Utrechtin kaupungille mahdotonta uusia siirrettyjä syksyn päivämääriä
Vuelta a Espana 2020 on joutunut perumaan avausvaiheensa Hollannissa koronaviruspandemian vuoksi. Espanjan vaihekilpailun oli määrä alkaa Hollannin kaupungissa Utrechtissa 14. elokuuta, ja kilpailun kolme ensimmäistä vaihetta ajettiin Utrechtin ja Pohjois-Brabantin alueilla.
Vueltaa ei enää odoteta järjestettävän tavanomaisessa elo- ja syyskuussa vallitsevan koronavirustilanteen ja Tour de Francen uusittujen päivämäärien vuoksi, jotka ovat nyt tämän ajan kalenterissa.
Huhut ovat ehdottaneet, että Vuelta todennäköisesti järjestetään marraskuussa, jos ollenkaan, ja tämän vuoden kilpailun Hollannin vaiheiden järjestäjät ovat myöntäneet, että näiden myöhempien päivämäärien logistiikka ei olisi mahdollista.
'Kun kuulimme UCI-kalenterin muutoksesta, olemme keskustelleet kaikkien osapuolten kanssa selvittääksemme, olisiko syksyn aloitus mahdollista, mutta se osoittautui liian vaikeaksi tehtäväksi, sanoi Martijn van Hulsteijn, La Vuelta Holandan johtaja.
'Kolmen vaiheen siirtäminen, kolmena päivänä, 34 kunnan läpi lähtö- ja maalipaikoilla eri paikoissa, osoittautui sillaksi liian pitkälle.'
Sen lisäksi, että ei ollut varmuutta siitä, sallivatko kansalliset hallitukset ammattipyöräilyn palaamisen ennen syksyä, Van Hulsteijn sanoi myös, että suunnitellut tietyöt ehdotetulla radalla syksyllä tekisivät juoksemisen mahdottomaksi.
Utrechtin pormestari Jan van Zanen kommentoi myös tilannetta ja sanoi: Odotimme kaikki innolla espanjalaisen juhlan juhlimista kaikissa osallistuvissa kunnissa.
'Mutta osoittautuu, että se ei ole teknisesti toteutettavissa ja olemme tulleet siihen tulokseen, että koronaviruksen kehityksestä on liikaa epävarmuutta. V altava pettymys, mutta terveys ennen kaikkea.'
Tämä jättää Vueltalle nyt haasteen korvata sen kolme avauskoetta uusilla reiteillä Espanjassa tai mahdollisesti vähentää Grand Touria vain 18 vaiheeseen.
On myös arvioitava uudelleen, pystytäänkö kilpailussa tarkastelemaan suunnitelmia hollantilaisen startin suhteen lähitulevaisuudessa.
Järjestäjä Unipublic on jo pohtinut mahdollisuutta vierailla Utrechtissa vuonna 2022, ja kilpailun järjestäjä Javier Gullen on myös optimistinen, että näin voi käydä.
'Se on monimutkainen päätös, jota et koskaan halua tehdä, mutta jonka olemme joutuneet tekemään nykyisten monimutkaisten olosuhteiden vuoksi, jotka ylittävät kaikki odotettavissa olevat odotukset, Gullen sanoi.
'Vähintä, mitä voimme tehdä, on alkaa tutkia mahdollisuutta lähteä Alankomaista lähitulevaisuudessa, ja luotamme siihen, että voimme tehdä sen mahdollisimman pian.'
