Poelsista Rogliciin ja ehkä Chavaneliin. Ketkä ovat Tour of Britain -mestaruuden suosikkeja?
The Tour of Britain alkaa tänä sunnuntaina. Sen 120-voimainen pelotoni, mukaan lukien äskettäinen Tour de France -sankari Geraint Thomas, kulkee kapeita Englannin ja Walesin teitä pitkin kahdeksan vaihetta, päättäen Lontoossa viikkoa myöhemmin.
Se on sopivasti brittiläinen reitti, jossa on maanteitä, jyrkkiä nousuja ja huonon sään väistämättömyys.
Viikon mittaisella vaihekilpailulla on hyvä tapa houkutella nimiä, mutta näyttää siltä, että 2018 voisi olla erityisen maukas vuosikerta.
Thomas on paikalla, mukana hänen vuoristomaisemansa ja Giro d'Italian mestari Chris Froome ja Wout Poels.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo) on myös paikalla puolustamassa Lars Boomin vuoden 2017 titteliä, mikä tarkoittaa, että kolme Tourin neljästä parhaasta ratsastajasta on paikalla.
Fernando Gaviriaan liittyy Julian Alaphilippe ja Bob Jungels, kun Quick-Step Floors yrittää voittaa kaikki kahdeksan vaihetta, kun taas Andre Greipel ja Caleb Ewan aloittavat jäähyväiskiertueensa Lotto Soudalille ja Mitchelton-Scottille.
Kisassa on tavallinen paikallisten Manner-joukkueiden joukko, joka järkyttää omenakärryä, hyökkää jatkuvasti ja aiheuttaa ongelmia. He kilpailevat harvoin kokonaisvoitosta, mutta heillä on usein ratkaiseva sananv alta siitä, kuka kruunataan lopulliseksi voittajaksi.
Alla Cyclist näkee joitain Tour of Britain 2018 suosikkeja.
Ketkä ovat vuoden 2018 Tour of Britainin suosikit?
Wout Poels (Team Sky)
En arvioi Geraint Thomasin mahdollisuuksia voittaa Tour of Britain. Hän vietti suurimman osan elokuun alun The One Show'ssa tai ratsasti kiertueen jälkeisiä kriteereitä saadakseen suuria käteissummia.
Hänen harjoittelunsa on saanut ilmeisen osuman, ja tämä näkyi, kun hän palasi kilpailuun Deutschland Tourilla. Hän sijoittui kokonaiskilpailussa 41.
Froomella on myös vaikeuksia. Hän on ajanut viimeiset 90 Grand Touria - anna tai ota - ja on juuri tullut isäksi toisen kerran. Varmasti hän on antanut itselleen tauon pyörästä äskettäin.
Joten, Wout Poels jää jäljelle. Range hollantilainen sopii iskevälle radalle, ja Thomasin ja Froomen tuella se voi osoittautua mahtavaksi.
Jos hänen jalkansa ovat toipuneet Giro/Tour-kaksosta, hänestä tulee epäilemättä erinomainen suosikki.
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors)
En voi päättää, ottavatko Quick-Stepin vastuun Alaphilippe vai Jungels. Sillä, joka tekee, on kuitenkin erittäin hyvät mahdollisuudet voittoon.
Belgialainen joukkue on saanut tänä vuonna enemmän voittoja kuin olet syönyt lämpimiä illallisia, ja on mahdollista, että se nappaa muutaman vaiheen Gavirian, Alaphilippen ja Jungelsin kanssa kokoonpanossaan ensi viikolla.
Mäkikiipeämisen joukkueen aika-ajo Whinlatter Passiin voisi tehdä tyhjäksi joukkueen yleiset mahdollisuudet, mutta Alaphilippe on tarpeeksi vahva ottamaan aikaa takaisin jonakin muuna päivänä.
Odotan, että Alaphilippe käynnistää räjähtäviä hyökkäyksiä - merirosvovuokinparkkinsa mukaiseksi - useilla vaiheilla, ja huippukunnossa ollessaan vain harvat pystyvät pitämään hänen pyöräänsä.
Primoz Roglic (LottoNL-Jumbo)
Slovenialainen entinen mäkihyppääjä on voittanut kaikki viikon mittaiset vaihekilpailut tällä kaudella. Baskimaa, Romandie, Slovenia, kaikki. Joten miksi ei myös Tour of Britain?
No, kivi kyynärpäässä on painanut hänet hieman taaksepäin. Hän ei ole ajanut TT-pyörällään Tourin jälkeen, ja tämä on jopa saanut hänet vetäytymään MM-kisoista ensi kuussa.
Mutta kun jalat laukeavat kuin männät kiertueen lopussa, Roglic on vahva suosikki voittoon Lontoossa 8. syyskuuta.
Jälleen, kuten Alaphilippe ja Jungels, Roglicin suurin ongelma voi olla joukkueen aika-ajo. Jotkut hänen joukkuetovereistaan ovat raskaita Classics-miehiä ja TT-asiantuntija joutuu todennäköisesti hoitamaan heidät huipulle.
Riglicillä on kuitenkin tarpeeksi maastoa, jotta hän voi hakea aikaa koko viikon ajan ja lähteä LottoNL-Jumbo-tiimille toisen peräkkäisen Britannian kiertueen.
Sylvain Chavanel (Direct Energie)
Kuvaa kohtaus. Peloton ratsastaa Pembrey Country Parkista aloittaakseen vaiheen 1. Mick Bennett pudottaa lipun merkiksi kilpailun alkamisesta. Porukka on hermostunut eikä kukaan halua hyökätä.
Yhtäkkiä Chavanel ampuu. 39-vuotias vierailee kelloa taaksepäin, valkaisi hiukset ja kaikki, yrittää viimeistä irtoamista yksin ennen eläkkeelle jäämistään kauden lopussa.
Chavanel voittaa vaiheen lopulta minuutilla ja aloittaa sitten viikon mittaisen ristiretken puolustaakseen johtajan paitaa vielä seitsemän vaiheen ajan.
Viikkoa myöhemmin Chavanel ajaa Lontooseen mestariksi, siirtää kelloa vielä pidemmälle, juhlii viimeistä uravoittoa ennen TV5 Monden televisiotyötä tai esittelyn esittelyä Tourilla.
Voimme vain haaveilla.
Hugh Carthy (EF-Drapac)
Hugh Carthylla on vanne korvakoru ja hän asuu Pamplonassa huolimatta siitä, että hän on kotoisin Prestonista. Hän on kuin koululainen, jolla oli uurrettu pyöräilylippis kuudenteen luokkaan asti, kun kaikki huomasivat, että hän oli todella siisti, koska hänellä oli parka ja hän osasi puhua espanjaa.
Carthy vieraili myös Shoreditchissä ennen gentrifikaatiota ja juo Red Stripeä sesongin ulkopuolella.
Hän on myös vain nahkaa ja luuta, ja hänellä on espanjalaisen vuorivuohen fysiikka, mikä saa hänet näyttämään yhtä kömpelöltä ja kiehtov alta pyörällä.
Liityttyään WorldTouriin vuonna 2017 trendikkäästä Caja Rural -tiimistä yhtä trendikkääseen EF-Drapac -tiimiin, hän ei ole vielä varmistanut suurta voittoa huolimatta siitä, että hän nousi hyvin oudossa tilanteessa.
Hän on jo kauan odottanut suurta voittoa, ja Tour of Britain voisi olla oikea paikka sille. Jos hän voi estää tuulen puh altamisen, hänen luonnollinen kiipeilykykynsä voi riittää kokonaistittelin ottamiseen.
