Erinomainen ylämäkeen ajamiseen, mutta ei autoihin pitämiseen
Vincenzo Nibali heitettiin äskettäin ulos Vueltasta, koska hän otti "tahmean pullon", eli pidät kiinni joukkueen autosta sen kiihdyttäessä, mikä katapultoituu eteenpäin kentällä. Ammattikilpailuissa on melko yleistä, kun ratsastajat putoavat (Chris Froome jäi kiinni tekemästä sitä muutama vuosi sitten Girossa), ja he tekevät sen niin sujuvasti, että he saavat sen näyttämään helpolta. Mutta oikean käteni lihakset alkavat erota. Se ei ole helppoa. Se ei ole ollenkaan helppoa, ja sain tämän selville Sveitsissä, 120 km:n päässä kokeillakseni uutta Giro Chrono Pro -mallistoa.
Chrono Pro -vaatteet ovat uuden vaatemalliston huipulla (lisätietoja täältä), joten Giro teki sille sopivan kokeen melko haastavalle ajomatkalle, joka antaisi meille kokoontuneille toimittajille mahdollisuuden testaa sitä. Aluksi kaikki kuulosti aika ihan alta: ajele pois kaupungista järven reunan ympäri, tee yksi melko iso nousu, laskeudu, vähän tasomaisempia ja sitten toinen pienempi nousu ja takaisin kotiin. Ihanaa – paitsi että säällä oli muita ideoita.
10 km sisään ja vasen kenkäni oli lätäkkö, eikä oikea kenkä ollut kaukana jäljessä. Sade oli välillä rankkaa ja pyörässä istuminen oli kuin suihkussa. Kaikesta tästä huolimatta olin edelleen melko mukava - Chrono Gilet teki hienoa työtä pitääkseen kaiken pyörän suihkun osumasta rintaan, mutta tuuletettu takaosa esti minua täysin ylikuumenemasta. Uudet käsivarsien lämmittimet onnistuivat jopa pitämään kylmän poissa, vaikka ne olivat täysin kastuneet.
Klo 10 mennessä sade oli lakannut, lämpötila oli kohonnut ja asf altti sen mukana. Olimme kiipeämässä Panoramastrassea, mikä kuulostaa siltä, että se saattaa olla vaivan arvoista näkymien vuoksi, mutta 12 km 9 %:lla on ehkä vähän liikaa oikeuttaakseen näkymiä. Repäisin 20 minuutissa auki jokaisen ulottuvilla olevan vetoketjun saadakseni viilentävää ilmaa rintaani. Chrono Baselayer selvisi hyvin siihen imeytyneen kosteuden perusteella, eikä se koskaan tuntunut kylmältä tai nihkeältä ihoa vasten. Pian (tuntia myöhemmin) huippukokous oli näkyvissä, joten oli aika vetää kaikki takaisin ja lähteä alas.
Pitkä ja tasainen laskeutuminen tarkoitti, että saavutimme mukavasti 85 km/h, mutta jälleen Chrono Gilet teki hienoa työtä estääkseen meitä jäähtymästä ytimeen. Voileipä, jäätee ja vielä 10 km ja tie oli taas nousussa. Glaubenbergin otsikkoluvut eivät vaikuta erityisen kiinnostavilta: 13 km, 4 % keskim. mutta se ei ole koko kuva. Keskellä on 4 km:n tasango, joka tasoittaa 15 % ylärinteiden todellisuutta.
Neljä kilometriä ennen tasangoa vierähti ja pystyin silti pitämään johtoryhmän näkyvistä. Kun suuntasin huipulle kohti lyhyttä laskua, näin yhden ryhmästämme matkaavan takaisin ylämäkeen minua kohti. En voinut sanoa, oliko hän eksyksissä vai sekaisin, joten suojauduin vetoni ja jatkoin pysähtymättä.
Seuraavan rampin juurella näin tukiajoneuvon, joten ajoin sen viereen juttelemaan kuljettajan kanssa. Hän ehdotti, että pysyisin pakettiautossa ja hän nostaisi minut. Varma! Kuinka vaikeaa se voi olla? Vaihdevivun naksahdus, kytkin irti ja käteni oli käytännössä irronnut kannasta. Yritin pitää kiinni ja työntää kyynärpääni ikkunan karmiin, mutta jokainen kaasun nousu tai kosketus veti pahasti olkapäätäni. Yritin suoristaa kättäni ja pitää kiinni, mutta vaikutin kuluttavan enemmän energiaa estääkseni itseäni menemästä pyörien alle, joten palasin kyynärpääni. Tuntui kuin lentäisimme, ja rehellisesti sanottuna minua jännitti mennä nopeammin. Nopea matka karkealla pinnalla ja minulla oli näkyjä, että olisin syömässä asf alttia. Ilmeisestä kamppailusta huolimatta kaivoin syvään ja pidin pakettiautosta vielä viisi minuuttia.
Kun hylkäsin pakettiauton ja kiipesin huipulle, olin täysin kulunut. Tuntui vähemmän siltä kuin olisin mennyt pyöräilemään, vaan enemmän kuin olisin viety maaseudulle ja hakattu. Melkein kaikki ruumiini osat sattuivat paitsi istumaluuni. Chrono Pro -shortsit olivat tehneet niin fantastisen työn pitäessään minut mukavana yli seitsemän uskomattoman pitkän tunnin satulassa, että olin unohtanut ne. Samaa sanotaan Pro-paidosta - se vain katosi mielessäni koko matkan ajaksi, mikä on mielestäni yksi suurimmista kohteliaisuuksista, mitä voin antaa.
Olemme tuoneet mukanamme matkalaukun, joka on täynnä Giro Chrono -vaatteita, joten katso lisää pitkän aikavälin arvostelua pian.
Ota yhteyttä: Giro.com
Kiitos VeloVenetolle, joka oli erinomaisia oppaita, mutta kauheita pakettiautonkuljettajia.
