Kolminkertainen voittaja odottaa Jumbo-Visman ja Deceuninck-QuickStepin sanelevan rodun
Kolmenkertaisen Tour of Flandersin voittaja Tom Boonen on tukenut Deceuninck-QuickStepin Bob Jungelsia vihjeenä ylittää maaliviiva Oudenaardessa ensimmäisenä tänä sunnuntaina.
Puhuessaan Belgian radiossa Boonen korosti neljä ratsastajaa, joiden hän uskoo loistavan Flanderissa tänä viikonloppuna, ja lopulta valitsi Jungelsin, Kuurne-Bryssel-Kuurnen äskettäisen voittajan, kisan suosikiksi.
'Odotan paljon Wout van Aertilta, joka voi luottaa Jumbo-Visma-tiiminsä tukeen tänä vuonna, Booned sanoi. – Se luonnollisesti tuo hieman enemmän painetta. Olen vakuuttunut, että hän voi tehdä sen ja että hän voi tehdä sen nyt, mutta onko se jo tämän vuoden palkinto, jää nähtäväksi.'
Mathieu [van der Poel] on erittäin kiireinen, mutta hänen on kilpailtava yksilönä Deceuninck-QuickStepin vahvaa blokkia vastaan. Zdenek Stybar voi hyvin, mutta luulen, että Bob Jungels voittaa.'
Jungels on palannut Cobbled Classicsiin kuuden vuoden tauon jälkeen, kun hän on kääntänyt kevään painopisteensä Ardenneille tuona aikana. Liege-Bastogne-Liegen viime kaudella voitettuaan luxemburgilainen päätti siirtyä takaisin mukulakiviin vuodeksi 2019.
Toistaiseksi se on ollut välitön menestys Kuurnessa voitolla, jota on tuettu viidennellä sijalla E3-BinckBankissa, usein Flanderin lakmuskokeella, ja sitten kolmannella Dwars door Vlaanderenissa.
Tästä hyvästä muodosta huolimatta Jungelsia ei pidetä vedonvälittäjien suosikkina omassa joukkueessaan koko kilpailusta puhumattakaan. Tätä suhteellista altavastaajamerkkiä Boonen uskoo, että sitä voitaisiin käyttää hänen edukseen.
'Jungelsilla on hyvät jalat, ja sillä on se etu, että hän ei ole suorapuheinen suosikki. Se on ratsastaja, joka voi ajaa pois Kwaremontilla tai joka voi aloittaa aikaisemmin. Hän voi jatkaa pitkiä ponnistuksia kuin kukaan muu ja ajaa vahvassa joukkueessa.'
Kuten Boonen toteaa, Jungels on osa vahvaa tiimiä Deceuninck-QuickStep, joka on voittanut tänä keväänä jo viisi yhden päivän Classic-voittoa neljän eri ratsastajan kanssa hallitsevassa voimanäytöksessä.
Belgialainen joukkue, jossa Boonen ratsasti suurimman osan urastaan, puolustaa myös Flanderin mestaruuttaan kolmatta vuotta Niki Terpstran ja Philip Gilbertin voittojen jälkeen vuonna 2018 ja 2017.
Molemmat aiemmat voitot tulivat pitkistä yksinhyökkäyksistä, joissa käytettiin QuickStep-ratsastajien jatkuvaa painostusta joukon etupuolella, taktiikoita, joista Boonen itse hyötyi matkallaan seitsemään Monument-voittoon.
Hän uskoo, että historia saattaa toistaa itseään kiihkeästi kilpailemalla ennen kuin kilpailun kaksi vahvinta joukkuetta päättävät hyökkäyssuunnitelmastaan kauan ennen Oudernaarden maalia.
'Odotan, että he kilpailevat hyvin pitkään alussa. Että se ei pysähdy ensimmäisten kahden tai kolmen tunnin aikana. Se riippuu myös kahden suuren joukkueen taktiikoista tällä hetkellä: Deceuninck-QuickStep ja Jumbo.'
