Ison-Britannian rikkain mies on myös yhteydessä Chelsea FC:n 2,5 miljardin punnan ostoon
Team Ineosin omistaja Jim Ratcliffe aikoo laajentaa urheilusalkkuaan, kun miljardööri näyttää vahvistavan ranskalaisen jalkapalloseuran OCG Nicen oston 100 miljoonalla eurolla.
L'Equipen mukaan Ligue 1 -jalkapalloseuran myynti 100 miljoonalla eurolla monikansallisen kemian- ja öljy-yhtiön Ineosin johtajalle on "väistämätöntä" ja sen odotetaan vahvistuvan lähiviikkoina.
Uskotaan, että kauppa on tehty, lukuun ottamatta oston lopullista hintaa ja pienempiä yksityiskohtia.
Ratcliffe, joka on nyt Monacossa asuva ja muutti Yhdistyneestä kuningaskunnasta vähentääkseen henkilökohtaista verolaskuaan, omistaa jo sveitsiläisen jalkapallojoukkueen Lausannen, vaikka häntä on jatkuvasti liitetty mahdolliseen Chelsea FC:n ostotarjoukseen Valioliigassa.
Ratcliffe ja Ineos harkitsevat muuttoa Länsi-Lontoon seuralle, ja nykyisen omistajan Romain Abramovitchin kerrottiin laittaneen 2,5 miljardin punnan hintalappua seuralle, jonka hän osti 140 miljoonalla puntaa 15 vuotta sitten.
Manchesterissa syntynyt liikemies Ratcliffe sijoitti myös 150 miljoonaa puntaa Sir Ben Ainslien America's Cupin purjehdusprojektiin.
Vaikka Ratcliffen ostot eivät ehkä näytäkään pyöräilyfaneille liian merkittäviltä, ne valaisevat miestä, joka nyt voittaa Britannian ainoan WorldTour-joukkueen ja Tour de Francen historian menestyneimmän joukkueen.
Ensinnäkin se todistaa, että Ratcliffellä ei ole vain varallisuutta toimiakseen omistajana, vaan se ei pelkää käyttää sitä. Jalkapallojoukkueiden toimintakustannukset voivat usein nousta miljardeihin, mikä on huomattavasti enemmän kuin minkään pyöräilyjoukkueen.
Se sopii myös teoriaan, jonka mukaan Ratcliffen on määrä kasvattaa joukkueen budjettia vuodelle 2020.
Team Sky toimii tällä hetkellä noin 38 miljoonalla punnalla vuodessa, josta 25 miljoonaa puntaa maksoi edellinen pääsponsori Sky, joka on jonkin verran ammattipyöräilyn suurin budjetti.
Jalkapalloseuran toiminnan kustannukset huomioon ottaen edes nykyisen Team Ineosin budjetin kasvattaminen 50 miljoonaan puntaa vuodessa ei vaikuta kovin vaativ alta.
Vaikka näin yhden joukkueen budjetti kasvaisi yli kolminkertaiseksi muiden WorldTour-tiimien, kuten Dimension Datan, budjettiin, joiden vuosibudjetti on tällä hetkellä noin 15 miljoonaa puntaa.
