Irlantilainen haluaa tuplata kiertueella tukemalla Arua tämän palatessa Giron suruista
Dan Martin on ilmoitettu osaksi UAE Team Emiratesin Vuelta a Espana -kokoonpanoa, koska irlantilainen aikoo johtaa joukkuetta palaavan Fabio Arun rinnalla. Vaikka Aru todennäköisesti osallistuu kilpailuun yleisluokituksen kunnianhimoisena, Martin toimii sopivana suunnitelmana B ja jahtaa samalla vaihemenestystä.
Martin aikoo rakentaa monipuolista kesää Tour de Francessa, jossa hän lopulta sijoittui kokonaiskilpailussa kahdeksanneksi.
Vaikuttava 6. vaiheen voitto Mur de Bretagnen huipulla sai Martinin kilpailun vauhdikkaaseen käyntiin, mutta kaksi päivää myöhemmin tapahtui kolari, jonka seurauksena hän hävisi yli minuutin yleisluokituksen kilpailijoilleen.
Vahva viime viikolla vuoristossa auttoi Martinia saamaan jonkin aikaa takaisin, ja 32-vuotias sijoittui lopulta kymmenen parhaan joukkoon, vaikka hän olikin yhdeksän minuuttia erossa lopullisesta voittajasta Geraint Thomasista (Team Sky).
Paljon iskeviä, ylämäkeen sijoittuvia maalia, Martin ei epäilemättä saa katseensa useisiin eri kokeisiin kolmen viikon aikana, kun hän aikoo lisätä vuonna 2011 saavutettuaan yksinäiseen Vuelta-vaihevoittoonsa.
Tämä voi tapahtua heti, kun vaiheen 4 huippukokous päättyy Sierra de la Alfaguaraan, kun taas vaihe 13 Alto de La Camperonaan ja vaihe 14 Praeres de Navaan sopivat myös irlantilaiselle.
Omien tavoitteidensa lisäksi Martinin odotetaan avustavan Arua, kun italialainen pyrkii toistamaan vuoden 2015 Vuelta-menestyksensä ja hautaamaan kauden 2018 demonit tähän mennessä.
Sisilialainen osallistui Giro d'Italiaan toukokuussa yhtenä mestaruuden suosikeista, mutta huomasi nopeasti putoavansa yleisestä kilpailusta ennen kuin heitti pyyhkeen vaiheessa 19 Bardonecchialle.
Takautuvasti 28-vuotias mainitsi pidennetyn korkeusleirin sekä gluteeni- ja maitotuote-intoleranssin, koska hän ei kyennyt taistelemaan pinkin puolesta.
Pitkän pyöräilyn jälkeen Aru palasi kilpailemaan Tour de Walloniella ja Tour of Polognella tämän kuun heinäkuussa, eikä hän voinut lunastaa mitään merkittäviä tuloksia kummassakaan.
Aru käyttää tulevaa Vueltaa mahdollisuutena maksaa joukkueen tuki vaikeana aikana, sillä nyt hän tavoittelee toista Grand Tour -titteliä.
'Pidän Vueltasta todella monesta syystä: reitistä, nousuista ja erityisesti faneista, jotka ovat aina osoittaneet suurta kiintymystä minua kohtaan, Aru sanoi.
'Suhtaudun siihen suurella innostuksella ja halulla pärjätä hyvin, myös vastatakseni joukkueen, sponsorien ja fanien minulle osoittamasta kiintymyksestä ja tuesta Giro d'Italian jälkeen.
'Saan kauden ensimmäisestä osasta, jolloin en saanut etsimiäni tuloksia, mutta tappioista voit oppia tärkeitä asioita ja kaikki tämä antaa minulle suurta motivaatiota.
'Se tulee olemaan taktisesti avoin Vuelta, yhdeksän huippukokouksen maalia soveltuvat hyökkäyksille. Ja minun on varottava lyhyitä vaiheita, niillä on suuri vaikutus yleisluokitukseen.'
UAE-Team Emirates Vuelta a Espana 2018 -kokoonpano
Fabio Aru (ITA)
Dan MARtin (IRL)
Valerio Conti (ITA)
Vegard Stake Laengen (NOR)
Sven Erik Bystrom (NOR)
Simone Consonni (ITA)
Simone Petilli (ITA)
Edward Ravasi (ITA)
