De Gendt piti Volta a Catalunya -kilpailun kärjessä V alter 2000:ssa eilen, juuri. Tässä on mitä sen tekemiseen tarvittiin
Thomas De Gendtin irtautumispyrkimykset Volta a Catalunyan 1. vaiheessa olivat inspiroivia. Ratsastus osana päivän taukoa, päivän viiden luokitellun nousun ylittäminen ja latautuvan pelotonin pidättäminen voittaaksesi kahdella minuutilla ja 38 sekunnilla.
Hän työnsi ison vaihteen ja vielä isommat watit pitääkseen Team Skyn ja Movistarin takaa-ajon takaa, ajaen kilpailun johtoon ja kaikkien katsojien kehuja.
De Gendtin lähes kolmen minuutin etu oli terve, mutta kun kaksi suurta vuoristovaihetta ja joukko kiipeilykykyjä odotti siivillä, nähtiin, milloin hän luovuttaa kilpailun johdon.
Odotettiin, että belgialainen rouleur luopuisi johtoasemasta vaiheessa 3, joka päättyi V alter 2000:n huipulle, korkean korkeuden huipulle, jonka aikana kilpailu kulki ylämäkeen päivän viimeisillä 20 km:llä.
Vain kahden päivän v altavien ponnistelujen jälkeen, jolloin hän painoi keskimäärin 324 wattia koko vaiheen aikana lähes yksin, ei tullut yllätyksenä De Gendtin liukuminen takaisin pelotonin läpi 8 km huipulta.
Lopuksi hänet pudotettiin, ja Nairo Quintanan, Egan Bernalin ja Adam Yatesin k altaiset olivat ampuneet eteenpäin kilpaillakseen päivän voitosta. Näytti melkein varm alta, että De Gendt menettäisi paidan, kun Yates ylitti rajan vaiheen voittajana, koska hänet pudotettiin täydet viisi mailia alas vuorelta.
Kun kello kuitenkin napsahti 2 minuuttiin 21 minuuttiin, De Gendt ylitti linjan 27 sekuntia kädessä taistellakseen toista päivää vastaan. 32-vuotias lähetti matkansa Stravaan, jotta voimme nähdä tarkalleen, mitä tarvitaan pysyäksemme maailman parhaita kiipeilijöitä vastaan.
V altar 2000 -kiipeilyn Strava-segmentissä ajajat nousevat keskimäärin 7 %:lla 11,8 km:n matkalla ja 884 metrin korkeudella. Jotta asiat olisivat vielä vaikeampia, huippukokous on 2 146 m, tarpeeksi korkea, jotta korkeuden vaikutukset tuntuvat.
Steven Kruijswijk sijoittui vaiheessa kuudenneksi, 30 sekuntia viiden johtavan ratsastajan jäljessä ja asetti uuden Stravan KOM:n 33:04.
Uskomatonta, vaikka De Gendt pudotettiin niin aikaisessa nousussa, hän kiertyi segmentin pään yli ajalla 35:06, mikä ei ainoastaan antanut hänelle 10. nopeinta aikaa Stravassa, vaan myös tarpeeksi säilyttääkseen kilpailun johtoaseman.
Tätä tehdäkseen De Gendtin täytyi siirtyä aika-ajotilaan ja ajaa keskimäärin 375 wattia nousussa, mikä vastaa 5,4 w/kg.
De Gendtin poljinnopeus oli keskimäärin 84 rpm, etanamainen verrattuna tien yläpuolella lentäviin kolumbialaisiin. Hänen keskitehonsa nousi sitten 411 wattiin viimeiselle 500 metrille, kun hän yritti saavuttaa linjan ajoissa.
Tämä on melko järkevää useimmille ratsastajille, mutta kun otetaan huomioon De Gendtin jaloissa todennäköisesti esiintynyt väsymys kahden päivän aj alta ja korkeus, se tekee hänen ponnisteluistaan entistä vaikuttavampia.
De Gendt onnistui myös pitämään kiinni paidasta vanhojen ystävien avun ansiosta. Ymmärtääkseen pudonneen pelotonveteraani Laurens Ten Dam kilpailijoilleen CCC Team tarjosi pyöräänsä viimeiselle 2 km:lle, mutta varmisti De Gendtille toisen päivän johdossa.
Tänään oli oikea pisara katkaista kamelin selkä, sillä vaiheen 4 huippukohde La Molinassa osoittautui liian vaikeaksi kokeeksi De Gendtille, koska hän lopulta menetti kilpailun hallinnan.
