Positiivinen askel ensisilmäyksellä, mutta naisten pyöräilyssä on edelleen ongelmia, vaikka vähimmäispalkka on otettu käyttöön
Uutiset siitä, että UCI ottaa käyttöön naisten pelotonin vähimmäispalkan vuonna 2020, kuulostaa varmasti voitolta, ainakin aluksi. Äskettäin julkistettu vähimmäispalkka alkaa ensimmäisenä vuonna 15 000 eurosta, ja sitä on tarkoitus kasvattaa asteittain seuraavien kolmen vuoden aikana niin, että se saavuttaa 27 500 euroon vuoteen 2022 mennessä ja on sama kuin ProContinentalin miesten joukkueet vuoteen 2023 mennessä.
Valitettavasti jokainen ammattijoukkueessa kilpaileva nainen ei ole oikeutettu vähimmäispalkkaan. Naisten pelotonin taloudellisista rajoituksista johtuen vain naiset, joilla on sopimus kilpaakseen korkeimman tason joukkueiden kanssa, ovat oikeutettuja tähän.
Taloudellisen paineen lisääminen
Kukaan ei vastusta minimipalkkaa ja uutta ammattitaidon aikakautta – mutta monet pyöräilijät ovat huolissaan siitä, että sillä on kielteinen vaikutus, jota UCI ei ottanut huomioon. Maksaakseen ratsastajilleen naisten joukkueilla on enemmän paineita löytää sponsoreita urheilulajille, jossa naiset ovat hyvin vähän näkyvissä, ja jotkut joukkueet saattavat jopa luovuttaa, koska heillä ei ole varaa maksaa vähimmäispalkkaa.
Sponsoroinnin puute ja siten rahan puute on jo ongelma naisten joukkueissa. Tämä on syy siihen, että useat ammattilaisten naisten joukkueet Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa ovat luovuttaneet viimeisen kahden vuoden aikana. Vaikka pyöräilijät tunnustavat, että UCI:n ilmoitus tukee naisten tasa-arvoliikettä urheilussa, monet ovat huolissaan vahingoista, joita se aiheuttaa niille joukkueille, jotka joutuvat taloudelliseen paineeseen.
Team Torelli -matkustaja ja Team Scotlandin jäsen Women’s Tour of Scotlandissa 2019, Jennifer George toistaa nämä huolenaiheet.
'On erittäin mielenkiintoista nähdä, kuinka monta UCI WorldTour -tiimiä toimii vuonna 2020, George sanoo. – Meillä on ilmapiiri, jossa joukkueet kippaavat, kun sponsorointi peruutetaan. Yhdistyneessä kuningaskunnassa olemme nousseet neljästä UCI-joukkueesta vuonna 2018 vain yhteen vuonna 2019, ja tämä joukkue on olemassa vain joukkorahoituksen seurauksena sponsoroinnin peruuttamisen vuoksi.'
Oikean ympäristön luominen sponsoreille
Miten tiimit maksavat tämän vähimmäispalkan ympäristössä, jolla ei näytä olevan resursseja sen valmistamiseen? Tällä hetkellä monet ammattinaisratsastajat ansaitsevat alle 10 000 euroa vuodessa tai ei mitään muuta kuin palkintorahoja.
Sponsorit haluavat lähetysaikaa ja tunnustusta. Mutta tällä hetkellä naisten pyöräily näyttää saavan vain murto-osan lähetysajasta, ja suurin osa siitä menee miesten kilpa-ajoon.
Kaksinkertainen aika-ajon maailmanmestari ja Cogeas-Mettler Pro Cyclingin ammattilaisratsastaja Amber Neben huomauttaa, että UCI:lla on suunnitelma vähimmäispalkkavaatimuksen toteuttamiseksi, mutta mikä on suunnitelma ympäristön luomiseksi medialle ja rahan määrän kasvu naisten pyöräilyssä?
'Miten saamme aikaan muutosta, joka hyödyttää naisia, mutta ei heikennä urheilua?'
Neben väittää, että minimipalkan käyttöönotto toimii vain, jos siihen on rahaa. Se kaikki perustuu sponsorointidollareihin, jotka juontavat juurensa tarpeeseen luoda ympäristö, jossa sponsorit tulvii resursseja. Onko se nyt realistista? Ei ilman suurta muutosta siihen, miten pyöräily esitetään ja miten sitä käytetään kaikkialla maailmassa.'
Deborah Paine, Uuden-Seelannin edustaja, joka on myös Cogeas-Mettlerin ammattipyöräilijä, tuki joukkuetoverinsa Nebenin argumenttia naisten kentän laajemman kattavuuden puolesta. Meidän on keskityttävä ensisijaisesti urheilun, julkisuuden ja tietoisuuden kasvattamiseen suorien lähetysten avulla. Pidä kilpailu lyhyempänä ja jännittävämpänä.'
UCI:n suunnitelmat ovat kunnianhimoisia. Vähimmäispalkan lisäksi he aikovat saada äitiys-, sairaus-, terveydenhuollon, lomaturvan ja eläkejärjestelmän vuoteen 2023 mennessä.
