Epäilyttää Wigginsin tavoitteita vuoden 2020 olympialaisten soutupaikaksi, sillä hänen 2 000 metrin aikansa jättää hänet junioripalkintopallin ulkopuolelle
Kesäkuussa 2017 Sir Bradley Wiggins paljasti julkisesti suunnitelmansa kokeilla soutamista ja ehkä tavoittaa paikkansa GB-soutujoukkueessa Tokiossa 2020.
Voiko hän tehdä sen? Osoittaisiko hän epäilijät vääräksi ja näyttäisikö itsensä todellisena kilpailijana Tokion soutujoukkueeseen?
Jotkut, mukaan lukien kaksinkertainen olympiasoutun kultamitalisti James Cracknell, ajattelivat, että hänellä olisi vain mahdollisuus.
Ja niin kuuden kuukauden intensiivisen spekuloinnin jälkeen koitti tilinpäätöspäivä ja Wigginin ensimmäinen kilpailusoutun debyytti Ison-Britannian sisämestaruuskilpailuissa tänään, jotka pidettiin sopivasti Lontoon olympiavelodromilla.
Tulos
Tulos? Ei-suoritus.
Turhauttavaa kyllä, emme ole yhtäkään viisaampia sen suhteen, mikä hänen todellisen potentiaalinsa olisi voinut olla. Wigginsin valmentaja ja mentori, kaksoisolympiasoutun kultamitali James Cracknell sanoi ennen tapahtumaa uskovansa Wigginsin pystyvän 6.01–6.05.
Alle kuusi minuuttia pidetään yleensä vertailukohtana raskaansarjan kansainvälisten kilpailijoille, ja vahvin on lähellä 5:40.0.
Areenalle astuessa tänään ei ollut röyhkeyttä, kun huomattavasti vahvistunut Wiggins (joka painaa nyt lähes 100 kiloa) lähestyi soutulaitetta päivän suurimpien hurrausten johdosta. Pää alaspäin ja hillittynä hän näytti melkein hermostuneelta.
Kolmekymmentä lyöntiä Wigginsissä, jotka osoittivat kunnollista rytmiä ja tekniikkaa, pysyivät noin 6:05 Cracknellin ennustamassa tahdissa, mikä sijoitti hänet karkeasti kymmenen parhaan joukkoon.
Meluun ja hämmennykseen vaikuttaa kuitenkin siltä, että Wiggins kuuli väärin kuuluttajan kutsuvan väärää aloitusta muualla lattialla, jota ei ole tarkoitettu hänelle.
Perääntyessään lyönnille noin 200 metrin päästä ennen kuin tajusi ja palasi rytmiinsä, näytti riittävältä heittää hänet pois kappaleen lopuksi.
Vaikka aivohalvauksen tahattoman tauon olisi pitänyt maksaa hänelle enintään sekunti, Wigginsin tahti hiipui vähitellen, kun kävi selväksi, että hänen sydämensä ei enää ollut siinä, eikä hän yrittänyt minkäänlaista sprinttiä maalissa. Tässä ehkä hänen kokemattomuutensa osoitti.
'2K'-testi voi olla yhtä paljon henkistä kuin intensiivistä fyysistäkin, ja kokeneempi soutaja on ehkä voinut jättää hetkellisen huojun taakseen ja silti saavuttaa kunnollisen ajan. Wiggins päätyi 20 sekuntia maalistaan jäljessä.
Aikalla 6.22.5 - aika, joka ei nostaisi häntä palkintokorokkeelle juniorisarjassa puhumattakaan avoimesta raskaansarjasta - ilmeisen turhautunut Wiggins pudisti vain päätään ja poistui nopeasti areen alta, kun ei selvästikään ollut täysin ponnistellut.
Lopulta Wiggins sijoittui 21. sijalle 99 osallistujasta, mikä ei ensimmäisellä kerralla ole huono. Vaikka monet huippu-urheilijat olivat poissa, ja hän oli yli 30 sekuntia jäljessä voittajasta Adam Neilistä GB Rowing -joukkueesta, joka onnistui 5:48.2.
Se on merkittävä ero kuuden minuutin kilpailussa.
Mitä tämä kaikki tarkoittaa Wigginsin aloittelevalle soutuuralle? Koko projektissa on ollut mysteeriä, ja kun masentunut Wiggins kieltäytyi kommentoimasta kilpailun jälkeen, mietimme, oliko hänen soutuuransa jo lopussa.
Myöhemmin hän kuitenkin kommentoi instagramissa palaavansa ensi vuonna "12 kuukautta vahvempana", joten unelma ei ole vielä ohi.
Tokyo 2020:ssa kaikki vedot ovat kuitenkin erittäin alhaisia. Viisinkertaisella olympiakultamitalistilla on selvästi paljon opittavaa, kun hän sopeutuu uuteen urheilulajiin.
Hänellä on paljon tehtävää saavuttaakseen standardin fysiologisesti, ennen kuin edes harkitsemme urheilun teknisiä vaatimuksia.
Ben Tufnell on entinen kansainvälinen soutuja ja Row360-lehden toimittaja sekä innokas pyöräilijä
