Mäkikiipeilyt ovat eräitä Ison-Britannian kalenterin julmimmista tapahtumista. Täällä entinen kansallinen mestari antaa ensimmäisen persoonan tilin
Tänä sunnuntaina, 27. lokakuuta, järjestetään Ison-Britannian kansalliset mäkikiipeilymestaruuskilpailut, joissa 240 ratsastajaa taistelee 5,8 kilometrin ylämäkeen aika-ajon Haytorin huipulle Devonissa.
Ratsastajia kannustaa tuskan läpi v altavat väkijoukot nauttimaan tästä ainutlaatuisesta brittiläisestä ilmiöstä. Entinen Hill Climb -mestari Tejvan Pettinger kertoo meille, kuinka vaikeaa on ajaa tätä sadomasokistista tapahtumaa.
Uteliaan brittiläinen
Tämä on omituisen brittiläinen perinne. Joka vuosi lokakuun viimeisenä viikonloppuna järjestettävät British National Hill Climb Championships -kilpailut sisältävät yksinkertaisen aika-ajon jyrkkää mäkeä pitkin. Kaikista kilpa-ajoistani, mäkikiipeily voi olla yksi tuskallisimmista mutta palkitsevimmista tapahtumista.
Kaikkien ponnistelujen polttava intensiteetti, kun taistelet painovoimaa vastaan, kutsuu kärsimään ja työntämään itsesi absoluuttiseen rajaan.
Mutta huolimatta kovassa rinteessä kilpailemiseen liittyvästä tuskasta, mäkikiipeilyistä on tulossa yhä suositumpia, ehkä siksi, että yhä useammat pyöräilijät haluavat hypätä virtuaalisista Strava-segmenteistä todelliseen kilpa-ajoon.
Vuonna 2014 National Hill Climb oli selvästi ylitilattu, ja monet eivät päässeet 180:n aloituslistalle.
Kuka olisi uskonut, että niin monet ihmiset haluaisivat epätoivoisesti kilpailla Yorkshiren Pea Royd Lanea pitkin – 1 km:n pituinen nousu ja 12 %:n keskimääräinen k altevuus ja kaksi pahaa 20 %:n kulmaa?
Valmiina lentoon
Vielä saman vuoden elokuussa vierailin Pea Royd Lanella saadakseni ensimmäisen halkeamani nousussa. 50 mailin ja 100 mailin aika-ajojen kesädieetin jälkeen olin iloinen saadessani ajan 3 min 50 sekuntia.
Ajattelin, että jos voisin tehdä sen 100 mailin TT:llä jaloissani, kahdeksan viikon intervalliharjoittelulla ja kevyemmällä pyörällä, voisin helposti pudottaa 20-30 sekuntia.
Ainoa ongelma oli, että kuuden viikon intensiivisen intervalliharjoittelun jälkeen palasin takaisin ja tein täsmälleen saman ajan.
Yhtäkkiä Pea Royd Lane näytti vaikeamm alta haasteelta kuin olin kuvitellut, ja Dan Fleemanin hämmästyttävä rataennätys 3 minuuttia 17 sekuntia näytti erityisen saavuttamattom alta.
Vaikein osa on se, että hyökäntyäsi ensimmäiseen 20 %:n kulmaan joudut helposti happivelkaan ja sitten todella kärsit päästäksesi ylös seuraavan 20 %:n k altevuuden.
Sen jälkeen sinulla on vielä tuskalliset 250 metriä, mikä voi kestää yllättävän kauan. Mäkikiipeämisen viimeisillä 100 metrillä voit menettää paljon aikaa, jos olet mennyt liian kovaa aikaisin.
Mutta jos pidättelet liikaa, et myöskään voi vaatia aikaa takaisin. Tämä on yksi mäkikiipeilyn kiehtovista puolista – kuinka arvioida ponnistustasi lyhyellä, jatkuvasti muuttuvien k altevien k altevuuden matkalla.
Tämä oli ensimmäinen vuosi, kun käytin tehomittaria, ja myös ensimmäinen kerta, kun minulla oli valmennusta (Gordon Wrightilta, joka valmensi viisinkertaista kansallista mäkikiipeilymestaria Stuart Dangerfieldiä).
Tehomittari osoittautui hyödylliseksi mittaamaan parantumistani (tai ei) ajan mittaan, sekä auttamaan minua kiihtymään ja saavuttamaan tavoitteen harjoittelussa.
Kävittävin näkökohta oli ero koetun ponnistuksen ja todellisen tehon välillä. Luuletko, että pidättelet itsesi alussa, mutta sinulla on suurin tehosi.
Samoin luulet tappavasi itsesi huipulla, mutta voimasi on haihtunut.
Tietyllä tavalla harjoittelin kovemmin kuin koskaan, mutta valmentaja voi auttaa estämään ylikuntoutumista.
Joskus minun luontainen taipumukseni lyödä itseäni maahan mäkiväleillä korvattiin viisaalla neuvolla, että toipuminen kestää kolme päivää helposti.
