Pyöräilijä tarkastelee British Cycling Clubin muutosta
Vuonna 1884 kymmenet tuhannet katsojat kokoontuivat Seymour Groveen Manchesteriin katsomaan yli 30 pyöräilyseuran seremoniallista ohikulkua. Heidän joukossaan olivat äskettäin perustetun Manchester Athletic Bicycle Clubin oliivinvihreät univormut, jonka jäsenet ajoivat 56-tuumaisilla penny-farthingilla ja heiluttivat säätöpillejä. Seura muutti myöhemmin nimensä Manchester Wheelersiksi ja siitä tulee yksi Ison-Britannian menestyneimmistä.
Iltapäivällä vuonna 2015, ja komitean jäsen Jerry Cross yrittää epätoivoisesti löytää vapaaehtoisia järjestämään seuran järjestämää kriteerikilpailua. "Meillä on 350 jäsentä, mutta meillä on vaikeuksia saada puoli tusinaa vapaaehtoista johtamaan kriittejä."Olemme pestäneet vuotuisen Open 50 -tapahtumamme – jouduimme melkein perumaan sen viime vuonna vapaaehtoisten puutteen vuoksi, hän sanoo. "Uusia jäseniä liittyy, koska he haluavat pyöräillä 15 tuntia viikossa, mutta he eivät halua pyöräillä viittä tuntia lauantaina. Heille se on kuin kuntosalille liittyminen. Muistatko, kun se oli villitystä 1990-luvulla?'
Cross on kilpaillut useissa Britannian pyöräilyseuroissa 40 vuoden ajan. Hän kuvailee ensimmäistä seuraansa, Maldon and District CC:tä Essexissä (kuuluisa vanha poika: Alex Dowsett), perhekeskeiseksi. "Nuoret kilpailevat samalla kun vanhemmat tekivät voileipiä tai järjestivät", Cross sanoo. – Nykyään näyttää siltä, että ihmiset liittyvät pyöräilyseuroihin päästäkseen eroon perheestään. Mutta ainakin se on tyhmä satuloissa. Se on tärkeintä.” Angus Bike Chain CC:n rajan pohjoispuolella nuo pätkät ovat suurelta osin naispuolisia. John Bremner, brittiläisen pyöräilyn sertifioitu maantie-, rata- ja TT-valmentaja seuran kanssa, on tunnistanut omituisen trendin – naisjäsenten suuren kasvun, mutta tuskin uusia miesratsastajia."Luulen, että se johtuu siitä, että miehet eivät pidä siitä, että heille määrätään, mitä heidän tulee tehdä. He luulevat osaavansa jo ajaa pyörällä, hän sanoo. "Katsokaa kaikkia pyöräilijöitä, jotka eivät ole seuran jäseniä. Se on sääli – he jäävät paitsi vauhdikkaasta ajamisesta ryhmässä, joka ajaa 30 km/h huomaamatta.’
Mutta Bremner, joka on ollut seuran jäsen viimeiset 21 vuotta, uskoo, että on vielä tärkeämpi syy siihen, miksi ratsastajien pitäisi liittyä seuraan. – He eivät halua kilpailla, mutta monet heistä harrastavat urheilua, ja jos katsot minkä tahansa urheilulajin keskiosaa tai takaosaa, ratsastuksen taso on suoraan sanottuna vaarallinen. Olen nähnyt joitain järkyttäviä onnettomuuksia, jotka johtuvat siitä, että ratsastajat menevät päällekkäin tai eivät kiinnittäneet huomiota. Näillä ihmisillä on vastuu muita ympärillään olevia ratsastajia kohtaan, ja heidän on opittava ratsastamaan joukossa, ja paras tapa tehdä se on paikallisen seuransa kanssa.” Yksi syy siihen, miksi he eivät liity klubeihin, Bremner sanoo, on Strava.. "He ajattelevat, että heidän ei tarvitse liittyä ryhmäajelulle, kun he voivat verrata itseään muihin ratsastajiin verkossa. Tiedän, että Strava on hyvä motivointityökalu joillekin ihmisille, mutta on sääli, että jotkut tyytyvät "virtuaalisiin ajeluihin" klubiajelujen sijaan.’
Uusi sukupolvi
Yksi Ison-Britannian uusimmista seuroista, Leedsin Albarosa CC, on omaksunut Stravan ja muut sosiaalisen median kanavat houkutellakseen uutta ratsastajien sukupolvea. Jonny Southwell, joka perusti seuran vuonna 2012 Jamie Tweddellin kanssa, sanoo, että he pitivät olemassa olevia klubeja "liian asettuneena tielleen". Nyt klubissa on 500 jäsentä, mukaan lukien 100 naista ja 26 alle 16-vuotiasta, ja heillä on erilaisia ajeluja rauhallisista sosiaalisista ryhmistä nopeisiin ketjujengiin. "Mutta jopa meidän nopein ryhmämme on paljon opettamista. Se ei ole showfest, kuten vanhoina huonoina aikoina joillakin klubeilla, kun aloittelija saapui paikalle ja muut eivät edes puhuneet hänelle, Southwell sanoo.
