Breakaway pitää kiinni voitosta kilpailun ensimmäisessä huipussa, kun Lopez saa punaisen takaisin Rochelta
Astanan Miguel Angel Lopez voitti ensimmäisen veren yleisluokituksen suosikkien joukossa vuoden 2019 Vuelta a Espanan ensimmäisellä huipulla Alto de Javalambreen, kun Burgos-BH:n kiipeilijä Angel Madrazo voitti inspiroidun vaiheen.
Lopez poistui pienestä ryhmästä nousun viimeisillä kilometreillä päästäkseen lopulta 10 sekuntia lähimpien GC-kilpailijoiden Alejandro Valverdea (Movistar) ja Primoz Roglicia (Jumbo-Visma) edellä.
Lopez oli tarpeeksi hyvä yritys saada takaisin kilpailun johto Nico Rochelta (Team Sunweb), joka pudotettiin urhoollisesta yrityksestä huolimatta. Roglic nousi toiseksi, kun taas Nairo Quintana (Movistar) putosi kolmanneksi.
Miten vaihevoittoon tulee, kiireettömyys tauon jahtaamisessa antoi Madrazon nousta voittoon Burgos-BH:n ensimmäisestä vaihevoitosta Vuelta a Espanassa.
Espanjalainen suoritti inspiraation viimeisellä nousulla taistelemalla takaisin sen jälkeen, kun Cofidisin irtautuneen kumppanin Jose Herrada ja joukkuetoveri Jetse Bol putosivat hänet useaan otteeseen.
Madrazo riitti lopulta 400 metrin viimeisellä juoksulla voittaakseen uransa suurimman voiton.
Vuorille he menevät
Vaihe 4 El Puigiin oli niin lähellä kuin maali voi olla. Fabio Jakobsenin tietämys liikenneympyröistä johti lopulta voittoon Sam Bennetistä ja Deceuninck-QuickStep-miehen ensimmäiseen Grand Tour -voittoon.
Kummankaan ei ollut tarkoitus esiintyä Stage 5:ssä, mutta kilpailun ensimmäinen vuorenhuippumaali, Alto de Javalambre.
Mielenkiintoisammaksi se oli myös ensimmäinen kerta, kun kisa oli koskaan käynyt 11,1 kilometrin nousussa, jonka keskiarvo on 7,8 %, mikä tekee siitä todella kilpailun tuntemattomaan koko pelotonin os alta.
Raportoidut 16 %:n gradientit tekivät siitä vieläkin pelottavamman, minkä vuoksi päivän tauko koostui todennäköisesti vain kolmesta, Bolista ja Madrazosta Burgos-BH:sta ja Herradasta Cofidisista, joista yksikään ei ollut uhka kaiken kaikkiaan.
Heille tarjottiin paljon löysyyttä pelotonilta, joka ei halunnut ottaa kantaa kilpailun hallinnan taakkaa.
Loppujen lopuksi Rochen ja Team Sunwebin punainen pelipaita tiesi todennäköisesti menettävänsä johdon kärjessä, joten he eivät halunneet kontrolloida menettelyjä. Joukkueet, kuten Movistar ja Jumbo-Visma, olivat myös tietoisia kilpailun lapsenkengistä, eivätkä myöskään olleet halukkaita ryhtymään tahdistukseen.
Tämä huipentui siihen, että triolle annettiin 10 minuutin johto, joka pysyi periaatteessa siellä suurimman osan päivästä. Itse asiassa sellainen oli pelotonin kiireellisyyden puute, yhdessä nousussa ratsastajat jopa pysähtyivät vauhdin puutteen vuoksi.
Kun kilpailu osui Javalambren pohjaan, tauon ero oli pienentynyt merkittävästi, mutta ei tarpeeksi tuomaan vaihevoiton takaisin pelotonin näkymään.
Oli selvää, että kaksi taistelua oli tulossa: yksi lavasta ja toinen pelipaidosta.
