Magnus Cort Nielsen ajaa kolmisuuntaisen sprintin kiihkeän vaiheen jälkeen
Team Astana voitti kaksi voittoa kahdessa päivässä, kun tanskalainen pikajuoksija Magnus Cort Nielsen päihitti kaksi kilpailijaansa, Bauke Mollema (Trek-Segafredo) ja Ion Izagirre Insausti (Bahrain-Merida) vaiheen 15 viimeisissä vaiheissa.
Nämä kolme onnistuivat pakenemaan kahdeks alta taukolta tasaisella viimeisellä sisäänajolla, hyökkäysten ja takaa-ajojen jatkuvan päivän jälkeen.
GC:n kilpailijat olivat tyytyväisiä voittamaan eron tänään, mikä tarkoittaa, että Sky's Geraint Thomas pitää kiinni keltaisesta paidasta, joka menee maanantain lepopäivään.
Lavan tarina
Vaihe 15 Millausta Carcassonneen oli räätälöity välimatkavoittoa varten. Mäkinen, mutta ei vuoristoinen, 181,5 kilometriä pitkä reitti kulki Languedocin alueen läpi Etelä-Ranskan alueella Alppien ja Pyreneiden välillä.
Vaihe sisälsi noin 3 000 metrin nousua ja nousuja koko pituudeltaan, joista tärkein oli kilpailun loppuosassa luokan 1 Pic de Nore, joka johtaa sen huipulta 41 km:n laskuun maaliviiva.
Päivän alussa peräti 14 joukkuetta jäi ilman vaihevoittoa, ja kun suuria päiviä vuoristossa on tulossa, monet joukkueet ovat pitäneet tätä vaihetta viimeisenä todellisena tilaisuutena nousta huipulle. koroke.
Siisään, kun kilpailun johtaja Christian Prudhomme heilutti lippuaan aloittaakseen kilpailun, melkein kaikki halusivat olla tauolla. Hyökkäykset tulivat paksuja ja nopeita, mukaan lukien yrityksiä Adam Yates (Mitchelton-Scott), Warren Barguil (Fortuneo-Samsic), Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) ja Thomas de Gendt (Lotto-Soudal).
Isoja taukoja muodostuisi nopeasti, vain Team Skylle – kilpailujohtajien Geraint Thomasin ja Chris Froomen etujen suojelemiseksi – jahtaakseen heidät nopeasti alas ja tuodakseen heidät takaisin taiteeseen.
Jatkuvat hyökkäykset saivat aikaan uskomattoman nopean alun päivälle, minkä seurauksena useat ratsastajat, mukaan lukien FdJ:n Arnaud Demare, putosivat ennen kuin kilpailu oli todella alkanut.
Lopulta kolmen tauon jälkeen pääsi eroon joukosta. Mutta yksi noista ratsastajista oli Warren Barguil, joka sijoittui toiseksi vuoristopisteiden luokittelussa, mikä johti siihen, että Team Quick-Step ratsasti lujasti lauman etuosassa vetääkseen hänet takaisin suojellakseen ratsastajansa Alaphilippen pilkkupaitaa.
Se oli melkein tunti ja 44 kilometriä kiihkeää kilpailua, ennen kuin lopulta syntyi 29 ratsastajan tauko. Ryhmästä paras oli Greg Van Avermaet Team BMC:stä, ja siihen kuului myös vihreä paidan pukeutunut Peter Sagan.
Luokan 2 kiipeämisessä Col de Sielle (10 km 5 %) Direct Energien paikallinen poika Lilian Calmejane lähti liikkeelle omillaan, otti vuoristopisteet ja nautti maakunnan fanien suosionosoitukset, ennen kuin luisumassa takaisin irtautuneen ryhmän turvaan.
Noin 80 km:n kuluttua tauko oli vetänyt pelotoniin yli 7 min 30 sekuntia. Tässä vaiheessa taukoajan ratsastajat alkoivat hyökätä toistensa kimppuun tarkoituksenaan lyhentää etuosan numeroita.
Sprinttipisteitä jaettaessa Sagan yritti vetää takaisin kaikki ratsastajat, joilla oli välinpitämättömyys hyökätä häntä vastaan. Kaikki pakeneminen ja sitä seurannut takaa-ajo lisäsivät vauhtia edessä entisestään, mikä tarkoittaa, että 70 km:n jälkeen eroa pelotoniin oli lähes kymmenen minuuttia.
Kaksi ranskalaista, Fabien Grellier (Direct Enrgie) ja Julien Bernard (Trek-Segafredo), onnistuivat livahtamaan kilpailun eturintam alta ja ansaitsemaan minuutin lopputauosta viimeisen nousun jalan kautta – Pic de Nore, 12,3 km pitkä ja 6,3 %:n keskimääräinen k altevuus.
Sillä välin pelotonissa kaikki ajatukset vaihevoitoista katosivat ja vauhti muuttui komeaksi, kun GC:n tärkeimmät kilpailijat säästivät energiaansa tulevaa viikkoa varten. Tämä letargia rohkaisi Dan Martinia (UAE Emirates) hyökkäämään laumasta nousun alussa yrittääkseen voittaa aikaa GC-kilpailijoitaan vastaan.
Edessä kaksi ranskalaista ratsastajaa piti johtoaan nousun ensimmäisen puoliskon ajan, kunnes Bora-Hansgrohen Rafal Majka lähti hyökkäykseen ja otti kilpailun johdon omillaan ja nousi huipulle 28 sekunnissa. takana yli kahdeksan jahtaajan lauma.
Noin 12 minuuttia Majkan takana Dan Martin meni huipulle minuutin edellä pääpelotonia.
Laskehduksen varhaisilla jyrkillä osuuksilla Majka onnistui säilyttämään 15-20 sekunnin eronsa, mutta kun k altevuus alkoi tasaantua, tämä etu putosi nopeasti ja takaa-ajo nieli hänet. 15 km jäljellä.
Samaan tapaan kilpailun perässä Martin ei pystynyt ohittamaan pelotonia, ja hänkin ohitti pääjoukon.
Tasainen sisäänajo maaliin, ja loput kahdeksan edellä olevaa ratsastajaa työskentelivät yhdessä katsellen samalla toisiaan. Team Astana näytti olevan vahvimmassa asemassa kahdella huippuluokan ajajalla, Michael Valgrenin ja pikajuoksija Magnus Cort Nielsenin muodossa.
7 kilometriä jäljellä, trio erosi Nielsenistä, Bauke Mollemasta (Trek-Segafredo) ja Ion Izagirre Insaustista (Bahrain-Merida).
Nämä kolme tulivat viimeiselle kilometrille yhdessä, mutta Nielsen osoittautui liian vahvaksi kilpailijoilleen ja voitti sprintin helposti tehdäkseen siitä kaksi voittoa peräkkäin Kazakstanin joukkueelle.
Toiseksi sijoittui Izagirre, jota seurasi Mollema. Kului vielä 13 minuuttia ennen kuin pääpaketti hyppäsi linjan yli ilman suuria muutoksia GC-luokituksessa.
