Voiko harjoittelu parantaa suorituskykyä vain tiettyyn pisteeseen asti?
Termejä "geeni" ja "genetiikka" käytetään jokapäiväisessä kielessä, mutta koska niiden tieteelliset määritelmät ovat niin monimutkaisia, on helpompi selittää, mitä geenit tekevät kuin mitä ne ovat.
Geenit liittyvät vanhemmilta lapsille siirtyneisiin piirteisiin, kuten hiusten väriin, silmien väriin ja sairausriskiin. Voimme ennustaa lapsen silmien värin todennäköisyyden heidän vanhempiensa perusteella. Silmien värillä on geneettinen koodi, jonka voimme nähdä, ja lopputuloksen yksinkertaisuus on tärkeää.
Urheilussa geneettinen koodi on vähemmän selvä, koska määräävät tekijät ovat monitahoisia. Siksi tutkijat ovat pitkään yrittäneet tunnistaa geenejä, jotka luonnehtivat maailman parhaita urheilijoita.
On olemassa geneettisiä merkkejä, jotka liittyvät suorituskykyyn, joten tätä logiikkaa noudattaen olisi hyödyllistä, jos tietäisit geneettisen kokoonpanosi. Mutta mitä geenejä yrität tunnistaa?
Geneettiset tekijät auttavat energian prosessoinnissa ja toimittamisessa, energian tuotannossa ja kyvyssä ylläpitää sitä – itse asiassa kaikkia fyysisen suorituskyvyn puolia.
Tietoissamme on kuitenkin edelleen v altava aukko. Jos yritämme luetella geneettisiä tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa suorituskykyyn, se saattaisi johtaa meidät luomaan profiilia siitä, miltä geneettisesti täydellinen urheilija voi näyttää.
Se on erittäin monimutkainen malli. Tämä prosessi tunnistaa pitkän listan geenejä, ja sitten meidän pitäisi selvittää, kuinka monta niistä tarvitaan ja missä yhdistelmässä.
Niiden vuorovaikutus on monimutkaista, ja on epätodennäköistä, että kenelläkään yksilöllä olisi kaikki tarvittava geneettinen koodi saavuttaakseen täydellisyyden, yksinkertaisesti mukana olevien lukujen vuoksi.
Näiden geenien suhteellinen vaikutus suorituskykyyn on vuorovaikutteinen, joten se tuottaisi monimutkaisen mallin, jota olisi vaikea ymmärtää ja siksi erittäin vaikea testata.
Lisäksi kuitutyypin geneettisillä eduilla, energian saatavuudella ja laktaattikynnyksellä ei välttämättä ole niin paljon merkitystä, jos yksilöllä ei ole riittävästi motivaatiota saavuttaa tavoitteita, kun väsymystuntemukset kovenevat. Päätös hidastaa vauhtia fysiologisten vastoinkäymisten edessä – väsymys – ei ole tarkka tiede, ja jotkut urheilijat ovat motivoituneempia kuin toiset.
Motivaatioon vaikuttavat tekijät voivat olla geneettisiä, mutta ne ovat myös sosiaalisia ja kokemuksellisia. Esimerkiksi meksikolaiset ja latinalaisamerikkalaiset nyrkkeilijät ovat tunnettuja intensiivisestä taistelutyylistään, joka on yhtä todennäköistä, että se syntyy halusta paeta köyhyydestä kuin geneettisistä merkkiaineista.
Geeniseulonta on ollut erittäin hyödyllinen sairauksien tunnistamisessa, ihmishenkien pelastamisessa ja elämänlaadun parantamisessa. Haluammeko mennä samalla linjalla urheilusuorituksen suhteen?
En ole varma urheilusuorituksen monimutkaisuudesta, onko tämä saavutettavissa riittävällä varmuudella.
Meillä kaikilla on geneettisiä eroja, ja kyllä, jossain vaiheessa geneettinen koodisi määrittää suorituskyvyn rajat. Mutta et luultavasti ole ammattiurheilija, ja osa pyöräilyn iloa on harjoitella selvittääksesi, missä nämä rajat menevät, ja työntämään niitä pidemmälle.
Hyvin harvat pyöräilijät todella huomaavat, missä nämä rajat ovat ja saavuttavat pisteen, jossa he eivät voi ajaa pidemmälle tai nopeammin pidempään.
Geenit ovat tärkeitä, mutta uskon, että palaamme aina perustavanlaatuisempiin kysymyksiin: kuinka urheilijat ylläpitävät motivaatiota, ylläpitävät itseluottamusta, hallitsevat tunteita ja suoriutuvat paineen alla.
Näitä rajoja sinun pitäisi todella haluta tutkia.
Asiantuntija: Andy Lane on urheilu- ja liikuntapsykologian professori, entinen nyrkkeilijä, nyt juoksija, sisäsoutuja ja pyöräilijä. Hän on tutkimusjohtaja Wolverhamptonin yliopistossa ja työskentelee useiden kestävyysurheilijoiden kanssa
