Toinen yksinmurha voittaa päivän, mutta todellinen tarina on joukko outoja päätöksiä, jotka on tehty taustalla
Taktiikan tärkeys Tour de Francessa ei ole koskaan ollut yhtä selvää kuin tämän vuoden kilpailun eilisessä vaiheessa 16.
Otettuaan oppia aikaisemmista irtautumispyrkimyksistään, pääosin katsomalla, kuinka Bauke Mollema selvisi yksin lauantaina, Bora-Hansgrohen Patrick Konrad kiipesi loput päivän pakeneista Col de Portet-d'Aspetilla ja pysyi linjassa..
Se oli Boralle Tourin toinen vaihe ja toinen soolotauolta, ja se oli myös Konradin toinen ammattivoitto, hänen ainoa voittonsa Itävallan kansallisissa mestaruuskilpailuissa. Ja itse asiassa se ei koskaan näyttänyt epäilyttävältä, koska näytti siltä, että Konrad oli ainoa ratsastaja taukolla, jolla oli pää kierrettynä.
Sarja outoja päätöksiä alkoi Team BikeExchangen kanssa, kun Chris Juul-Jensen peruutti päivän ensimmäisen irtautumisen Col de Portin laskeutuessa tiimin tähdäten selvästi vaiheeseen ja välisprinttipisteisiin Michael Matthewsille.
Sekä Juul-Jensen että Matthews pääsivät uudelle tauolle, mutta Juul-Jensen onnistui jotenkin pääsemään eroon Aussie-joukkuetoveristaan ja ponnisteli kahden muun kanssa sprinttipisteiden poistamiseksi Matthewsilta ja oli myöhemmin niin kypsä, että hän ei voinut auttaa sulkemaan Konradia siinä määrin, että hän saapui maaliin 18 minuuttia alas pelotonilla.
Matthewsin pikajuoksija/kiipeilijä Sonny Colbrelli oli myös kohdistanut lavalle ja otti brittiläisen joukkuetoverinsa Fred Wrightin auttamaan pitämään hänet kilpailussa. Colbrelli itse asiassa ylitti suurimman osan tauosta, vaikka Wrightin mukaan lukien, mutta kun hän istui David Gaudun ratissa, kun ranskalainen sulki eron Konradiin 25 sekuntiin, hänellä ei ollut enää mitään jäljellä viimeiseen takaa-ajoon.
Hän ohitti Matthewsin toiseksi, mistä Mark Cavendish on kiitollinen.
Takaisin joukossa, Cofidis hyökkäsi ylös viimeisen kategorian 4 nousua vastaan yrittäen saada Guillaume Martinin selville, mutta he yksinkertaisesti lisäsivät pelotonin nopeutta, kun Wout van Aert vastasi, mutta huomasi, ettei ketään ollut hänen ratissaan.
Van Aert jatkoi sitten 10 km:n johtomatkaa supistetussa ryhmässä, jossa oli koko top 10, eikä ketään syrjäyttänyt, ennen kuin suosikit ajattelivat, että olisi hyvä idea sprintti linjalle Richard Carapazin kanssa. hymyilevä Tadej Pogačar, joka näytti olevan yhtä epäuskoinen taktiikkaan kuin me muutkin.
Parasta on, että Martin, mies, joka aloitti liikkeen, menetti itse asiassa neljä sekuntia kilpailijoilleen linjalla.
Joka tapauksessa, onneksi Chris Auldin kuvat ovat paljon vähemmän hämmentäviä kuin hänen kuvaamansa toiminta. Tässä päivän parhaat otokset:
