Kauhean Tour de Francen törmäyksen jälkeen Richie Porte pyrkii palaamaan Tour of Britainille syyskuun Tour of Britain -kierroksella
Richie Porten törmäys laskeutuessaan Mont du Chatille Tour de Francen 9. vaiheessa oli melko järkyttävä. Aluksi se näytti erittäin pah alta, ja Porte oli onnekas, kun hän selvisi lantion ja solisluun murtumilla.
Jokainen, joka katsoi törmäyksen livenä, olisi epäillyt, että Porte ei kilpaile enää tänä vuonna.
Haastattelussa Cyclistille Porte kuitenkin paljasti, että hän haluaa palata kilpailemaan ennen kauden loppua, ja tavoitteina ovat MM-aika-ajo ja Tour of Britain.
Return for Britain
Kotona parin viikon ajan Porte on jo palannut jaloilleen kävelemään ilman kainalosauvoja ja aikoo palata harjoitteluun seuraavan kahden viikon sisällä.
Vaikka alustavien tulosten mukaan 32-vuotias australialainen olisi poissa pyörästä yli kuukauden, joukkueen lääkintähenkilöstön tekemät myöhemmät testit viittaavat siihen, että Porte voisi palata paljon aikaisemmin kuin luuli.
Hitaan, mutta odotettua nopeammin toipuvan Porte on asettanut tavoitteekseen sekä Tour of Britain -kilpailun että MM-kisat.
'Olen kunnossa, voin liikkua kainalosauvoilla ja olen siinä pisteessä, että voin kävellä, "lisää: "Minulla on huomenna toinen röntgen, mutta minun pitäisi palata valmentajaan noin 10 päivän kuluttua."
'Tiimi haluaa minun kilpailevan tällä kaudella. He haluavat minun ajavan muutaman päivän kilpailuja, mutta meidän täytyy nähdä. Haluaisin itse asiassa kilpailla Tour of Britainilla, mutta kuka tietää.'
Kun Geraint Thomas (Team Sky) ja Mark Cavendish (Dimension Data) tavoittelevat loukkaantumisten palautumista tämän vuoden Tour of Britain -kierroksella, se voi todistaa, että Tourin tappio on Britannian voitto.
Iso-Britannian kiertueen lisäksi BMC-mies harkitsee myös kilpaa aika-ajon MM-kisoissa Norjan Bergenissä. 31 km:n rata päättyy nousuun Fløyen-vuorelle. 3,4 kilometriä ja keskimääräinen k altevuus 9,1 %, reitti sopii varmasti jollekulle, jolla on Porten kiipeilykyky.
'Tapasin Australian pyöräilyn muutama viikko sitten ja he sanoivat, että aika-ajokurssi sopii minulle.'
'Minulle se on porkkana, jonka eteen on tehtävä töitä, mutta minusta tuntuu, että olen menettänyt aivan liikaa.'
Porten ajatuksia kiertueesta
Kaatuttuaan kilpailusta Porte joutui katsomaan kilpailun loppua sairaalasängystään ja myönsi, ettei hän voinut katsoa esityksiä.
Ollessaan ranskalaisessa sairaalassa, Portella ei ollut paljon muuta katsottavaa. Vaikka hän oli pettynyt siihen, ettei hän voinut saada kilpailua maaliin, hän onnistui pohtimaan kiertuetta ulkopuolelta.
Pienillä aikamarginaaleilla tämän vuoden kiertueella näki joitain aavistamattomia ajajia parrasvaloihin. Peter Saganin (Bora-Hansgrohe) hylkääminen mahdollisti Michael Matthewsin ottamaan vihreän sprinttipaidan ja Rigoberto Uran vaikutti yleisluokituksen toiseksi.
Molemmat Porten henkilökohtaiset ystävät, heidän tulokset saattoivat toimia eräänlaisena lohdutuksena pettymysten keskellä. Tämä yhdistettynä vaikuttavaan kausiin ennen kiertuetta ovat vahvistaneet Porten tavoitteet tähdätä keltaiseen pelipaitaan vuonna 2018.
'Se oli outo kiertue, kun aikavälit olivat niin pienet. Oli kuitenkin mukavaa, että Rigoberto (Uran) menestyi niin hyvin, ja totesi edelleen: "Oli myös hienoa nähdä Michael Matthewsin voittavan vihreän, koska hän oli paitsi hyvä kaveri myös aussielainen."
'Vottaa Tour de Romandie ja tulla toiseksi Critérium du Dauphinéssa on erittäin pettymys, mutta tiimi on jo tukenut minua vuonna 2018, mikä on motivaatiota palata pyörälle.'
Kaatuman muistaminen
Jokaiselle, joka osui kannelle 80 km/h nopeudella, Richie Porte muistaa tuhoisasta kolarista odotettua enemmän.