Supermotivoituneiden urheilijoiden voi olla vaikeaa levätä, mutta jos haluat nähdä tehosi lisääntyvän huomattavasti, näin usein eniten noiden kolmen lepopäivän jälkeen.
Syys- ja lokakuussa oli kahdeksan yhtäjaksoista intervalliharjoitteluviikkoa ja mäkikiipeilyä. Nationalsissa olin hyvässä kunnossa, mutta taso on jatkanut nousuaan joka vuosi, ja nuoremmat ratsastajat, kuten Dan Evans, Jo Clarke ja Adam Kenway, ovat saavuttaneet vaikuttavia voittoja.
Vaikka ohitin Matt Clintonia 1,8 sekunnilla hieman pidemmässä Mow Cop -mäkikiipeämisessä, tiesin, että hän teki johdonmukaisesti loistavia mestaruusajoja.
Kisapäivä
En erityisen pidä kansallisten mestaruuskilpailujen aamusta, koska siellä on melko paljon odottelua. Haluan löytää hyvän paikan kaukana väkijoukosta ja 90 minuutin kuluttua aloitan kilpailua edeltävän rutiinini aloittaen viiden minuutin meditaatiolla mielen rauhoittamiseksi ja keskittymiseksi.
Sitten nousen rullille ja lämmitän kevyesti. Kun jäljellä on 40 minuuttia, vaihdan turboon ja teen pari lyhyttä, mutta intensiivistä yritystä saadakseni kehon tottumaan kilpailuvauhtiin.
Kun olen pyörällä, kaikki hermot ja jännitys hajoavat. Pyöräily on suuri helpotus.
Lähdön linjalla minusta tuntui melko hyvältä. En ajatellut kilpailua tai tulosta, yritin vain päästä alueelle, jolla voisin ajaa rajalla.
Kisan alkaessa tuntui ajavan autopilotilla. Olin viettänyt viikkoja kilpailun visualisoinnissa – missä menisin syvälle, missä pysyisin vauhdissa. Itse kilpailun aikana mieleni oli lähes tyhjä koko neljä minuuttia.
National Hill Climbin tie oli täynnä katsojia, jotka aiheuttivat melua aina ylöspäin. Ollakseni rehellinen, kaikki oli hämärää – en tunnistanut ketään tai kuullut mitään erityistä.
Pedaalin vain niin nopeasti kuin pystyin.
Viimeisellä osuudella olin huomattavasti nopeampi kuin harjoituksissa. Tie oli tasainen ja vastatuuli korvasi voimakkaan myötätuulen.
Ennen kuin tajusinkaan, viiva oli päälläni ja lopetin 3 minuutissa 32 sekunnissa. En voinut uskoa kuinka nopeasti kaikki meni.
Kun ylitin linjan, marsalkka sai minut kiinni ja kantoi sitä varovasti, kunnes saatoin romahtaa arvokkaasti ruohoreunaan.
Tunsin outoa innostusta ajaessani rajalla kolme ja puoli minuuttia. Omituisella tavalla nautin kokemuksen intensiivisyydestä.
Ehkä siinä menin pieleen – mäkikiipeilyistä ei pidä nauttia!
Viikkojen nousevan jännityksen jälkeen oli helpotus saada hyvin ratsastettua. Ainoa pettymys oli, että se ei riittänyt palkintokorokkeelle.
Sinun neljänneksi, kahdeksan sekuntia lentävän Dan Evansin jäljessä, ja Matt Clinton ja Adam Kenway täyttivät muut palkintopallipaikat. Maryka Senema säilytti naisten tittelinsä.
Mestaruuden voittamisen jälkeen vuonna 2013 olin yllättynyt siitä, kuinka paljon halusin säilyttää tittelin. Annoin todella kaikkeni harjoituksissa, mutta niin ei ollut.
En tuntenut katkeraa pettymystä, koska valmistautumiseni oli niin hyvä kuin se olisi voinut olla. Ehkä nopea myötätuulen maali merkitsi sitä, että olisin voinut mennä kovemmin aiemmin – olin nopein nousun viimeisellä puoliskolla, mutta olin jättänyt liian paljon aikaa alemmille rinteille.
Mutta on aikoja, jolloin voit harrastaa liikaa kilpailun jälkeistä leikkausta – en usko, että oli olemassa tahdistusstrategiaa, joka olisi saanut minut palkintokorokkeelle. Olin todella kulunut.
Lyhyet nousut eivät ole vahvuuksiani – fysiologiani mukaan pärjään paremmin pitkillä mäillä.
Kaiken kaikkiaan se oli hieno vuosi puolustavana mestarina (17 mäkikiipeilyä, 13 voittoa ja seitsemän radan ennätystä). Vuonna 2011 sijoituin viidenneksi, mutta jäin katumaan, etten käyttänyt aika-ajopyörää.
Tänä vuonna en kadu yhtään, koska en olisi voinut tehdä enempää. National Hill Climbillä ajaminen oli mahtava kokemus – vuoden valmistautuminen muutaman minuutin intensiiviseen ponnistukseen.
Pian ajattelen ensi vuotta…
