Hän on valmistanut polkupyöriä urheilun parhaille ratsastajille ja luonut samalla yhden pyöräilyn halutuimmista nimistä. Tapaa herra De Rosa
Valokuvaus: Mike Massaro
Pyöräilijä: Olet yksi tunnetuimmista nimistä pyöränrakennusalalla, mutta jokaisen on aloitettava jostain. Kuinka vanha olit aloittaessasi?
Ugo De Rosa: Olin hyvin nuori, 20-vuotias, kun myin ensimmäisen polkupyöräni vuonna 1953.
Setäni oli moottoripyörämekaanikko ja siihen aikaan, juuri toisen maailmansodan jälkeen, polkupyörän ja moottoripyörän rungon rakennusmenetelmät olivat hyvin samank altaisia, joten opin sedältäni, sitten opin itse.
Cyc: Nyt De Rosa on kolmen sukupolven runkorakennusperhe, joten luultavasti sinustakin tuli opettaja?
UDR: Kyllä, poikani Danilo, Doriano ja Cristiano liittyivät yritykseen, kun he kasvoivat ja he oppivat työstä.
Danilo suunnittelee edelleen kehyksiä, Cristiano huolehtii myynnistä ja markkinoinnista ja minä valvon. Olen nyt 84-vuotias, joten en rakenna, vaikka opetin Cristianon pojalle Nicholasille TIG-hitsauksen, ja hän valmistaa monia titaanirungoistamme täällä Italiassa.
En usko, että maailmassa on nykyään monia 25-vuotiaita titaanirunkorakentajia.
Cyc: Ei montaa runkorakentajaa, joka voi pitää Eddy Merckxiä asiakkaana. Miten se suhde syntyi?
UDR: Tapasin hänet ensin epäsuorasti, noin vuonna 1968, kun työskentelin mekaanikkona toisessa tiimissä.
Se oli aikoihin, jolloin oli mahdollista sanoa "Hei, hei, ciao, ciao" kilpailun aikana, koska ratsastajat eivät olleet niin suojattuja, ja tietysti hänet oli aina helppo löytää kilpailusta – edestä!
Mutta virallisesti työskentelin hänen kanssaan vuosina 1973–1978. Hän vei minut Moltenista Fiatiin C&A:han. Ennen minua Ernesto Colnago teki pyöränsä, mutta vuonna 1973 Eddy kysyi, tekisinkö hänelle De Rosa -pyörät.
Cyc: Kun Merckx voitti, saitko juhlia hänen kanssaan?
UDR: Ei, koska urheilunjohtaja ei käyttänyt rahaa samppanjan ostamiseen. Eddyn voittamien kilpailujen lukumäärällä hän olisi mennyt konkurssiin, jos tekisi niin.
Cyc: Merckx oli tunnetusti nirso polkupyöriensä kanssa. Kuinka onnistuit?
UDR: Kerron sinulle tarinan: Eddyllä oli tapana kantaa kuusiokoloavainta paidan taskussaan. Olimme kisassa Roomassa, ja runkoon asettamani istuimen pultti oli eri kokoinen kuin hänellä ollut kuusiokoloavain, joten meidän piti käydä katsomassa kaikista kaupoista löytääksemme oikeankokoisen työkalun.
Tämän työkalun löytäminen ei ollut helppoa, mutta Eddyllä oli se.
Hän oli aina herrasmies ja tiesi niin paljon pyörästä. Hän ymmärsi geometrian, tekniikan ja komponentit. Rakastin työskentelyä tällaisten ratsastajien kanssa.
Hän oli normaalia, että hän pyysi minulta joka päivä eri pyörää, ja kilpailun aikana minun oli tehtävä pieniä muutoksia hänen asetuksiinsa yhdessä yössä.
Jos teet pienimmänkin muutoksen runkoon, muutat koko geometrian, ja jokaisessa kilpapyörässä piti olla varaosa autolle, joten tekisin hänelle 50 pyörää kaudessa tai enemmän.
Useimmilla ratsastajilla oli noina aikoina kolme. Jopa nyt se on ehkä vain viisi tai kuusi pyörää. Joten kauden aikana olisi aikoja, jolloin rakensin Eddylle joka päivä.
Cyc: Kuinka nopea runkorakentaja sinun piti olla?
UDR: Normaali kehys kestäisi päivän, mutta Eddyllä voisin tehdä kehyksen tarvittaessa neljässä tunnissa.
