Ei televisiota eikä faneja, voiko Omanin kiertue jatkua?
Nathan Haas voitti nykyisen Paris-Roubaix'n ja olympiavoittajan Greg Van Avermaetin voittaakseen kovan ylämäkeen. Bryan Coquard otti Mark Cavendishin päänahan nopeassa ja raivokkaassa tasaisessa finaalissa.
Lauantaina Vincenzo Nibalin ja Miguel Angel Lopezin k altaiset kilpailevat 5,7 km:n 10,5 %:n Green Mountainille vaiheessa, joka todennäköisesti ratkaisee kilpailun lopullisen voittajan.
Kuitenkin, jos et tietäisi mitään tästä, sinua ei syytä syyttää. Toisena vuonna peräkkäin Tour of Oman on järjestetty ilman televisiota tienvarsien fanien tavanomaisen puutteen vuoksi.
Vaikka Oman tarjoaa Persianlahden kilpailujen monipuolisimman maaston ja mielenkiintoisen kilpailun, sitä ei lähetetä suorana, ja me pyöräilyfanit jäämme syömään hajanaisia kohokohtavideoita ja erilaisia kilpailuraportteja tietääkseen, mitä on tapahtunut.
Mutta aiemmin tällä viikolla ASO jatkoi sopimustaan kilpailun järjestämisestä vielä kuudella vuodella tavoitteenaan kilpailu innostaa Omanin kansan lisäksi myös kansainvälisiä pyöräilijöitä näkemään tätä Persianlahden kansakuntaa ratsastuksen turvasatamana.
Kuinka kilpailun ja urheilun voidaan odottaa kasvavan, jos kukaan ei näe sitä?
Vertaa Omania viime viikon Kolumbia Oro y Paziin, Kolumbian ensimmäiseen suureen vaihekilpailuun. Huolimatta pelotonin kuljetusta maastosta tai tiestä, jolla he kilpailivat, fanit reunustivat tietä yrittääkseen nähdä vilauksen sankariratsastajiinsa.
Vaikeudesta loppuun ihmiset olivat lähteneet kodeistaan ja töistä nähdäkseen katseensa, vaikka se kestäisikin vain muutaman sekunnin.
Jos et ollut onnekas olla matkalla, Senal Colombia Deportesista oli aina ilmainen suoratoisto, ei-geo-rajoitettu.
En puhu espanjaa enkä ymmärtänyt mitä sanottiin, mutta pystyin katsomaan mitä tapahtui ja kommenttilaatikko puhui sellaisella sävyllä, että voin sanoa, että tämä oli jännittävä kilpailu.
Oman on jännittävä kilpailu. Lähi-idän kauden avauksista se on ainoa kilpailu, joka voi ylpeillä todella vaihtelevalla maastolla.
Aina läsnä oleva Green Mountain on yksi ensimmäisistä näkemyksistämme kiipeilykyvyistä kauden aikana, ja aina on olemassa sivutuulen uhka.
Katso vain aikaisempia voittajia ja nimiä, kuten Chris Froome, Nibali ja Robert Gesink nähdäksesi tämän oikean kilpailun.
Oman ei voi ylpeillä Kolumbiassa, Yorkshiressa tai Roubaixissa nähtyllä syvällä katsojakentällä, eikä luultavasti koskaan tulekaan. Sillä ajetaan sentään autiomaassa. Tämän torjumiseksi pyöräilyfanien on oltava katsomassa kilpailua, jotta se huomattaisiin ja kasvaisi.
Tämän tekemiseksi on elintärkeää, että kilpailu ja sen järjestäjät ASO ovat lähettäneet sen televisiossa fanien nähtäville. Se on ainoa tapa tulla huomatuksi.
Ei kestä kauan, ennen kuin joukkueet löytävät kilpailun ylijäämäisiksi vaatimuksiin sponsoreiden kattavuuden puutteen vuoksi ja pyöräilyn suurimmat ja parhaat nimet alkavat unohtaa Oman houkuttelevampien kilpailujen vuoksi muualla, joissa heidän nimensä näytetään kirkkaammassa valossa.
Kun näin tapahtuu, älä ihmettele, kun ASO vetää pistokkeen, lähtee Omanista ja Lähi-idän pyöräilyn lisäämiseen tehdystä työstä tulee muisto menneisyydestä.
