He eivät näkisi häntä enää.
Hänen voittomarginaalinsa Luchonissa oli v altavat 18 minuuttia, mutta kun Tour päätti pistejärjestelmään, joka perustui sijoituksiin, poikkeuksellinen suorituskyky toi hänelle vain kaksi pistettä kolmanneksi sijoittuneesta Faberista.
Still Desgrange oli tarpeeksi liikuttunut kirjoittaakseen: 'Lapize on tämän kahdeksannen Tour de Francen todellinen paljastus. En usko, ja sanon tämän erittäin vilpittömästi, että hän onnistuu varastamaan yleisluokituksen ykköspaikan, mutta hän on kiistatta loistavampi kuin Faber.’
1910 Tour de Francen vaihe 10 on pitkään kaiverrettu kirjoihin yhtenä kilpailun historian merkittävimmistä päivistä. Lapize johti Peyresourden, Aspinin ja Tourmaletin yli ennen kuin kilpailu saavutti Aubisquen.
Pyöräilyhistorian mukaan Steinès ja hänen kollegansa Victor Breyer odottivat huippukokouksessa rekisteröidäkseen ratsastajien edistymistä, ja kun kello tikitti eteenpäin, heidän huolensa ratsastajia kohtaan kasvoi.
Mitä oli tapahtunut? Oliko siellä tapahtunut kauhea onnettomuus? Olivatko he rikkoneet pelotonin, työntäneet heidät ihmisen kestävyyden rajojen ulkopuolelle, kuten Revaud oli pelännyt?
Kertoessaan tämän tarinan vuosia myöhemmin Sport et Vie -lehdessä François Brigneau kirjoitti, että lopulta ratsastaja ilmestyi hämmentyneenä, "silmät pois päästä, suu auki". Mutta se ei ollut Lapize. 'Kuka sinä olet? Missä muut ovat?" huudahti Breyer vierellään. "Mutta ratsastaja ei kuullut mitään", kirjoitti Brigneau. 'Hän ei sanonut mitään. Hän vain voihki ja pudisti jalkojaan, hänen numeronsa roikkui puoliksi.
"Se on Lafourcade", sanoi Steinès, "isolé [semi-ammattilainen] Bayonnesta." Lapize ilmestyi 15 minuuttia myöhemmin ja legendan mukaan kääntyi Desgrangen kätyreitä kohti ja lausui nyt kuolemattomat sanat "Vous". êtes des Assassins. Oui, salamurhaajat. '
Kaikki uudelleenkerronnassa
Tapahtuiko tämä juuri näin? L'Autossa tuolloin julkaistut tilit kertoivat, että Lapize nousi pyörältään Aubisquen varhaisilla rinteillä ja sanoi Breyerille: Olette rikollisia! Kuulet? Kerro minulle Desgrangelle, ettet pyydä miehiä ponnistelemaan. Olen saanut tarpeekseni, ennen kuin Breyer houkutteli minut jatkamaan.
Lisätään sekoitukseen, että kun Steinès myöhemmin haastatteli Lapizea Bayonnessa, Lapizen sanotaan yksinkertaisesti sanoneen: "Desgrange on salamurhaaja", ja ehkä sinulla on erilliset lähteet siitä, mitä on pitkään yhdistetty yhdeksi kiertueesta. hienoja tarinoita.
Uskomatonta, yli 14 tunnin kilpailun jälkeen vaihe päättyi sprinttiin, ja Lapize vei juuri Pierino Albinin voittoon. Faber löi tällä välin neljä kertaa, mutta sijoittui silti kolmanneksi, mikä tarkoittaa, että Lapize sai jälleen vain kaksi pistettä.
Mutta hän oli rullassa ja sijoittuessaan jatkuvasti paremmaksi kuin Faber seuraavilla kolmella kokeella hän lopulta otti kisan johtoaseman ja piti sen Pariisissa. Se oli ensimmäinen ja ainoa kerta, kun Lapize päätti Tourin, ja hänen voittomarginaalinsa Faberiin nähden oli neljä pistettä – täsmälleen sama määrä, jonka hän oli saavuttanut kahden päivän aikana Pyreneillä.
Kiharan hiuksensa vuoksi lempinimeltään Frisé, ja Desgrange kuvaili häntä aikoinaan "ratsastajan käsiksi, joka voi tuhota minkä tahansa maailman ohjaustangon, kun hän vetää niistä lujasti kukkuloilla". Lapize liittyi Ranskan ilmavoimiin. sodan syttyessä ja kuoli vuonna 1917, kun hänen koneensa ammuttiin alas.
Kone saatiin t alteen, ja hänen lentäjätoverinsa kirjoittivat matkustamoon liikkuvan kirjoituksen: "Tätä vanhaa nro 4:ää ohjasi rakas ja köyhä toverimme, oi Lapize", siinä luki. 'Oletpa kuka tahansa, älä kiipeä sisään ajattelematta tätä loistavaa lentäjää, joka putosi loistavasti.'