Mutta kilpailuetu on edelleen avain klubin filosofiaan, sillä Strava-tulostaulukot julkaistaan viikoittain tietyille segmenteille."Kauneus on siinä, että 500 metrin vedosta voimme kaikki kilpailla kerskausoikeuksista", Southwell sanoo. Viikon lopussa kunkin tulostaulukon kärjessä oleva ratsastaja nimeää joukon uusia segmenttejä seuraavalle viikolle. Muu seura äänestää sitä Alban Facebook-sivun kautta, joka on pitkälti klubitalo, mikä kuvastaa seuran nuorempaa väestörakennetta. "Valiokunnan jäsenillä ei ole minnekään piiloutua", hän lisää. "Tiedämme heti, mistä jäsenemme pitävät ja haluavat – ja mistä he eivät halua ja eivät pidä." Keskittyneemmille ratsastajille seura on suunnitellut jäsennellyn ohjelman, joka Southwellin mukaan voi viedä aloittelijan luokitelluiksi kilpailijoiksi. asema kahdessa vuodessa. "Jäsen voi tulla Cat 3 -kilpailijaksi aina polkupyörän ostamisesta, sosiaalisesta ajamisesta, ketjujengien läpi työskentelystä ja harjoituskritiikkipäiviin osallistumisesta", hän sanoo.
Pyöräilyhistoria- ja koulutusrahaston historioitsija Andrew Millward uskoo, että Albarosan k altaiset seurat ovat tulevaisuutta. – En usko, että perinteinen seura on säilynyt. Ennen vanhaan klubitalo oli keskipiste, jossa tavattiin, jutteltiin ja esiteltiin "blingiäsi", hän sanoo. "Nykyään sosiaalisen median avulla et tarvitse klubitaloa. Sen sijaan, että esittelet sarjaasi muille jäsenille klubin kokousten aikana, voit nyt ladata kuvia Facebookiin.’
Toinen nykyajan tuote on se, jonka tämän vuoden alussa perusti luksuspyöräilybrändi Rapha. 200 puntaa vuodessa jäsenet voivat käyttää mitä tahansa Raphan 16 "klubitalosta" (kauppoja sinulle ja minulle) ympäri maailmaa ja nauttia ilmaisesta kahvista jäsenkorttinsa esittämisen yhteydessä. Tämä kehitys on saanut Jerry Crossin k altaiset puristit pudistelemaan päätään epätoivoisena. "Perinteinen pyöräilijä uskoi, että kuluttaa mahdollisimman vähän", hän sanoo. "Oli ylpeä käyttää asioita uudelleen ja uudelleen ennen kuin ne piti vaihtaa. Mutta uudet pyöräilijät uskovat, että rahankäyttö on osa urheilua.’
James Fairbank, Raphan brändipäällikkö, ei mene numeroihin, mutta sanoo, että Rapha CC on "jo nyt yksi suurimmista seuroista maailmassa ja ehdottomasti kansainvälisin". Hän kyseenalaistaa myös, ovatko pyöräilyseurat, toisin kuin itse urheilu, koskaan olleet todella tasa-arvoisia. "Oli seuroja, joista halusin kilpailla aikuisena", Fairbank sanoo. "Idolistin joitain heidän ratsastajiaan, mutta pelkäsin, kuinka vahvoja he olivat. Onko se tasa-arvoista?’
Millward sanoo, että Rapha CC:llä on yhtäläisyyksiä aivan ensimmäisten pyöräilyseurojen kanssa: Ne olivat hyvin eksklusiivisia. Liittyäksesi sinun täytyi olla eliitin jäsen. Sinun piti ansaita kohtuullinen määrä rahaa, jotta sinulla oli varaa polkupyörään. Sinua piti ehdottaa jäseneksi ja maksaa guinean k altainen vuosimaksu, joka oli paljon rahaa. Toinen syy heidän yksinoikeuteensa oli se, että haluaisit polkupyörän vain, jos sinulla olisi vapaa-aikaa käyttää sitä. Polkupyöriä ei käytetty utilitaristisesti. Kukaan ei matkustanut työskentelemään niiden parissa. Jotkin klubien piirteet ovat nykyään yhtä tuttuja kuin elitistisenä aikana.”Kone kehittyi nopeasti lisäyksien, kuten kuulalaakereiden, korkeajännityspinnojen ja pneumaattisten renkaiden, myötä, oli paljon yksipuolista osaamista. Jos nousisit vanhan pyörän selkään, sinut naurattaisiin ulos ovesta, Millward sanoo.
