Tavoittimme ratsastajan jutellaksemme hänen äskettäisestä Giro-matkastaan, hänen Tour-ennusteestaan ja siitä, saako hän takaisin tuntiennätyksen. Kuva: TDW Sport
Movistarista Katusha-Alpeciniin siirrettyään Alex Dowsett palaa Grand Toursille. Uudessa roolissaan, jossa yhdistyvät paikka Marcel Kittelin lähtöjunassa ja joukkueen taitava joukkueen aika-ajokokoonpano, hän on juuri palannut Girosta ja odottaa innolla loppukautta.
Pyöräilijä otti hänet kiinni saadakseen selville, kuinka uusi työ sopii Essexistä kotoisin olevalle pojalle, mitä hänen kalenterissaan on jäljellä ja saako hän takaisin tämän vuoden tuntiennätyksensä.
Pyöräilijä: Miten Giro d'Italia meni ja mitä suunnitelmia sinulla on loppuvuodeksi?
Alex Dowsett: Giro oli kova, mutta hallittavissa. Oli mukavaa olla tilanteessa, jossa en ollut suoraan grupettoon, mutta pystyin pitämään itseni. Kauden loppuosa on vielä päättämättä. Kun puhuin Katushan kanssa viime vuoden lopussa, Giro oli pitkälti ainoa tavoite.
Heitsin nimeni hattuun Tour de Francea varten, mutta se on pitkä laukaus. Voin luultavasti ennustaa, miltä loppuvuosi näyttää: Tour of Britain, National Champs, sitten aika-ajon World Champs, sellaista asiaa.
Cyc: Miten sinulla menee Katusha-Alpecinissa?
AD: Muutto Katushaan on ollut todella hyvä. Aikani Movistarilla oli mahtavaa, hieman haastavaa loppua kohti (Dowsettia ei valittu Grand Touriin vuonna 2017).
Mutta en olisi viihtynyt niin kauan, jos en olisi nauttinut siitä. Katushassa on hauskaa palata takaisin osana johtojunaa, ja englannin puhuminen helpottaa asioita, sillä se on ruokapöydän kieli.
Cyc: Katushalla on poikkeuksellisen vahva aika-ajojoukkue. Miten se näkyy joukkueen kauden tavoitteissa?
AD: No, tämän kesän Tourilla on joukkueaika-ajo, joka on melko ratkaiseva. Ja siellä ovat joukkueaika-ajon maailmanmestarit vuoden lopussa.
Sitä ei kuitenkaan ajatella kunnolla ennen kuin kiertue on tehty. Ryhmä on innoissaan siitä, ja sen eteen tehdään työtä. Nils Politt, Tony Martin ja Ilnur Zakarin näyttelevät kaikki tärkeitä rooleja.
Cyc: Oletko varma National Champs -tittelin saamisesta takaisin kesäkuun lopussa?
AD: Olen varma, että teen hyvän ajon. Luvut ovat rohkaisevia. Olen selvinnyt Girosta hyvin. Mutta et vain tiedä, millainen kilpailu syntyy.
Jos Geraint Thomas ja Froomey saapuvat paikalle, minulla on todellinen kilpailu käsissäni. Iso-Britanniasta tulevat ratsastajat, kuten James Gullen ja Harry Tanfield, ovat molemmat nopeita. Voin vain parhaani.
Cyc: Onko tänä vuonna aikaa tehdä uusi tuntiennätys?
AD: Toivon todellakin niin. Haluan ehdottomasti. Se on v altava sitoutuminen joukkueen puolelta. Kyse ei ole vain siitä, että päätän tehdä niin tänä vuonna, vaan joukkueen on oltava valmis siihen.
Päätavoite oli Giro, joten nyt se on tehty, keskustelemme ja katsomme eteenpäin. Olisin innokas, mutta sen täytyy tulla tiimiltä.
Cyc: Kuinka valmistaudut Houriin, tarkoittaako se aikakatkaisua kilpailusta?
AD: Et ota aikaa kilpailusta. Teet vain kilpailuja, jotka toimivat hyvin kohti Houria. Tämän hetkisellä olotilallani koen olevani melko hyvässä kunnossa.
Yksi tavoista lähestyä ennätystä on tehdä se suoraan Grand Tourin jälkeen. Mutta sitten vuoden loppua kohti voit valmistautua ajeluilla kuten Tour of Britain.
Cyc: Kuinka vaikeaa Hourilla ajaminen on?
AD: Tuntiennätykseni teholuvut olivat vyöhykkeen 3 yläpäässä. Se ei ollut vaikea tunti minulle. Kyseessä oli kova harjoittelu, helppo kisa.
Varmistimme, että olimme hyvin valmistautuneita ja etenimme vain nopeudella, jonka tiesimme rikkovan ennätyksen, ilman, että olimme nopeampia. Siksi haluan palata. Koska minusta se ei ollut reilu esitys.
Haluan palata takaisin ennätykseen ja tietää myös kuinka nopeasti voin mennä. Olemme tehneet numerot, minulla on kaasua mennä ainakin Wigginsiin asti.
Cyc: Kuinka pitkä on ikkuna, jossa sinun on tehtävä paras yritys?
AD: Luulen, että sen tekemiseen on muutama vuosi aikaa. Ainoa huolenaihe on, että joku ponnahtaa esiin ja murskaa sen ulos pallokentältä. Haluan nähdä kuinka nopeasti pystyn henkilökohtaisesti kulkemaan, mutta joukkue ei sijoita aikaa ja rahaa, jos ei ole mahdollisuutta rikkoa ennätystä.
Vaikka luulen, että ennätys on nyt sellaisessa pisteessä, että kukaan ei aio tuhota sitä, se tulee olemaan metrejä eikä kilometrejä.
Cyc: Kenen luulet voittavan Tour de Francen tänä vuonna?
AD: Ratsastajilla on ylimääräinen viikko toipumiseen Tourin ja Giron välillä, ja se tekee asioista mielenkiintoisia. Luultavasti se on Froome. Sillä tavalla, jolla hän parantui Giron läpi, hän olisi myös päässyt hyvässä kunnossa. Muuten Richie Porte.
On paljon miehiä, joista emme ole juurikaan nähneet. Adam Yates, sen takana, mitä hänen kaksoisveljensä on tehnyt. Siitä tulee varmasti mielenkiintoista.
Cyc: Mitä pidät siitä, että Froome ratsastaa tapauksensa kanssa edelleen kesken?
AD: Luulen vain, että kaiken olisi pitänyt olla nyt järjestetty. En todellakaan tiedä siitä tarpeeksi. Kuka tietää, mitä suljettujen ovien takana tapahtuu.
Jos se olisi käsitelty niin kuin sen olisi pitänyt olla, emme edes tietäisi siitä. Sen käsittelytavan vuoksi meiltä [ratsastajilta] kysytään sitä.
Ilmeisestikin on olemassa asia puolesta ja vastaan. Et tiedä, mihin suuntaan se menee, mutta se ei ole hyvä uutinen pyöräilylle.
Alex Dowsett on Katusha-Alpecinin ammattipyöräilijä. Lisätietoja Alpecin-kofeiinishampoollasta on osoitteessa alpecin.com