Kuitenkin miten huippuluokan joukkueet tarjoavat nämä edut ja houkuttelevat sponsoreita ympäristössä, jossa naisten pyöräily taistelee edelleen yhtäläisestä oikeudestaan lähetykseen? Juuri tänä vuonna Amaury Sport Organization (ASO) teki pettymyspäätöksen olla tarjoamatta vaadittua vähimmäismäärää 45 minuuttia suoraa TV-lähetystä Fleche Wallonnen ja Liege-Bastogne-Liegen naisten versioille. Tämä johti siihen, että nämä kuuluisat kilpailut poistettiin Women’s WorldTour (WWT) -kilpailusta vuonna 2020.
'Naisten urheilu ei voi odottaa tai olla riippuvainen ASO:sta, Neben sanoo. – Mahdollisuus kilpailla vastaavilla radoilla on arvokas osa lajin kasvattamista. Mielestäni miesten pitäisi kilpailla naisten matkoilla. Lyhyemmät kilpailut tarjoavat jännittävämmän ja sulavamman tapahtuman, jonka ihmiset todennäköisemmin katsoisivat alusta loppuun.'
Neben korostaa, että pyöräily voisi oppia paljon muista suurista urheilulajeista, esimerkiksi kuinka he käyttävät kalenteriaan, käyttävät yleistä mediaa ja sosiaalista mediaa sekä luovat tapoja päästä suoraan tapahtumiinsa. Hän huomauttaa, että nämä muut urheilulajit tekevät hienoa työtä fanien kiinnostuksen luomisessa ja ylläpitämisessä varsinaisten kilpailujen ympärillä ja ulkopuolella.
'Pyöräilyn täytyy yhdistää pisteet. Pyöräilijät ovat maailman helpoimpia urheilijoita, jotka harrastavat urheilua, jota melkein kuka tahansa voi harrastaa , hän sanoo.
George tukee Nebenin kommenttia ja toteaa, että on enemmän hyötyä keskittymällä siihen, että naisten pyöräilykilpailut saavat pakollisen median ja television näkyvyyden 100-prosenttisesti tasa-arvoisesti miesten kanssa.
'Mielestäni UCI:n pitäisi määrätä yhtäläinen mediakuva kaikille UCI:lle ja kaikille WorldTour-tapahtumille. Mielestäni tämä olisi rahan käyttämistä paremmin. Kattavuus tuo sponsoreita, sponsorointi rahaa, se raha maksaa ratsastajille.
'En halua tulla väärinymmärretyksi: samapalkkaisuus on erittäin tärkeää, mutta tällä hetkellä on muita asioita, joihin on puututtava. Sama palkka ennen muita vaiheita voi vain kuristaa kauniin urheilumme.'
Resurssien jakaminen tapa voittaa tasa-arvo
Tayler Wiles, Trek-Segafredon ja USA:n pyöräilyedustajan ammattilainen, kannattaa minimipalkkoja, mutta kyseenalaistaa, olisiko se edes tarpeen, jos useampi miesjoukkue tukisi naisten joukkueita ja sallisiko ASO tasavertaisen lähetysajan naisten kilpailuihin.
'Jos useammissa miesten joukkueissa olisi naisten joukkueita (mitä tapahtuu yhä enemmän joka vuosi), se jakaisi resurssit suuresti. Urheilumme tarvitsee yhtäläiset mahdollisuudet kasvaa ja menestyä. ASO on ollut sitä v altavasti rajoittava tekijä jo vuosia.'
Wiles korosti naisten pelotonia tällä hetkellä tukevien miesten joukkueiden positiivista vaikutusta. Hänen omassa Trek Segafredo -joukkueessa on miesten ja naisten joukkueet, jotka jakavat varusteita, henkilökuntaa ja ajoneuvoja.
'Se mitä tiimini on tehnyt, on v altava sitoutuminen naisten pyöräilyyn. Muiden sponsorien ja joukkueiden tulisi peilata tätä.'
Jokainen edistys ei ole tarpeeksi edistystä
On totta, että naisten pyöräily on parantunut niistä ajoista, jolloin lahjakkaat naispyöräilijät kilpailivat miesten kilpailuissa vain saadakseen kyydin. Nyt meillä on UCI Women's World Tour, 46 UCI-joukkuetta ja pelotoneja yli 100 naisen kanssa kaikkialla Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa.
UCI on vakaasti sitä mieltä, että vähimmäispalkka "vahvistaa naisten maantiepyöräilyn ammattimaisuutta ja naisten roolia urheilun hallinnassa". Ja saattaa näyttää siltä, että naisten ääniä kuullaan vihdoin, mutta tässä ei kuitenkaan voida jättää huomiotta yhtä rajoittavaa tekijää ja se on altistuminen. Ennen kuin tämä on ratkaistu, voi kulua vielä muutama vuosi, ennen kuin naisten pyöräily saavuttaa miesten pelotonin.
