Rohan Dennis voitti 2018 Vuelta a Espanan lyhyen avausajan ja nousi kokonaisjohtoon
Rohan Dennis voitti 2018 Vuelta a Espanan 1. vaiheen aika-ajon ja voitti vaihevoitolla kilpailun ensimmäisen punaisen johtajapaidan. Michal Kwiatkowski (Team Sky) oli toinen ajalla 9.45.64 ja Victor Campenaerts (Lotto-Soudal) päätti päivän palkintokorokkeelle ajalla 9.46.25. Kumpikaan ei vastannut Dennisin aikaa 9:40.
Viisi parasta sijoittuivat kaikki 20 sekunnin etäisyydellä toisistaan, ja alle 10 minuutin aika oli kaikkien tavoittelema vertailukohta.
Näiden ratsastajien takana yleisluokitukseen pyrkineet jakaantuivat alemmas maalijärjestyksessä. Aikaeroja näin lyhyessä, vain 8 km:n aika-ajossa pidennetään tai ne peruuntuvat helposti, kun tie nousee mäkeä myöhemmin kilpailussa.
Ratsastajat, kuten Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) ja Nario Quintana (Movistar), saavat työtään seuraavan kolmen viikon aikana, jos he aikovat nousta palkintokorokkeelle viimeisenä päivänä.
Erityisesti Nibali näytti parha alta lyhyellä avausvaiheella.
1. vaiheen aika-ajo päättyy muutamalla yllätyksellä
Dylan van Baarle (Team Sky) vietti kaksi tuntia johtajan tuolissa sen jälkeen, kun hänen varhainen aikansa 9:59.03 osoittautui vaikeaksi voittaa. Hollantilainen TT-mestari ei näyttänyt tyytyväiseltä, että hän istui edelleen heitossa sen sijaan, että hän lämmitteli ja toipuisi.
Helpotus tuli, kun Nelson Oliveira (Movistar) kirjasi ajan 9:56.17 mennäkseen johtoon. Kwiatkowski kaatoi tuon ajan sitten kattavasti.
Kiitos selvästi edelleen, kun hän auttoi Geraint Thomasia voittamaan Tour de Francen ennen kuin hän otti itselleen kiertueen Puolan, joten spekulaatiot pyörivät vain siitä, mitä Kwiatkowski voi tehdä tällä Vueltalla, ennen kuin hänen raskas kilpailuaikataulunsa saavuttaa hänet.
Aikaajon Euroopan mestari Campenaerts juoksi Team Sky -miehen lähelle ja sijoittui sekunniksi alle 9:46.25.
Kun Campenaerts oli ulos radalla, päivän suosikki Rohan Dennis (BMC Racing) kiipesi rampilta ja lähti matkaan lavalle ensimmäiselle sijalle.
Nibali, joka sijoittui kokonaiskilpailussa 2017 toiseksi ja voitti GC:n vuonna 2010, jäi viimeisenä rampilta.
Vuelta 2018 jatkuu vaiheella 2, joka kulkee yli 163,9 kilometriä Marbellasta Caminito del Reyyn, ja se on mutkainen tapaus.
Päivä alkaa kategorian 2 nousulla, ja se nousee kategorian 3 nousuun 117 km:n jälkeen ennen kategorian 3 ylämäkeen juoksua maaliin.
Päivä rullaa ylös ja alas nousujen välillä ja jos se olisi tullut myöhemmin kilpailussa, se olisi todennäköisesti ollut irtautumisen päivä.
Niin aikaisin meidän pitäisi kuitenkin nähdä GC:n suosikit ja vaihevoittotoivot pääsevät kaikki yhdessä finaaliin ennen kuin joku osoittautuu vahvimmaksi.
Katso, että Kwiatkowski, Daniel Martin (UAE Team Emirates) tai Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ovat vaiheen suosikkeja, mutta monet muutkin ratsastajat voivat olla kehyksessä, jotka ylittävät linjan ensimmäisenä.
