Kambodžan pyöräilyakatemiassa italialaisesta tulee ensimmäinen 50-vuotias ammattilainen
Mikä on merkki joko hänen katoamattomasta rakkaudestaan pyöräilyyn tai hänen kirjanpitäjänsä tehottomuudesta, 48-vuotias Monumentin voittaja Davide Rebellin tekee sopimuksen Manner-joukkueen kanssa Kambodžassa ensi vuodeksi.
Iässä, jossa useimmat ratsastajat olisivat jo kauan sitten jääneet eläkkeelle, italialainen kilpailija aikoo työskennellä joukon tuntemattomien kuljettajien kanssa äskettäin rekisteröidyssä Cambodia Cycling Academy -tiimissä.
Siirosta kerrottiin italialainen Corriere dello Sport -sanomalehti.
Vuonna 1992 ammattilaiseksi ryhtynyt Rebellin ajaa 14. ammattilaisjoukkueeseensa, jos sopimus toteutuu. Aiemmin pelottava Classics-ratsastaja, joka oli myös kätevä vaihekilpailuissa, Rebellin voitti Liège–Bastogne–Liège, Amstel Gold, La Flèche Wallonne ja Giro dell'Emilia sekä kokonaisvoitot Tirreno–Adriaticossa ja Pariisi–Nizzassa..
Kun hän ilmoitti voittaneensa vaihevoiton kotimaassaan Giro d'Italiassa vuonna 1996 – jolloin hän piti Maglia Rosaa kuusi päivää ratsastaessaan Poltin riveissä – Rebellinin tuottavimmat vuodet tulivat Gerolsteiner-tiimin kanssa vuosina 2002–2008..
Mirceran positiivisen testin jälkeen vuoden 2008 olympialaisissa Rebellin sai kuitenkin kahden vuoden pelikiellon. Palattuaan hän putosi Pro-Continental-tasolle ja ratsasti useille joukkueille. Hänen työskentelynsä CCC–Polsat–Polkowicessa 2013–2016 osoittautui tuottavimmaksi.
Kun Rebellin ilmoitti alun perin jäävänsä eläkkeelle, hänen oli alun perin tarkoitus palata Pro-Continental-tasolle Unkarin Epowers Factory Teamin kanssa ensi vuonna, mikä olisi lisännyt mahdollisuutta palata hänen rakkaan Giro d'Italiaan.
Nyt näyttää kuitenkin siltä, että hän viettää seuraavan vuoden tai pidemmänkin ajan ratsastaen salaperäisessä, enimmäkseen tuntemattomista ratsastajista koostuvassa ryhmässä Kambodžassa. Silti hänellä on nyt vain kaksi vuotta aikaa tulla kaikkien aikojen ensimmäiseksi 50-vuotiaaksi ammattilaisratsastajaksi.
