Breakaway-ajo tiivistää maantiekilpailun Cummingsin kansallisen mestaruuden päivää aika-ajon voiton jälkeen
Päivättyään puolustavan mestarin Alex Dowsettin (Movistar) Britannian kansallisessa aika-ajon mestaruussarjassa torstaina, sunnuntaina Steve Cummings (Dimension Data) sooloi voittoon maantiekilpailussa. Hänen kaksi voittoajoaan tekevät hänestä ensimmäisen brittikuljettajan, joka on tehnyt kaksinkertaisen National Champsissa sitten David Millarin vuonna 2007.
Tänä iltapäivänä 36-vuotiaan Dimension Data -tiimi ilmoitti myös valinnastaan Tour de France -joukkueeseensa, mikä päätti ratsastajan muutaman päivän onnistuneen.
Cummings missasi Giro d'Italian, ja nyt näyttää saavuttaneen huippumuodon täsmälleen oikealla hetkellä.
Vaikka kansallisten mestaruuskilpailujen aika-ajo oli tiivis tapahtuma, ja Dowsettilla kului vain yhdeksän sekuntia kauemmin kuin Cummingsilla lähes tunnin mittaisen Mansaaren radan suorittamiseen, maantiekilpailu tuotti lopullisen voiton.
Hyökkäyksillä Dowsett ja puolustava mestari Adam Blythe (Aqua Blue Sport) pääsivät eroon noin 20 ratsastajan kanssa. Mutta kun monet suuret nimet jahtaavat siirtoa, se ei pysynyt kiinni, vaikka se loi yli minuutin edun.
Ensimmäisen tauon jälkeen toinen iso ryhmä pääsi karkuun noin 60 km:n jälkeen. Mukaan lukien Ian Stannard (Team Sky), Scott Davies (Team Wiggins), Chris Lawless (Axeon-Hagens Berman), Graham Briggs (JLT Condor), James Shaw (Lotto Soudal) ja Dowsett, kun ryhmä osui Snaefell-vuoren kiipeämiseen näille ratsastajille selvisi ja perustaa eteenpäin ryhmä.
Noin puolen minuutin etumatkallaan useat ajajajoukon ratsastajat, mukaan lukien Tao Geoghegan Hart ja Jon Dibben (Team Sky) ja Scott Thwaites (Dimension Data), pääsivät ryntämän yli.
Koska kilpailun eturintamassa oli nyt Team Sky -miehiä, Peter Kennaugh ja entinen joukkuetoveri Ben Swift (UAE Team Emirates) hyökkäsivät ensimmäisenä Ian Bibbyn (JLT Condor), Lawlessin ja Cummingsin perässä.
Koska Stannard oli myös väsynyt sillan yli Team Skyn sinisistä ja mustista pelipaidoista, uhkasi väkiv altaa. Mutta kun Kennaughin ja Swiftin liike epäonnistui, Cummings hyökkäsi.
Osoitti samaa muotoa, joka voitti hänet aikaisemmassa aika-ajossa, hän loi lopulta 40 sekunnin edun, jolloin Lawless ja Bibby taistelevat toisesta ja kolmannesta.
'Olen nyt palannut, jotta voimme unohtaa loukkaantumiset! On mukavaa olla taas tekemässä sitä, mitä teen, ja odottaa innolla mitä seuraavaksi.
'On mukavaa olla Tourilla ja takertua siihen, Cummings kertoi British Cyclingille kilpailun jälkeen.
Odottaessaan Tour de Francea, Dimension Data -tiimi pyrkii sprinttivoittoihin Mark Cavendishin kanssa. Cummings on kuitenkin todennäköisesti myös vaihevoittojen jälkeen.
Vaikka Tour de Francen avausaika-ajo saattaa jäädä Cummingsille vain 14 km:n pituiseksi, hieman pidempi reitti 22,5 km:n toiseksi viimeisessä ITT:ssä Marseillessa voisi tehdä siitä ihanteellisen kohteen ajajalle, joka kilpailee hänen 11. Grand Tourissaan.
