Koska Irlannin kansallinen lotto ei enää sponsoroi, Ras Tailteann ei voi jatkaa
Irlannin suurin ja arvostetuin vaihekilpailu jätetään vuodelle 2019, koska järjestäjät eivät löydä korvaavaa sponsoria. Rás Tailteann on joutunut luopumaan UCI-sijoituksesta tällä kaudella Irlannin postilaitoksen An Postin vetäydyttyä vuonna 2017.
Monipäiväinen tapahtuma onnistui jatkumaan vararahastoilla vuoteen 2018, mutta se ei kyennyt varmistamaan taloudellista tulevaisuuttaan vuodelle 2019. Kilpailu on nyt laskettu UCI 2.2 -luokista ja se vähenee kahdeksasta vaiheesta mahdollisesti vain kolmeen..
Järjestäjä Eimaer Dignam oli keskustellut useiden An Postin korvaajien kanssa kuluneen viikon aikana, mutta hän vahvisti, että nämä eivät olleet toteutuneet ja että ponnistelut suuntautuvat nyt kohti kilpailua, joka palaa vuonna 2020.
'Olen erittäin pettynyt, Dignam sanoi. – Olen ollut mukana kisassa koko ikäni. Mutta olen tyytyväinen, että olen tutkinut kaikki mahdollisuutemme varmistaaksemme sponsoroinnin. Emme koskaan ajatelleet, että se päättyisi näin, mutta toivottavasti se ei ole loppua.
'Vuoden 2019 kansainvälinen tapahtuma keskeytetään toivoen palata vahvempana vuonna 2020.'
Dignam vahvisti suunnitelmansa ajaa pienempi kilpailu vuonna 2019, jossa "vaihtoehtona on kolmen tai neljän päivän kilpailu, jonka ajaa erillinen järjestelykomitea", vaikka asiasta ei voida käydä tiukkaa keskustelua muutamaan viikkoon.
Aiemmin An Post Rás -nimellä tunnettu kilpailu oli ollut osa UCI:n kalenteria vuodesta 2000, ensimmäisen kerran vuonna 1958 ja tarjosi nuorille ratsastajille mahdollisuuden kilpailla monipäiväisessä kilpailussa edistyneellä tasolla..
Moninkertaisen aika-ajon maailmanmestari Tony Martin ja entinen Giro d'Italian vaaleanpunaisen paidan pukeutunut Lukas Postlberger ovat kilpailun aikaisempien voittajien joukossa.
An Post Rás on myös toiminut pitkään Irlannin ainoana UCI-sijoittuneena tapahtumana, ja nyt pyöräilyn korkein kilpailutaso lähtee maasta.
