Vaikka tarjottiin alun perin kahta paikkaa, hakijoiden taso tarkoitti, että neljä valittiin Škoda SKI Cycling Academyyn
Dame Sarah Storey on valinnut neljä nuorta naiskuljettajaa hänen kolmivuotiseen Škoda DSI Cycling Academy -ohjelmaan.
Vaikka 17-22-vuotiaille harrastajille tarjottiin alun perin kahta paikkaa, Lee Valleyn VeloParkin koepäivän hakijoiden kyky johti siihen, että valittiin neljä.
Storey sanoi: 'Testaamiemme ajajien taso ylitti selvästi odotukseni, ja oli niin vaikea päätös kaventaa valikoimaa. Kun otetaan huomioon näkemämme lahjakkuus ja ryhmän sisällä oleva potentiaali, olemme päättäneet, että valinnan rajoittaminen vain kahteen ratsastajaan ei riittänyt.
'Škoda on sitoutunut edistämään naiskuljettajien mahdollisuuksia, ja se on osoitus heidän omistautumisestaan urheiluun, että laajennamme tarjontaa tänä vuonna.'
Kolmivuotinen yliopistotyylinen ohjelma antaa ratsastajille mahdollisuuden kokea elämää ammattipyöräilijänä, mukaan lukien mahdollisuus kilpailla naisten maantie- ja ratasarjassa tänä vuonna.
Storey tarjosi myös käsityksen jokaisesta neljästä tulevasta potentiaalisesta.
Ensinnäkin Maddi Aldam-Gates, 18-vuotias seurauimari Trowbridgesta Wiltshirestä, joka aloitti pyöräilyn vasta ensimmäisen sulkutilanteen aikana, kun uima- altaat suljettiin.
Storey sanoi: Maddi erottui siitä hetkestä lähtien, kun hän saapui, koska oli selvää, että hän oli suunnitellut huolellisesti ja harjoitellut, mitä hän tekisi saadakseen parhaan hyödyn testeistä. Hänen toipumisensa testien välillä oli poikkeuksellista ja hän menestyi maantiepyörätestissä ylittäen selvästi odotukseni sellaiselle, joka oli aloittanut pyöräilyn vasta hieman yli vuosi sitten.'
Gwyneth Parry, 19-vuotias Pontesburysta, Shropshiresta, aloitti myös pyöräilyn ensimmäisessä sulkussa, mikä teki vaihdon juoksusta, koska hän oli aiemmin edustanut Pohjois-Walesia radalla, hiihto- ja vuoristojuoksussa. Stressimurtuma jalassa johti siihen, että hän etsi urheilua, joka ei vaikuttaisi vammaan.
'Gwyneth teki kaikkiin vaikutuksen rauhallisella ja kontrolloidulla lähestymistavalla koko päivään, Storey sanoi. Hän ajoi testeissä sujuvalla ja rennolla tyylillä, mikä sai sen näyttämään vaivattom alta huolimatta hänen käyttämänsä voimasta. Maantiepyörätestissä kävi selväksi, että hänellä on kyky olla hyvin perehtynyt jäsen tiimissä, jolla on v altava potentiaali.'
Selvästi sulkeminen teki ihmeitä lajille, koska Olivia French, 20, Wilsmslowista, Cheshirestä, aloitti pyöräilyn viime vuonna, kun tenniskentät suljettiin. Hän oli aiemmin kilpaillut kansallisella tasolla tennisturnauksissa.
Storeyn mukaan 'Tennispelaajana oli selvää, että Olivialla on uskomatonta itsekuria ja intohimoa kuntotesteihin, ja hänen kykynsä Wattbikellä oli uskomaton henkilölle, joka aloitti pyöräilyn viime vuonna, kun muut urheilutilat olivat kiinni.
'Olin vaikuttunut siitä, kuinka innokas hän oli ymmärtämään enemmän siitä, mitä hän voisi tehdä paremmin, ja hänen hakulomakkeestaan kävi selväksi, että hän on erittäin ahkera ja keskittynyt henkilö, joka työskentelee järjestelmällisesti valmentajiensa ja tukiverkostonsa kanssa. '
Viimeinen ratsastaja, joka liittyy akatemiaan, on Lucy Ellmore, 18-vuotias Harrogatesta, Yorkshirestä. Ellmore on ajanut kilpailukykyisesti 13-vuotiaasta lähtien ja sijoittui kolmanneksi äskettäisessä Yorkshire Road Race -testitapahtumassa.
Storey sanoi Ellmoresta: 'Lucylla oli poikkeuksellinen päivä testipäivänä, sillä se tuotti joitain suurimmista numeroista koko ryhmässä ja osoitti myös uskomatonta kykyä kärsiä toistuvasti korkealla intensiteetillä.
'Hän näyttää kaiken potentiaalin sellaisesta, joka pystyisi kiipeämään maailman parhaiden ratsastajien kanssa, ja hän oli pettynyt maantiepyörätestissä huolimatta myrskystä, joka nousi juuri hänen asettuessaan riviin viimeisenä ratsastajana.
He liittyvät neljän nykyisen Akatemian jäsenen – Morgan Newberryn, Rebecca Richardsin, Megan Dickersonin ja Meredith Gilbertin – joukkoon, jotka toivovat valmistuvansa vuoden 2021 lopussa liittymällä ammattitiimiin.