Ensimmäisellä katselulla TV-kuvista näyttää siltä, että Porte menettää pyöränsä hallinnan otettuaan huonon linjan mutkassa. Kuitenkin ennen tätä kulmaa Porten pyörä oli jo lukkiutunut murtumaan, mikä esti häneltä kaiken hallinnan.
Pyörien lukituksen jälkeen Porte ajautui nurmikolle ja osui lopulta viereiseen seinään, jolloin myös Dan Martin (Quick-Step Floors) kaatui.
Heti kun pystyi, Porte yritti ottaa Martiniin yhteyttä pyytääkseen anteeksi onnettomuutta, mutta oli huomannut, että Martin oli jo ehtinyt perille, mikä kumosi mahdollisen ongelman.
'On paljon ihmisiä, jotka eivät tiedä mitä tapahtui. Kosketin jarruja ennen mutkaa ja takapyöräni lukittui kokonaan.'
'Olen Danin (Martin) hyvä ystävä ja halusin lähettää hänelle heti viestin, jossa kerroin: "Hän oli jo saapunut paikalle ja kertoi minulle, että hän päätti seurata minua alamäkeen, kun minä oli "turvapyörä".'
Taistelu vuoden 2018 Tour de Francesta
Kun BMC on jo luvannut tukensa Portelle ensi vuoden kiertueella, entinen Paris-Nice-voittaja pyrkii jäljittelemään muotoaan, joka hänellä oli tänä vuonna estääkseen Chris Froomea ottamasta ennätyksellisen viidennen keltaisen paidan. Vaikka hän on 32-vuotias, hän saa inspiraatiota yhdeltä australialaiselta mahdolliseen menestykseensä.
Porte uskoo itsensä lisäksi, että Froomen suurimmat kilpailijat muotoutuvat kahdessa tietyssä ratsastajassa. Ensi vuoden reitistä saatujen varhaisten raporttien perusteella Porte kaataa Tom Dumoulinin (Team Sunweb) ja Romain Bardetin (AG2R La Mondiale) tarjoamaan kovimman kilpailun kolmen viikon aikana.
Toinen Porten tukema ratsastaja on Mikel Landa (Team Sky), joka, jos raportit pitävät paikkansa, kilpailee nykyistä joukkuetoveriaan Froomea vastaan Movistarilla ensi kaudella.
'Luulen, että minussa on pari enemmän. Cadel Evans voitti Tourin 34-vuotiaana. Olin elämäni kunnossa, joten joukkueen ja valmentajani David Baileyn kanssa ei ole mitään syytä, etten voisi toistaa sitä ensi vuonna.'
'En tiedä kuinka paljon totuutta on vuotaneen reitin 2018 takana, mutta jos sillä on kolme aika-ajoa, sinun on katsottava (Tom) Dumoulin. Hänen lisäksi Bardet on vaikuttava, ei aika-ajoja, ja Landa näytti aika hyvältä, eikö niin. hän nauroi.
Sillä välin
Vaikka haaveet 2018 Tourin menestyksestä ja Tour of Britain -kilpailusta ovat edelleen löysät tavoitteet, Porte keskittyy nyt ja sisällyttää poikkiharjoittelun kuntoutusohjelmaan.
Innokas uimari, Speedon sponsoroima, Porte aikoo käyttää vähävaikutteista uintiharjoitusta saadakseen hänet takaisin kuntoon kävelyn rinnalla. Koska Porte on rajoitettu vain 30 minuuttiin turboharjoittelijalla kerrallaan, hän haluaa hyödyntää uima-allasta, harjoitusta, jota hän käyttää paljon sesongin ulkopuolella.
Porten uintiharrastukset yhdistettynä hänen selkeään lahjakkuuteensa pyörällä ovat myös johtaneet keskusteluun toisen lajin harjoittamisesta eläkkeelle jäämisen jälkeen.
'Uin paljon sesongin ulkopuolella, varsinkin kun olen palannut Australiaan, ja aion käyttää sitä nyt kuntoutukseen, varsinkin kun minulla on vain 30 minuuttia ratsastusta.'
'Ajattelin itse asiassa Ironmanin MM-kisoja, koska kaverini tekee sen juuri nyt. Niin monen vuoden satuttamisen jälkeen pyörällä en ole varma, haluaisinko tehdä sen, ' nauraen 'Ollakseni rehellinen, eläkkeelle jäämisen jälkeen uskon, että vaimoni tappaisi minut, jos kääntyisin Ironmanin puoleen.'
Speedo-lähettiläänä Porte on osa Make 1K Wet -kampanjaa. Tämä näyttää saavan kaikki eri lajeihin erikoistuneet kuntoilijat sisällyttämään vähintään yhden uintikerran viikoittaiseen harjoitussuunnitelmaansa.
