Deceuninck-Quick Step -pomo tuntee myötätuntoa Brailsfordin sponsorointihakua kohtaan, vaikka toivookin tasapuolista pelikenttää
Deceuninck-Quick Step -joukkueen johtaja Patrick Lefevere toivoo, että Team Sky ja vastapuoli Dave Brailsford löytävät Skylle korvaavan sponsorin vuodelle 2020, vaikkakin vain sellaisella budjetilla, että hän ei voi enää ajatella lompakkollaan. hänen päänsä'.
Jotkut päättelivät, että muut 17 WorldTour-joukkuetta olisivat voineet vastata ilmoitukseen Skyn vetäytymisestä pyöräilystä kirkonkelloin, kun otetaan huomioon brittijoukkueen taloudellinen v alta-asema viimeisen vuosikymmenen aikana.
TV-lähetystoiminnan harjoittaja vahvisti, että se ei enää tarjoa sponsorointia vuodesta 2020 alkaen, mikä tarkoittaa, että urheilun rikkain joukkue joutuisi etsimään korvaavaa.
Lefevere, joka täytti äskettäin 64 vuotta, toivoo olevansa jatkossakin propyöräilyn ykkönen, vaikkakin paljon tasa-arvoisemmilla pelikentillä.
Puhuessaan Cyclistin kanssa Calpessa hänen tiiminsä äskettäisen lanseerauksen yhteydessä ennen 2019-kautta Lefevere sanoi, että kun ilmoitus tehtiin, toimittajat ottivat minuun yhteyttä odottaen minun olevan onnellinen tästä, mutta se ei ole totta, koska tällainen ei ole koskaan hyvä.
'Et juhlisi Manchester Unitedin tai Real Madridin katoamista, joten se on surullinen tarina. Toivon, että Dave löytää rahaa, mutta vain 25 miljoonaa puntaa eikä 40 miljoonaa puntaa.
'Tämä tarkoittaa, että hän ei enää ajattelisi lompakolla, vaan päällään ostaessaan ratsastajia.'
Team Sky toimii 36 miljoonan punnan vuosibudjetilla, ja raportoitujen 10 ratsastajan palkat ovat yli miljoona puntaa kausia kohden. Tässä kontekstissa WorldTour-joukkueen keskimääräinen budjetti on 18 miljoonaa puntaa, mikä on myös Quick-Stepin käyttökustannukset vuonna 2018.
Lefevere uskoo, että pienempi budjetti tarkoittaisi, että Brailsford joutuisi samanlaisiin vaikeuksiin, joita muu WorldTour kohtaa harkitessaan ratsastajien sopimuksia, ja merkitsisi lopulta sitä, että "kilpailusta ei tule niin tylsää".
Osa kokeneen belgialaisen sympatiasta saattoi johtua siitä, että hän oli samanlaisessa asemassa kuin Brailsford koko vuoden 2018.
Jatkuva sponsori Quick Step Floors päätti ottaa askeleen taaksepäin yleisroolissaan, eikä enää kantanut pääsponsorin velvollisuutta, mikä jätti joukkueen budjettiin taloudellisen aukon.
Lopuksi tämän täyttivät belgialaiset PVC-asiantuntijat Deceuninck ja oluenvalmistajat Maes, vaikkakaan ei ennen kuin tiimi joutui tekemään joitain uhrauksia.
Kaksoismonumentin voittaja Niki Terpstra ja nuori kolumbialainen pikajuoksija Fernando Gaviria saivat jättää joukkueen palkkasumman pienentämiseksi, mikä Lefeveren mukaan olisi voitu välttää, jos hän olisi pyytänyt apua aikaisemmin kuin lopulta.
'Minun on nostettava käteni ja sanottava, että ilmoitin liian myöhään, että etsin uutta rahaa. Jos olet voittanein joukkue, ihmiset ajattelevat, että kaikki on hyvin ja sinulla on budjetti, mutta tämä ei ollut totta, ja se teki yhden urani stressaavimman kauden, Lefevere sanoi.
'Heti kun ilmoitin, sekä Maes että Deceuninck lähestyivät minua, mutta siinä vaiheessa olin jo tehnyt päätöksen päästää Niki menemään. Silloin tajusin tehneeni virheen.'
Lefevere kuvaili Terpstran lähtöä erityisen "tuskallisena", koska hänen suurimmat voittonsa tulivat hänen kahdeksan vuoden toimikautensa aikana, vaikka hän ymmärtääkin, että tämä on vain osa "pyöräilyn markkinoita, joilla agentit päättävät nyt pyöräilyn arvon. ratsastaja.'
Kipua lievittää myös se tosiasia, että 12 muuta joukkueen ratsastajaa auttoivat saavuttamaan 77 voittoa vuonna 2018 ja että nuori joukko uusia kykyjä - mukaan lukien Vuelta a Espanan toiseksi sijoittuva Enric Mas, Scheldeprijs-voittaja Fabio Jakobsen ja kaksinkertainen nuorten maailmanmestari Remco Evenepoel - ovat vasta löytämässä jalkojaan ammattilaisurheilussa.
