Trophy oli esillä Cycle Showssa NEC Birminghamissa, kun se varastettiin
Geraint Thomasin Tour de France -palkinto on varastettu Birminghamin NEC:ltä. Asia on välitetty poliisille.
Team Sky otti äskettäin kolme Grand Toursin pokaalinsa – Thomas's Tourin ja Chris Froomen Giro d'Italiasta ja viime vuoden Vuelta a Espanasta – lyhyellä kiertueella Iso-Britanniassa esitelläkseen joukkueen menestystä. parin viime vuoden kauden aikana.
Pokaalit lainattiin sitten väliaikaisesti joukkueen pyöräbrändille Pinarellolle äskettäiseen NEC Birminghamin pyöränäyttelyyn.
Pinarellon mukaan varkaus tapahtui, kun tuotemerkki siivosi osastoltaan esityksen lopussa, ja Thomas's Tour -palkinto oli jätetty vartioimatta lyhyeksi ajaksi.
Rikos on ilmoitettu paikallisille poliisivoimille, kun taas Team Sky on ottanut yhteyttä "asianomaisiin osapuoliin sopiakseen parhaasta toimintatavasta ongelman ratkaisemiseksi".
Thomas voitti neitsytkiertueensa tittelinsä tänä heinäkuussa, voittaen Tom Dumoulinin (Team Sunweb) ja joukkuetoverinsa Chris Froomen odottamattomaan voittoon. Pokaalin lisäksi Team Skyn rullaava roadshow esitteli myös hänen voittopyöränsä ja keltaiset pelipaidat.
Iso-Britannian Pinarellon toimitusjohtaja Richard Hemington julkaisi ytimekkäästi asiasta lausunnon.
'Olemme ilmeisesti järkyttyneitä tästä. Otamme täyden vastuun ja olemme henkilökohtaisesti pyytäneet anteeksi Geraintilta. Ilmeisesti me kaikki toivomme, että palkinto voidaan saada takaisin.'
Thomas itse myös kommentoi tapausta ja ilmaisi pettymyksensä.
'On uskomattoman valitettavaa, että näin on käynyt. On sanomattakin selvää, että pokaalin arvo on melko rajallinen sille, joka sen otti, mutta merkitsee paljon minulle ja joukkueelle. Toivottavasti se, joka otti sen, saa hyvän armon palauttaa sen, sanoi Thomas.
'Pokaali on tärkeä, mutta selvästi tärkeintä ovat upeat muistot tästä uskomattomasta kesästä – eikä kukaan voi viedä niitä pois.'
Tämä ei tietenkään ole ensimmäinen kerta, kun Isossa-Britanniassa varastetaan suuri pokaali, sillä vuonna 1966 kuuluisa Jules Rimetin MM-palkinto varastettiin ennen Steve Crookin tuomitsemiseen johtaneita jalkapallomestaruuskilpailuja.
David Corbett ja hänen koiransa Pickles löysivät lopulta kultaisen pokaalin Beulah Hillistä hautautuneena.