Hyvin alku
Ratsastajat ovat liittyneet seuroihin eri syistä siitä lähtien, kun ensimmäinen – jonka uskotaan olevan Liverpool Athletic and Velocipede Club – perustettiin 1860-luvulla. Palatsimaiset klubitalot, säännölliset "tupakointikonsertit" ja flanellipuvut olivat varhaiset klubit etuoikeutettujen hallussa. Työväenluokkien jo vihastuneina he eivät tehneet itselleen palvelusta kilpailemalla korkealla pyöräilijillä maaseudulla ja pelottelemalla karjaa puh altamalla klubeihin kuuluvia buglejaan tai pillejä jokaiseen kylään. "Ihmiset vastustivat näitä uusia koneita, erityisesti postivaunujen kuljettajat, jotka pitivät niitä uhkana liiketoiminnalleen, joten ratsastajat perustivat kerhoja oman turvansa vuoksi", sanoo historioitsija Scotford Lawrence National Cycle Museumista.
Pyörien kehittyessä kalliista korkeapyöräisistä massatuotetuiksi turvapyöriksi, työväenluokat alkoivat käyttää niitä työmatkaan arkisin ja pakoon maaseudulle viikonloppuisin. Klubit tarjosivat järjestettyjä ajeluja ja retkiä. Pyöräilijäsuffragetti Sylvia Pankhurst muisteli päiväänsä National Clarion CC:n jäsenenä – joka nimettiin päivän sosialistisen suuntaisen julkaisun mukaan ja joka on edelleen aktiivinen 1 600 jäsenellä 30 haaratoimistossa:”Viikoittain klubit veivät satoja kaiken ikäiset ihmiset pois tuotantoalueiden likaisuudesta ja rumuudesta maan vihreään kauneuteen, tarjoten heille raitista ilmaa, liikuntaa ja hyvää seuraa minimikustannuksin.” Ajat olivat myös muuttumassa Manchester Wheelersissä. Klubihistorioitsija Jack Fletcher kirjoitti: "The Wheelers" plus neljä puvut, kaulukset, solmiot ja ostetut ateriat eivät houkutelleet uuden sukupolven kerhopyöräilijöitä eikä alpakka-/vakosametti-shortseja, "peppua" kantavia kovaa ajajia. 1930-luku.'
Viikoittain järjestettävä klubi "ride out" suurista kaupungeista tuli suosituksi. Yksi kuuluisimmista oli Lontoon keskustasta Surreyn Ripleyn kylään, 50 mailin edestakainen matka, joka houkutteli seuraratsastajia mukaan lukien Rudyard Kipling, HG Wells ja George Bernard Shaw."Pyöräilijöiden suosituin Ripley-pubi oli Anchor Inn, ja vuokraemäntä piti vierailijakirjaa, joka lopulta ulottui kuusi osaa", Lawrence sanoo. "Tämä on yksi pyöräilyn suurista dokumenteista. Keräilijä osti kaksi osaa Arabian kuninkaallisilta, ja ne ovat nyt lukossa Bahrainissa. Monet seurat eivät kilpailleet ollenkaan. Ne olivat olemassa pelkästään viikonloppureissuja ja vuosittaista kiertuetta varten, joista tuli Lawrencen mukaan vieläkin suositumpi 1930-luvun nuorisohostellien myötä. Ratsastajat, jotka liittyivät seuroihin sosiaalisista syistä pikemminkin kuin urheilullisista syistä, heijasti kilpapyöräilyn kidutettua historiaa Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Vaikka nyt onkin vaikea uskoa, pyöräilyn Iso-Britannian teillä kielsi jo vuonna 1890 urheilun oma hallintoelin, National Cyclists’ Union, koska konflikti aiheutti aristokraattien häiritsevän muita tienkäyttäjiä. "He huomasivat usein olevansa haavoittuvaisia sille, että joku pistää kepin pinnojen läpi", Lawrence sanoo.
