Pyöräilijän on vaikea saada vatsaan 200 km La Indomablea vastaan
La Indomable Gran Fondon alku Espanjan Sierra Nevadan vuorten varjossa on todella loppu.
Tämä on 200 kilometrin urheilun alku, mutta minulle se on kuuden kuukauden harjoittelun ja uhrauksen loppu.
Skotlannin talven aikana olen kirjannut 7 000 kilometriä ja 60 000 metrin korkeutta tuulessa, sateessa ja lämpötiloissa, jotka harvoin saavuttavat kaksinumeroisia.
Joten kun lähtölaskenta alkaa kauniissa Alpujarran kaupungissa Berjassa, en voi olla ajattelematta, että mitä tahansa seuraavien muutaman tunnin aikana tapahtuu, sijoittelenpa sitten sadan parhaan joukkoon tai luudan kärryn perään. Olen jo saavuttanut tavoitteeni vain pääsemällä alkuun.
Ainakin näin sanon itselleni, kun minulle valkenee varhaisen aamun kylmässä puolivalossa, tuhansien muiden ratsastajien odotettavissa olevien puheiden ja värikkäiden pelipaidoiden keskellä, että en tunne oloni oikein.
Kysymys kysymys
Kysymys, jonka ratsastajat kysyvät aina toisiltaan ennen tällaisen tapahtuman alkua, on "Kuinka jalat voivat?". Se ei ole "Kuinka on mieli?" tai "Kuinka mieliallasi?", eikä se todellakaan koskaan ole "Kuinka suolet voivat?"
Voit ravistaa jaloistasi raskautta vain ratsastamalla, ja voit puhdistaa kaikki henkiset hämähäkinseitit ensimmäisellä nousulla.
Mutta se epämiellyttävä, turvonnut tunne, joka tuntuu isolta kiviltä ruokalappujen edessä? Se on täysin eri asia.
Kun kierremme lähtöviivan yli ja aloitamme neutraloidun kulkueemme Berjan kapeilla kaduilla ja kauniilla aukioilla, mieleni pyörii edessä oleviin pyöriin keskittymisen ja tilani mahdollisten katastrofaalisten seurausten pohtimisen välillä.
Epämukavuus on hallittavissa, mutta lopulta minun on juotava ja syötävä jotain. Entä jos se aiheuttaa äkillisen ja seismisen reaktion?
Onko lähellä baari tai pensas? Pitääkö minun turvautua improvisointiin kasetilla, kuten Tom Simpson ja Greg LeMond kuuluisasti tekivät?
Nopea ja raivoisa
Vaikka meidät neutraloidaan kilpailun johtajan ajoneuvon ja poliisin ohikulkijoiden takana, kun lähdemme liikkeelle, ensimmäiset 15 km on nopea ja raivoisa, kun kiertelemme 300 metrin lähtökorkeudesta alas Välimeren rannikolle.
Vaikka se ei vaadi paljon polkemista, se vaatii kuitenkin täydellistä keskittymistä, koska edellä ajavan kuljettajan äkillinen jarrujen puristaminen saa porukan jyrkäntymään äkillisesti kaarteissa.
On helpotus päästä vihdoin rannikolle, jossa voimme levitä ja nauttia hengittävyydestä.
Häivymme Adran läpi, jossa paikallinen väestö kannustaa meitä, vaikka kello ei ole vielä lauantaina 9.00.
Muistan tämän tien, N-340:n, vuosien takaisesta pyöräilyseikkailusta, joka katkesi, kun sain kallonmurtuman kuorma-auton leikkaamisen jälkeen.
Viikko toipuessani Malagan sairaalassa sain tietää, että tie sai lempinimen La Carretera de la Muerte – Death Highway – onnettomuuksien määrän vuoksi.
Silloin ajatus siitä, että 1 000 ratsastajaa v altasi La Carretera de la Muerten leveyden polkupyörillä, olisi hylätty hullun hölmöilynä.
