Velominatin Frank Strack sai inspiraationsa ammattilaispyöräilyn maailmasta. Nyt hän ei ole niin varma
Rakas Frank, Kaverini ovat kaikki pakkomielle Tour de Francesta, mutta en ole koskaan ollut todella kiinnostunut katsomaan ammattilaiskilpailuja. Lisääntyisikö oma ratsastukseni, jos ponnistelisin enemmän?
Findlay, Sussex
Rakas Findlay, Jos olisit kysynyt minulta tämän kysymyksen 10 vuotta sitten, olisin vastannut jyrkästi "kyllä". Olen aina ollut suuri ammattipyöräilyn fani, katsoin sitä, luin siitä tai katselin.
Mutta viimeisen vuosikymmenen aikana olen huomannut olevani yhä enemmän masentunut närästävästä kysymyksestä, ovatko esitykset liian hyviä ollakseen totta.
Ja ratsastajien uhmakas ja epäuskoinen asenne tällaisia kysymyksiä kohtaan on johtanut kiinnostuksen menetykseen sitä kohtaan. Ei itse pyöräilyssä, vaan urheilussa.
Pyöräilyn dopingista puhuttaessa on mahdotonta olla tekopyhä.
Lempiaikakauteni oli 1990-luku, enkä tietenkään ollut autuaan tietoinen siitä, kuinka super-inhimillisiä nuo esitykset olivat.
Jotenkin totuuden tietäminen ei ole vaikuttanut ruusunpunaisten lasieni sävyyn Pantanin, Bartolin, Zullen ja Ulrichin k altaisten henkilöiden kohdalla.
Jos 1990-luku oli suosikkiaikani, 1980-luku oli mullistavin, aika, jolloin aloin urheilun parissa ja yritin ymmärtää, mistä siinä oli kyse.
Doping jäi faneille huomaamatta, mutta se jatkui varmasti.
Tietämykseni lisääntyessä katseeni kääntyivät kohti Coppia, Anquetilia, Merckxiä ja De Vlaeminckiä saadakseen lisäkontekstia ja selvempää arvostusta urheilun perinnöstä.
Kaikkien noiden aikakausien ajan doping oli yleistä, mutta urheilijoissa oli aina inhimillisyyttä, haurautta, joka meillä kaikilla on vaihtelevalla tasolla ja joka teki heistä myötätuntoisia meille.
Voimme samaistua itseemme epäilemään ja hauraaseen. Siksi rakastamme Shakespearen tragedioita – ne ovat tarinoita ihmisistä, jotka ovat yhtä virheellisiä kuin mekin.
Armstrongin aikakaudesta lähtien ihmiskunta urheilijoissa alkoi hitaasti rapistua.
Jos muisti pettää, Lance Armstrongilla oli yksi huono päivä seitsemässä Tours de Francessa. Se ei ole luonnollista, ei normaalia. Vaikka se saattaa olla vaikuttavaa, se ei ole ihmistasolla suhteellista.
Viimeinen pisara oli äskettäinen kauppa Chris Froomen kielteisen analyyttisen löydön kanssa Salbutamolista Vueltassa. Team Sky aloitti tiukimman eettisen asenteen, jollaista propyöräilyjoukkueet koskaan ovat olleet.
Se oli uusi asenne, jossa yksikään dopinghistoriaa käyttänyt ratsastaja ei saanut osallistua ratsastajana tai johdossa.
Lahjeemme historian huomioon ottaen tuo asema vaikutti epärealistisen luj alta, mutta se oli siitä huolimatta virkistävää.
Siellä vallitsisi puhtauskulttuuri – ei terapeuttista käyttöä koskevia poikkeuksia – ja ratsastajat näennäisesti pysähtyisivät, jos heitä epäillään.
Mutta sitten tiimi alkoi tuntua hirveän paljon Armstrongin junilta, ja samat epäuskoiset asenteet David Brailsfordin lehdistötilaisuuksissa kuulostivat paljon Lancen tiiminjohtaj alta Johan Bruyneelilta.
Ja kun Froome palautti AAF:n, hän jatkoi itsepäisesti kilpaa ja meni niin pitkälle, että voitti Giro d'Italian upealla, kulmakarvoja kohottavalla tavalla. Minulle jokin meni vihdoin rikki.
Minulle on nyt jäänyt kuolematon rakkauteni pyörällä ajamiseen, kilpailemiseen satunnaisesti ja teini-ikäisen veljenpojan kehittymisen menestymiseen nuoreksi kilpailijaksi.
Nämä ovat kaikki erittäin antoisia asioita, enkä tunne itseäni yhtään köyhemmäksi, kun en seuraa ammattipyöräilyä.
Tunnen kuitenkin, että arvostus urheilua kohtaan olisi paljon heikompaa, jos en ymmärtäisi täysin sen historiaa ja kulttuuria.
Jos et halua seurata kiertuetta, suosittelen sinua hankkimaan klassisia pyöräilyelokuvia, kuten Stars And Water Carriers, A Sunday In Hell ja La Course En Tete, jotta voit oppia ymmärtämään kuinka hämmästyttävän rikas. ja kaunis pyöräily todella on.
