Belgian palaa tielle Omloop Het Nieuwsbladissa ja näyttää hienossa kunnossa
Mikä on Wout van Aertin muoto hänen palatessa seitsemän kuukauden loukkaantumislomista Spring Classicsin avausviikonloppuna, kysytkö? No, jos hänen tämänhetkisistä suorituksistaan Stavalla on mitään tolkkua, hän voi etsiä välitöntä paluuta voittoteille tai ainakin hyvää särmää kilpailun lopussa.
Belgialainen cyclocrossin kolminkertainen maailmanmestari on ollut harjoitusleirillä Jumbo-Visman joukkuetovereiden kanssa Teneriffan tulivuoren saarella, jossa Van Aert nappasi harjoitusmatkalla Strava KOM:n seitsenkertaisesta Grand Tour -mestarista Chris Froomesta..
Mielenkiintoisemmaksi tekee se, että Van Aertin varastaminen tapahtui ylämäkeen, maastossa, jolla luultavasti odotat Froomen menestyvän enemmän.
Van Aert ajoi Guia de Isoran kiipeämisessä ajassa 7 minuuttia 51 sekunnissa ja näki hänen ajavan keskimäärin mahtavat 29,5 km/h 3,86 km:llä 4 %:n keskik altevuudella, mikä on neljän sekunnin parannus aikansa asettaneeseen Froomeen. viime toukokuussa.
Se näki hänet myös parempina ammattilaisratsastajina Dylan van Baarlen, Michal Kwiatkowskin, Joe Dombrowskin ja Jack Haigin. Huomionarvoista on, että Van Aertin ja Froomen ponnistelut saavuttivat myös samanlaisia ajoja, kun Van Aert ajoi 152 kilometriä Froomen 178 kilometriin.
Vaikka yhtä Strava KOM:ia ei voida pitää todisteena siitä, että Van Aert on huippukunnossa Omloop Het Nieuwsbaldissa lauantaina, se voi osoittaa, että hän on täysin toipunut vakavasta loukkaantumisesta.
25-vuotias ei ole vielä kilpaillut tiellä, koska kauhea kolari Stage 13:n henkilökohtaisessa aika-ajossa pakotti hänet keskeyttämään Tour de Francen hankauksien ja jalkalihasten viiltojen vuoksi.
Aiheutuneet vammat pakottivat Van Aertin kahteen leikkaukseen ja pitkiin poissa pyörästä.
Van Aert palasi sitten cyclocross-kilpailuun joulukuussa DVV Verzekeringenissä ennen kuin sijoittui viidenneksi MM-kisoissa aiemmin tässä kuussa.
Jumbo-Visma sai rohkaisua Van Aertin edistymisestä ja päätti ottaa hänet mukaan kevään klassikoiden avausviikkoon Omloop Het Nieuwsbladissa ja Kuurne-Brussels-Kuurnessa ennen matkaansa Strade Biancheen viikkoa myöhemmin.