Mutta 30 vuoden kuluttua se on todellisuutta Club Ciclista de Berjan vision ja upouuden rannikkomoottoritien, joka kuljettaa nyt suurimman osan raskaasta liikenteestä, ansiosta.
Mutta huolimatta siitä, että N-340 on nykyään lähes maaseutukaista – ja tiensulku on käynnissä – tunnen silti pientä ahdistuksen värähtelyä, joka laantuu vasta kun lopulta käännymme oikealle ja suuntaamme jälleen sisämaahan.
Tämä alkaa 30 km:n veto, joka vie meidät merenpinnasta Puerto de Haza del Linoon 1 320 metrin korkeudessa.
Tähän asti keskinopeudeni on ollut terve 45 km/h. Tämä luku putoaa hellittämättä loppupäivän aikana.
Taaksepäin menossa
Aluksi k altevuuden kasvu on tuskin havaittavissa, mutta yhä enemmän havaittavissa on minua ohittavien ajajien määrä.
Kolme muuta brittiä – Kym, Charlie ja Nick, kaikki isäntäni, Vamos Cyclingin, vieraat – kulkevat rinnallani ja vertaamme muistiinpanoja.
Kyllä, tuntuu jo lämpimältä, ja eikö olekin upeat, lukuun ottamatta kaikkia niitä hirveitä polytunneleita? Miltä minusta tuntuu? Ok, kiitos.
Päätin, että tämä riittää toistaiseksi. Jos olisimme saman kilpajoukkueen jäseniä ja ottaisimme La Indomablen vakavasti, voisin mennä yksityiskohtiin, mutta nämä ovat tuntemattomia, jotka nauttivat mukavasta pyöräilylomasta Espanjassa.
Heidän ei tarvitse tietää, että tarvitsen todennäköisesti lisää karkearehua.
He kertovat minulle muuttaneensa alkuperäistä suunnitelmaansa tehdä pitkä reitti – 197 km ja 4 000 m kiipeilyä – ja tekevät nyt lyhyemmän version – 147 km/3 000 m – koska se on ollut kuuma. viime päivät.
Loputtomat vallankumoukset
Alan jäädä heistä jälkeen, joten käske heitä jatkaa ilman minua.
Pyöräni tuntuu liian raska alta allani, ja polkimet näyttävät kestävän ikuisuuden jokaisen kierroksen suorittamiseen, enkä ole edes yhdellä nousun jyrkistä osista.
Olen alkanut ajatella, että lyhyemmät parcours voisi olla järkevä liike myös minulle, mutta minulla on loput noususta päättää, koska reitti jakaantuu vasta huipulle.
En ymmärrä, miksi pyöräni tuntuu niin lyijyltä. Se oli viime hetken vaihto sen jälkeen, kun alkuperäinen valintani – Fuji Gran Fondo 2.3 – rikkoi Espanjan levyjarrujen kieltoa joukkotapahtumassa.
Mutta vaikka tällä hetkellä ajamani pyörän jarrut voivat olla laillisia, ne aiheuttavat minulle koko maailman ongelmia.
Noin puolivälissä nousua espanjalainen ratsastaja huutaa jotain minulle osoittaen takapyörääni. Minulla ei ole aavistustakaan, mitä hän juuri sanoi, mutta päätän lopettaa ja tutkia asiaa.
Ongelma on heti ilmeinen – takajarrupala hankaa pyörän vannetta. Nyistän sitä ulospäin, mutta ilman iloa.
Kaivan esiin monitoimityökaluni ja yritän keskittää jarrusatulat uudelleen hiki valuessani hienoksi hiottujen säätöjeni päälle. Se hankaa edelleen.
Näyttää siltä, että pyöräni on yhtä ummetettu kuin minäkin.
Näpäytän toistaiseksi pikajulkaisun auki. Lopun nousun ajan toistan itselleni yhä uudelleen ja uudelleen: 'Muista sulkea QR ennen kuin aloitat laskeutumisen.' Jatkan nousua ja tunnen itseni painavammaksi kuin koskaan.