Tein kehyksiä myös monille muille ratsastajille, ja joskus myös ratsastajille, joiden kanssa minulla ei ollut ammatillista suhdetta.
Trofeo Baracchissa vuonna 1974 Francesco Moserin kumppanina toimineen Roy Schuitenin pyörät varastettiin kilpailua edeltävänä iltana.
Vaikka en tehnyt pyöriä Schuitenille, rakensin ja maalasin hänelle sellaisen 12 tunnissa, jotta hän voisi kilpailla aamulla.
Tein tämän, koska kunnioitan kaikkia ratsastajia.
Cyc: Oletko koskaan kieltäytynyt tekemästä kehystä jollekin?
UDR: En todellakaan koskaan sanoisi ei, mutta ehkä ihmisille, jotka eivät tunteneet empatiaa pyörää kohtaan tai joilla ei ollut huumoria.
Cyc: Myytkö polkupyöriä joukkueille vai pitikö sinun antaa ne ilmaiseksi?
UDR: Heidän piti maksaa minulle. Minulla oli kolme poikaa ja minun piti syödä! Se ei ole kuin nyt, kun jaat joukkueille polkupyöriä ja 2 miljoonaa euroa.
Silloin pyörä oli kuukauden palkka, mutta nyt se on kymmenen kuukauden palkka!
Hinta alkoi nousta, kun Campagnolo esitteli titaania osiin ryhmäsarjoihinsa 1970-luvun alussa, ja kaikki uudet materiaalit ja teknologia seurasivat sitä.
Cyc: Miten modernit ja vanhat pyörät vertautuvat sinun silmissäsi?
UDR: Tietysti kaikki oli terästä, joten tekemistä oli vain niin paljon, ei niin kuin nykyään kaikilla hiilikuidusta tehdyillä muodoilla.
Meillä oli aina kompromissi. Esimerkiksi Eddy haluaisi raskaamman, jäykemmän pyörän kilpailuun, joka päättyy alamäkeen, koska nämä pyörät ovat turvallisempia.
Näin Luis Ocañan kaatuvan kiertueella laskeutuessaan [vuonna 1971, kun hän näytti voittavan], koska hänen pyöränsä oli liian kevyt ja hän sai nopeuden heilahtelun, joten laittaisin vahvemman, raskaamman alas. putki ja ketjutuet Eddylle.
Pyörä olisi edelleen alle 10kg. Joskus rakentajat tekivät erittäin kevyitä pyöriä, mutta nämä olivat "sanomalehtipyöriä". He eivät kilpailleet.
Kevyt pyörä kiipeilylavalle olisi 200g kevyempi putkien takia. Mutta ratsastajat pyysivät minua silti poraamaan osia painon säästämiseksi, kuten alakiinnikkeen.
Tämä on itse asiassa tarina De Rosa -sydänlogosta: Poraisin kolme reikää kolmioon alakiinnikkeen tai korvakkeen alapuolelle ja leikkaisin sitten materiaalin väliltä.
Ihmiset sanovat, että logo johtuu intohimostamme, mutta se johtuu tästä teknisestä asiasta, joka säästi ehkä viisi grammaa! Mutta se auttoi ratsastajien päätä.
Nyt hiilikuidun avulla voimme tehdä monia upeita runkoja, ja pidän erittäin paljon hiilipyöridemme linjoista.
Mutta kunnes uutta materiaalia tulee, olemme kehyssuunnittelun suhteen lähellä rajaa. Komponentit ovat innovaatioiden suurin paikka, tämä on mielenkiintoisin juuri nyt.
Cyc: Pidätkö siis levyjarruista?
UDR: En pidä. Tyyli on yksi asia, mutta esitys on vaarallinen. Näytä minulle levyjarrujen tila kilpailussa, jossa on ollut 25 km laskeutumista.
Lekkojen lämpötila nousee niin korkeaksi, roottorit niin kuumaksi, että se on vaarallista jarrujärjestelmälle ja ajajille.
Ja pyöränvaihdot ovat liian hitaita ja ongelmallisia.
Cyc: Ja mitä pidät sähköpyöristä?
UDR: Näillä pyörillä ei ole oikein ajaa! Ei, minä vitsailen. Ihmisille, joilla on terveysongelmia, se on erittäin hyvä.
Mutta pidän pyörän kauneudesta sellaisenaan. Vain kaksi kolmiota ja ratsastaja.