Kilpailu rajoittui velodromeihin tai tapahtui aika-ajoina irtautuneen elimen, Road Time-Trials Councilin, suojeluksessa, joka järjesti tapahtumia salaisena tapahtumana ennen aamunkoittoa. Esimerkiksi Anfield Bicycle Club 100 TT:n osallistujia varoitettiin: "Ratsastajat eivät saa antaa vaikutelmaa, että he kilpailevat, etenkään kaupungeissa, pukeutuvat tummiin vaatteisiin ja näyttävät mahdollisimman huomaamattomilta." Iso-Britannian pyöräilyyn ja pyöräilyyn tarvittiin lisähajoamista. British League of Racing Cyclists -sarjan perustaminen vuonna 1942, ennen kuin joukkolähtökilpailuista tuli säännöllisiä tapahtumia. Lopulta vuonna 1959 BLRC yhdistettiin NCU:n kanssa muodostaen nykyisen British Cycling -nimisen elimen, ja kielto kumottiin virallisesti.
Muuta tapoja
1960-luvulle mennessä pyöräilyseurojen sosiaalinen puoli laski useiden tekijöiden yhdistelmän vuoksi, mukaan lukien edullisemmat autot, kaupunkimuutto (ihmiset, jotka asuvat liian kaukana töistä liikkuakseen pyörällä) ja seurat, jotka asettivat prioriteettinsa kilpailuun.. Äskettäin Yhdistyneen kuningaskunnan pyöräilybuumi (British Cyclingin jäsenmäärä on kaksinkertaistunut sen jälkeen, kun Bradley Wiggins voitti Tour de Francen vuonna 2012) on saanut aikaan sen, mitä Jerry Cross Manchester Wheelersissä kutsuu "uudeksi pyöräilijäksi", jonka odotukset ovat yleensä ristiriidassa olemassa oleviin perinteisiin."Uudet jäsenet ovat kysyneet minulta: "Milloin näen valmentajan?" tai "Milloin saan paitani?" Olen pahoillani, mutta sinun on ostettava sarjasi, ja pelkään, että 20 puntaa vuodessa [jäsenmaksu] ei kata yksityistä valmennusta, hän sanoo.
Tämän seurauksena joukko uusia klubeja on syntynyt Albarosasta Iso-Britannian suurimpaan klubiin, Ilkley CC:hen, jolla on 1 400 jäsentä vain neljän vuoden olemassaolon jälkeen. "Pohjimmiltaan riippumatta siitä, oletko täällä kilpailemassa tai vain ajamassa, kyse on etuyhteisöstä", sanoo perustaja Paul O'Looney. "Kyse on maaseudusta nauttimisesta, kaupungin tukemisesta. Kyse on jostain suuremmasta kuin vain pyörällä ajamisesta.” Nämä seurat ovat käynnistäneet perinteiset ominaisuudet uudelleen ottamalla käyttöön asteittaisia sosiaali- ja harjoitusmatkoja tai edistämällä esimerkiksi pyöräilyä töihin ja kouluun. He ovat myös omaksuneet 2000-luvun trendit. Albarosalla on jopa oma kahvisekoitus, jonka on kehittänyt paikallinen italialainen kahvilaketju La Bottega Milanese.
Mutta miksi pyöräilijät haluavat silti kuulua seuroihin? Ehkä meidän pitäisi nojata Groucho Marxin lähestymistapaan, kun hän sanoi: "Kieltäydyn liittymästä mihinkään klubiin, jonka jäseneksi olisin halunnut."Pyöräilijä John Osburg, antropologian apulaisprofessori Rochesterin yliopistosta New Yorkista, sanoo, että kaikki riippuu ihmisluonnosta. "Olemme sosiaalisia eläimiä. Toisin kuin monilla muilla eläimillä, meillä ei ole "vaistoja", jotka ohjaavat käyttäytymistämme ja varmistavat selviytymisemme", hän sanoo. "Sen sijaan luotamme taitoihin ja tietoihin, jotka hankitaan jäljittelemällä ja vuorovaikutuksessa muiden kanssa syntymähetkestä lähtien. Mielestäni pyöräilyseurojen ensisijainen tehtävä on sosiaalistaminen.’
Paljon siitä, mitä pyöräilijät tekevät, havainnollistaa puhtaasti symbolista osatekijää monessa ihmisen käyttäytymisessä, hän lisää. Jalkojen parranajo on hyvä esimerkki. Ehkä siinä on pieni käytännöllinen osa – pieni aeroetu, tie-ihottuma on helpompi käsitellä, se helpottaa hierontaa – mutta useimmille miespuolisille amatööripyöräilijöille jalkojen ajo on ryhmäjäsenyyden symboli, merkki siitä, että olet tarpeeksi sitoutunut pyöräilyyn. harjoittaa stereotyyppistä naisellista hoitokäytäntöä. Amatööripyöräilijät tietävät tämän intuitiivisesti. Yritä vain saapua nopealle ryhmämatkalle karvaisilla jaloilla – kukaan ei halua mennä liian lähelle pyörääsi.'
