Dlamini tuli kotiin melkein 90 minuuttia Ben O'Connorin jälkeen sunnuntaina ja aikarajan ulkopuolella, mutta hänen esityksensä oli inspiroiva
Tour de Francen sunnuntain 9. vaiheessa Ben O'Connor kävi läpi kovia olosuhteita ja kovempia nousuja voittaakseen vaikuttavan voiton Tignesissä. Melkein 90 minuuttia myöhemmin Nic Dlamini tuli linjan yli.
Vaikka oli lähes 50 minuuttia aikarajan ulkopuolella ja viimeinen mies tiellä yli puoli tuntia, aiemmin samana päivänä kaatunut Dlamini oli päättänyt lopettaa.
Team Qhubeka-NextHash -mies oli ensimmäinen musta eteläafrikkalainen, joka ajoi Tour de Francen ja oli päättänyt olla antamatta periksi, vaikka hän näki useiden muiden ratsastajien lopettavan sen ennen maaliviivaa.
'Tajusin törmäyksen jälkeen, että se tulee olemaan tiukka, mutta se nousi vain viimeiset 25 km ja olin jo jäätynyt siihen mennessä ja tiedäthän, kun Alpeilla on todella pakkasta ja voit vain "älä kurkoa taskuihin ruokaa tai edes pidä pullosta", hän selitti.
'Kiipeilyn alareunassa yritin laskea, kuinka kauan se kestää ja tiesin, että se kestää yli tunnin ja mahdollisuus oli todella pieni, mutta näin joidenkin kaverien nousevan autoon ja ajattelin itsekseni, että aioin vain jatkaa matkaa ja päästä maaliin.
'En usko, että olen nähnyt itseäni sellaisena, kun ylitin rajan, kasvoni sanoivat kaiken. Se oli ehdottomasti yksi vaikeimmista päivistäni satulassa, se oli 4 600 metriä kiipeilyä eikä paljon alamäkeä.'
Dlamini itse epäili, miksi hän ei vain noussut mukavaan, lämmitettyyn autoon ja noussut vuorelle täsmälleen samassa asemassa kilpailussa: 'Kysyin itseltäni miksi seuraavana päivänä heräsin. Halusin kunnioittaa urheilua, kunnioittaa joukkuettani ja kunnioittaa unelmaani yrittää saada kilpailu maaliin. Siitä tulen ikuisesti iloiseksi.'
Tämä liike sai v altavan tuen sekä tienvarsilla Tignesissä että kaikkialla maailmassa. Kun otetaan huomioon, mistä olen kotoisin ja tulen tänne ensimmäisenä mustana eteläafrikkalaisena, on todella muuttanut monien ihmisten elämää ja inspiroinut paljon ihmisistä Etelä-Afrikassa ja kansainvälisesti. Olen todella iloinen saadessani olla se mahdollisuus, ja toivon, että se ei lopu ja voin jatkaa nuorten innostamista jatkamaan unelmointia.
'Olisin halunnut päästä Pariisiin, luulen, että se olisi yksi ainoista vuosista, jolloin kiertue päättyy Pariisissa Nelson Mandela -päivänä, mutta tiesin, että se ei tule olemaan helppoa ja Odotan innolla paluuta ja kilpailun lopettamista.'
Vaikka hän oli hämmästynyt tuen tasosta koko kiertueen ajan, hän oli yllättynyt siitä, että lopussa oli ihmisiä, sen sijaan hän ajatteli, että kun kello 19.00 saavuttaisi, esteet ja lavastus olisivat pakataan pois.
'Olin todella tunteellinen nähdä, että tuki on aina olemassa myös huonoina päivinä, koska kaikille tulee huonoja päiviä.
'Jo ennen kiertueen alkamista sain paljon tukea vanhemmilta ja nuorilta siitä, kuinka inspiroituneita he olivat elämään unelmaansa ja jatkamaan työntämistä, mikä saa sinut kehittymään ihmisenä.'
Dlamini, jonka seuraava tavoite on matkalla olympialaisiin joukkuetovereidensa Stefan de Bodin ja Ryan Gibbonsin kanssa, totesi: Tämä oli täydellinen paikka kannustaa monia kuntien ihmisiä, oli kyse sitten urheilusta tai akateemikoista, työskentelemään kovaa äläkä koskaan anna periksi unelmistaan.'