Kun pääsen huipulle, olen päättänyt: käännyn oikealle ja seuraan pienempiä ruta cortaa ajavia ratsastajia.
Kesti niin kauan päästä tänne, syöttöasem alta on loppunut ruoka ja muovimukit.
Jos haluan drinkin Cokea, joudun juomaan sitä suoraan muovipullon kaulasta, ja kymmenet muut ratsastajat ovat jo ryyppääneet.
Turvallisuus ennen kaikkea
Hylkään ja täytän sen sijaan tarjoukseni uudelleen. Toistaiseksi säännölliset pienet juomani vettä eivät ole aiheuttaneet negatiivisia refleksejä alapuolella.
Päyrityksekseni tie jatkaa nousuaan. Olemme nyt Sierra de Contraviesalla, ja paljon kaivattua alamäkeä on vielä reilut 16 km päässä tämän vuorijonon kiemurtelevan, mutkaisen ajon jälkeen.
Mutta lohdutus tulee molempien osapuolten näkemysten muodossa. Meidän oikealla puolellamme Alpujarra-vuoret avautuvat rannikolle, kun taas vasemmalla puolellamme lumihuippuinen v altaosa Mulhacénista – Manner-Espanjan korkeimmasta vuoresta – kumpuilee kristallinsinisen taivaan edessä.
Vaikka olemme vain 1 300 m merenpinnan yläpuolella, se tuntuu maailman katolta, sellaista on maiseman tyhjyys kaikkiin suuntiin.
Kun viimein saavutamme harjanteen päähän, se on nopea, käärmeinen lasku, joka syöksyy Guadalfeon laakson sydämeen ja kohti Cadiaria, suurinta pueblo blancoa, jonka läpi kuljemme koko päivän – ja koti Vamosille Pyöräily.
Poistuessamme kaupungista käännymme vasemmalle aloittaaksemme seuraavan haasteen, 7 km:n nousun toiselle harjulle, joka määrittää Sierra Nevadan eteläisen juuren.
Contraviesasta laskeutumisen euforian – ja vauhdin – jälkeen tämä kiipeily, sen säälimättömät hiusneulat ja epäjohdonmukainen k altevuus, on kovaa lojua keskipäivän auringon alla.
Kääntyäni oikealle harjutielle, kiipeäminen jatkuu, vaikka minua hetkellisesti häiritsevät parin minua tavoittavan poliisin ulkijan itkuiset sireenit ja vilkkuvat valot.
Joukku kilpailun johtajia – joilla on ylimääräiset 50 km ja 1 000 m kiipeilyä jaloissaan – ohittaa minut jo.
Niitä on kolme ja perässä huoltoauto. Minun on hämmästyttävän helppoa vastustaa kiusausta yrittää hypätä heidän pyöriinsä.
Väärin identiteetti
Lähdemme Mecina Bombarónin kylää ja sireenien ääni on tuonut esiin muutaman katsojaryhmän.
Johtavat ratsastajat saavat ansaitsemansa suosionosoitukset, mutta olen hämmästynyt, kun minuakin ilahduttaa kiitoshuud.
Selvästikin he ovat erehtyneet minut kokonaiskilpailussa neljänneksi sijoittuneeseen ratsastajaan, ei yhteenkään ruta cortan osallistujaan, joka kamppailee pahan ummetuksen kanssa.
Olen yhtäkkiä sinkitty. Jos pystyn pysymään kosketusetäisyydellä – ok, jos voin silti pysyä sireenien kuuluvuusalueella ilman, että muut ratsastajat ohittavat minua – vaikka vain muutaman kilometrin, voin nauttia ohittamiemme kylien ihailusta. kautta.
Joten on suuri pettymys, kun kukaan ei vaivaudu irrottautumaan televisioistaan Yegenissä ja rohkea tarjoukseni kaventaa kuilu jää huomaamatta.
