Vakuutusyhtiö Groupama liittyy FDJ:n pääsponsoriksi Pinotin katsellessa Giroa
Team Groupama-FDJ on julkistanut uuden sarjansa kaudelle 2018, kun ranskalainen WorldTour-joukkue on ottanut uuden nimisponsorin vakuutusyhtiö Groupamassa. Vahvistettiin myös, että yleisluokituksen lahjakkuus Thibaut Pinot keskittyy vuoden tavoitteensa Giro d'Italiaan.
Pinot, joka sijoittui palkintokorokkeelle vuoden 2014 Tour de Francessa, sanoo aikovansa ajaa Touria uudelleen vuonna 2018, mutta hänen kauden ensisijainen tavoite on Giro.
Ranskalainen teki debyyttinsä Italian Grand Tourilla viime kaudella ja voitti vaiheen matkalla vaikuttavaan neljänneksi kokonaiskilpailussa, vain 1 minuutti 17 sekuntia lopullisen voittajan Tom Dumoulinin (Team Sunweb) jäljessä.
Hän palaa nyt toivoen astuvansa palkintokorokkeelle ja haastavansa vaaleanpunaisesta paidasta.
Pinot nauttii selvästi kilpailemisesta Italian maaperällä, sillä hän sijoittui viime vuonna myös palkintokorokkeelle Tirreno-Adriaticossa ja Tour of the Alps -kilpailussa ja sijoittui viidenneksi Il Lombardiassa.
Ranskalaisen kiipeilijän on määrä aloittaa kausi 2018 Tour du Haut-Varilla helmikuun puolivälissä ennen kuin hän käyttää Volta a Catalunyaa ja Tour of Alps -kilpailuja Giron valmistelukilpailuina.
Pinot vahvisti myös aikovansa aloittaa Tour de Francen, mutta jää nähtäväksi, onko tämä yleisillä luokitustavoitteilla.
Suurin osa huomiosta keskittyi 27-vuotiaaseen, kun joukkue paljasti uuden tiimin nimen ja sarjan.
Ranskalaisiin juuriin kiinni pitäen uusi paita pysyy punaisena, valkoisena ja sinisenä, mutta se on suunniteltu huomattavasti uudelleen muistuttamaan joitain 1990-luvun ja 2000-luvun alussa käytettyjä sarjoja.
Paidassa on myös uuden sponsorin Groupama nimi, joka on ottanut suuren osan joukkueen taloudellisesta vastuusta yhdessä ranskalaisten lottotoimittajien Français des Jeux'n kanssa.
