Alice Barnes liittyy viiden Canyon-SRAM-joukkuetoverin joukkoon kauden avausklassikossa
Tällä kaudella Alice Barnes on seurannut sisartaan Hannahia Canyon-SRAM:iin ja debytoi tänä viikonloppuna yhtenä joukkueen kuudesta ratsastajasta Omloop Het Nieuwsbladissa. Häneen lähtevät vuoden 2013 voittaja Tiffany Cromwell, Elena Cecchini, Lisa Klein, Alexis Ryan ja Trixi Worrack.
'Classikoista pidän todella paljon, Barnes sanoo, kun häneltä kysytään tulevasta kaudestaan joukkueen äskettäisellä harjoitusleirillä.
'Klassikoilla kilpaileminen on aina mielessäni. Tänä vuonna odotan todella innolla, että minulla on joukkue, jossa voin kilpailla heidän puolestaan, ja muodostani riippuen, toivottavasti minulla on mahdollisuus kokeilla ja saada hyvä tulos itselleni, hän lisää.
'Classikissa on aina hauskaa: loistava tunnelma ja puistot, joten nautin todella kilpa-ajoista.'
Kun edellinen Omloop Het Nieuwsbladin voittaja on listalla, Barnesin toivo kilpailla joukkuetoverinsa tueksi näyttää toteutuvan heti ensimmäisellä kerralla.
Jos oikea liike kuitenkin menee tai joukkueen käskyt muuttuvat päivän aikana, 22-vuotias on varmasti osoittanut, että hän osaa sekoittaa sen joukkueen johtajana parhaiden kanssa.
Ajaessaan brittiläisessä squad Dropsissa kaudella 2017 Barnes sijoittui 10 parhaan joukkoon sekä Ronde van Drenthessä että Gent-Wevelgemissa.
Molemmat näistä kilpailuista ovat hänen aikataulussaan jälleen vuonna 2018.
'Ensimmäinen kilpailuni on Het Nieuwsblad, sitten jatkan pariin kilpailuun Hollannissa, mukaan lukien jälleen Drenthe', hän sanoo.
'Sen jälkeen ensimmäinen De Panne naisille – ei kolme päivää, vain yksi. Sitten Gent-Wevelgem sen jälkeen.
'Gent-Wevelgem on yksi suurimmista tavoitteistani, se on yksi suurimmista kilpailuistani kauden alussa. On vain mukavaa, että sinulla on joitain tavoitteita.'
Siellä on kuitenkin toinen kevätklassikoista, jolla hän haluaisi ajaa, jos se koskaan lisättäisiin naisten kilpakalenteriin.
'Haluaisin Paris-Roubaix'n, mielestäni se olisi loistava lisä kalenteriimme', hän sanoo, kun häneltä kysytään pois jättämisestä naisten kilpailuohjelmasta.
'Haluaisin kilpailla Paris-Roubaix'lla, ja mielestäni se voisi todella sopia minulle, koska se on tasaisempi ja siinä on paljon mukulakivisiä osia.'
Katsomalla kilpailuja, jotka on jo ajettu kahtena kappaleena miesten kilpailuissa, Barnes on iloinen voidessaan kilpailla niissä ja odottaa lisää.
'Luulen, että meidän on vain keskityttävä siihen, mitä meillä on: meillä on oma Tour of Flanders ja Strade Bianche sekä kilpailut, jotka kulkevat miesten rinnalla.
'Ne ovat erikoiskilpailuja, joten meidän on keskityttävä niihin valmistautumiseen ja parhaan tekemiseen sekä todistettava, että naisten pyöräily on todella jännittävää ja joskus jopa enemmän kuin miesten, koska se on hyvin arvaamatonta.'