Juuri seuraavan kulman takana on yksi niistä ruokintapisteistä, joista espanjalaiset urheilijat ovat kuuluisia – "oikean" kiinteän ruuan painon alla voihkivia pöytiä ja armeija auttajia, jotka täyttävät vesipulloja ja tarjoavat välipaloja ilman, että sinun tarvitsee irrota.
Tällä kertaa palvelu on vieläkin parempi, sillä he eivät ole varmoja, olenko Corta Largan kokonaiskilpailun neljännellä sijalla vai anonyymi takamerkki lyhyellä reitillä.
Ainoastaan kun toinen poliisivaroittaja ilmoittaa jahtaavan joukon lähestyvästä saapumisesta, paljastun halvaksi huijariksi ja jään itse huolehtimaan.
Seuraavassa kaupungissa – osuvasti nimetty Valor – tunnen, että voin silti lypsätä vähän enemmän irti sijaisjulkkisuudestani, kun pari (aitoa) kaatotavaraa ohittaa minut.
Tällä kertaa alaspäin k alteva tien avulla onnistun pääsemään heidän pyörilleen koko pääkadun ja tunnen punastuvani saamassamme innokkaassa vastaanotossa.
Normaali palvelu
Kun olemme poissa katsojien näkyvistä, lopetan polkemisen, tunnen oloni hieman sairaaksi ja palaan todelliseen kutsumukseeni yhdeksi elämän ikuisista kotimaisista asioista.
Laskeutuminen harjanteelta tapahtuu leveillä teillä, joissa on leveitä, lakaisuisia mutkia, mikä antaa runsaasti palautumisaikaa ja mahdollisuuden arvioida, onko viime syöttöasemalla syömilläni voileipillä, banaanilla ja viikunoilla mitään vaikutusta ruoansulatusjärjestelmä.
Päätän helpotuksesta, etten pian tarvitse kasettiani.
Kun tämä lähestyvän tuomion tunne on vihdoin poistettu ja olen suostunut kuluttamaan liikaa tehoa vastahakoisten takajarrupalojeni vuoksi, olen päättänyt nauttia La Indomablen viimeisestä osuudesta.
Maamaiseman kann alta se ei petä, vaan vie meidät toiselle tyhjälle tielle, joka kiemurtelee dramaattisten kalliopaljastusten välissä matkalla Beninarin tekojärvelle.
Ennen kuin pääsemme perille, pienessä Lucainenan kylässä on viimeinen syöttöpiste, jossa asukkaat tarjoavat tavanomaisen bocadillojen, kakkujen ja hedelmien valikoiman lisäksi myös varjoa sateenvarjojen muodossa.
Minun k altaisten ei-espanjalaisten ratsastajien tapauksessa olemme myös erilaisten hätäisesti koottujen perhekuvien improvisoituna keskipisteenä.
Tête de la -kurssia ei ehkä hyväksytty, mutta meille gruppettolle se on spontaani pyöräilyn yksinkertaisen ilon juhla.
Syöttöasema on umpikujassa, joten sateenvarjotelineet toimivat myös työntäjinä saadakseen meidät taas liikkeelle.
Kiivettyämme kallioseinän aukon läpi, josta on näkymät säiliölle, nousemme karulle tasangolle.
Taisteltuaan vastatuulen kanssa useiden väärien tasanteiden takia, tie alkaa laiskalle, mutkikkaalle laskulle ja yhtäkkiä Berja ilmestyy alle, melkein koskettavan etäisyydellä.
Viimeiset 2 km ovat näennäisesti loputonta raatamista kaksirataa pitkin, mutta siihen mennessä, kun lunastan viimeistelijän rannekkeeni ja aterian jälkeen - runsaan annoksen plato alpujareñoa (sekoitekrilli kananmunalla ja lastuilla) - ja olutta, ruuansulatustraumani tuolta aamulta tuntuvat kaukaiselta muistolta.
