Dutchman kilpailee ensi kaudella Spring Classics -sarjassa, mukaan lukien Amstel Gold ja Flanders
Cyclocrossin hallitsevin miestähti Mathieu van der Poel on vahvistanut, että hän tavoittelee maantiekauden suurimpia yksipäiväisiä klassikoita vuonna 2019, mukaan lukien Tour of Flanders.
Kilpailun järjestäjä Flanders Classics julkaisi maanantaina Twitterissä, että nuoren hollantilaisen on määrä aloittaa Gent-Wevelgemistä, Dwars door Vlaanderenista, Flanderin kiertueesta ja lopulta Brabantse Pijlistä.
Tämä vahvistaa myös sen, että Van der Poelin tiimi, Corendon-Circus, on saanut kutsun neljään suurimpaan yhden päivän klassikkoon ensimmäisenä vuotenaan ProContinental-tasolla.
Flanders Classicsin järjestämien kilpailujen lisäksi Van der Poelin odotetaan ajavan alkukauden kilpailuissa Nokere Koersessa ja Handzame Classicissa ennen kuin kokee myös Ardennit Amstel Gold Race -kilpailun läpi.
23-vuotias pitää tällä hetkellä miesten cyclocross-sarjaa rautanyrkillä. Kilpailtuaan 17 kertaa tällä kaudella, Van der Poel on voittanut 15 voittoa, mukaan lukien yhdeksän voittoa viimeisestä yhdeksästä kilpailustaan.
Tämä tulee sen jälkeen, kun olen ajanut myös osan maastopyöräilykaudesta ja kilpaillut osittain tiellä aiemmin vuonna 2018.
Van der Poel voitti kaksi yhden päivän maantiekilpailua vuonna 2018, Ronde Van Limburgin ja Alankomaiden maantiekilpailun kansallisen mestaruuden, ja sijoittui samalla sekunneiksi maantiekilpailun Euroopan mestaruuskilpailuissa. Van der Poel voitti Norjan Arctic Tourin ja Boucles de la Mayennen vaihekilpailut myös vuonna 2018.
Vaikka vuosi 2019 on Van der Poelin ensimmäinen yhteinen yritys suurten yhden päivän maantiekilpailujen kohdistamiseksi, odotukset ovat korkealla, kun otetaan huomioon ratsastajan selkeä lahjakkuus ja jo todistettu kyky voittaa tiellä.
Odotuksia ruokkii myös sarjakilpailijan cyclocross-kilpailijan Wout van Aertin suhteellinen menestys, joka kilpaili tämän vuoden Spring Classics -kampanjassa.
Ensimmäisellä yrityksellään nykyinen cyclocrossin maailmanmestari Van Aert nousi palkintokorokkeelle Strade Bianchessa ennen kuin sijoittui 10. sijalle Gent-Wevelgemissa, 9. sijalle Flanderin kiertueella ja 13. sijalle Paris-Roubaixissa, kaikki sen jälkeen, kun hän oli kilpaillut cyclocrossilla läpi talven.
Van Aert aikoo toistaa Spring Classics -kampanjansa vuonna 2019, tällä kertaa WorldTour-asu Team Jumbon tuella, jolle hänen odotetaan allekirjoittavan sopimuksen ensi vuoden alussa.
Van der Poelin os alta ensi vuoden Spring Classics -maistaja voisi olla juuri sitä. Hollantilainen on vahvistanut useaan otteeseen, että hänellä ei ole aikomusta siirtyä tielle täysipäiväisesti vasta vuoden 2020 Tokion olympialaisten jälkeen, joissa hän tavoittelee maastopyöräkultaa.
