Contador, Cipollini ja Indurain ovat myös todennäköisiä osallistujia Giro-Tour-tuplatapahtuman 20-vuotispäivän kunniaksi
Lance Armstrong, Alberto Contador ja Bradley Wiggins muodostavat luettelon entisistä ammattilaisista, jotka on kutsuttu osallistumaan kertaluonteiseen Champion's Ride -kilpailuun syyskuussa maaliskuun Pantanin Giro d'Italian 20-vuotispäivän kunniaksi. - Tour de France kaksinkertainen.
Italialaisen Gazzetta dello Sportin mukaan edesmenneen Pantanin äiti Tonina päätti ottaa yhteyttä näihin korkean profiilin ratsastajiin luodakseen erikoistapahtuman, jossa muistetaan hänen poikaansa, joka kuoli kokaiinin yliannostukseen vuonna 2004.
Mestarin ajelu järjestetään 1. syyskuuta, päivää ennen vuosittaista Granfondo Marco Pantani -urheilutapahtumaa.
Gran fondon ja Champion's Riden lisäksi tapahtumassa järjestetään myös gaalaillallinen ja juhlat Pantanin kotikaupungissa Cesenaticossa.
Muita Gazzettan ilmoittamia ratsastajia, jotka ovat vahvistaneet osallistumisensa, ovat toinen entinen Giro-Tour-kaksoisvoittaja Miguel Indurainissa, italialainen pikajuoksija Mario Cipollini ja Saksan kiertueen voittaja Jan Ullrich.
Entiset Giron mestarit Pavel Tonkov ja Ivan Basso täydentävät tähtien listan.
Armstrongin kutsu näyttää olevan Tonina Pantanin oliivipuun oksa ratkaisemaan amerikkalaisen ja edesmenneen italialaisen pitkäaikainen katkera kilpailu.
Vaikka molemmat olivat voimiensa huipulla samanlaisina aikakausina, he olivat huomattavan erilaisia hahmoja. Pantani oli kuuluisa omituisista hyökkäyksistään ja varovaisuuden puutteesta, kun taas Armstrong enemmän huolellisesta huomiostaan yksityiskohtiin ja häikäilemättömästä voimasta.
Tämä lopulta näki kahden ratsastajan kohtaamisen, joka huipentui kuuluisaan Mont Ventoux'n nousuun vuoden 2000 Tour de Francessa, jossa Armstrong väitti sallivansa Pantanin voittaa vaiheen, mikä johti julkiseen putoamiseen.
Nämä kaksi eivät koskaan päässeet sovintoon ennen Pantanin kuolemaa.
Vaikka "Champion's Ride" on rajoitettu pienelle määrälle kutsuttuja ratsastajia, itse Granfondo on avoin yleisölle, ja siinä on valittavana kolme matkaa – 73 km, 107 km ja 145 km. Kaikki reitit vierailevat Pantanin muistomerkillä Cippo di Carpegnalla.
