Ei kutsua Vital Concept-B&B Hotelsille toisena peräkkäisenä kautena
Niki Terpstra, Andre Greipel ja Warren Barguil ovat kaikki saaneet mahdollisuuden kilpailla Tour de Francessa heinäkuussa, kun järjestäjä ASO luovuttaa Direct Energielle ja Arkea-Smasicille kaksi viimeistä jokerimerkkiä.
Tämä näkee kolme ranskalaista ProContinental-joukkuetta lähtöviivalla, ja Cofidis on jo saanut jokerikorttipaikan belgialaisen Wanty-Groupe Gobertin rinnalla.
Päätös ei ole yllätys, sillä se osoittaa jälleen, että vahvan ennätyksen omaavien ajajien ostaminen Tourilla takaa vain pääsysi pyöräilyn suurimpaan kilpailuun.
Greipel on 11-kertainen vaihevoittaja, joka on voittanut kuusi Touria, kun taas Barguil on entinen pilkkupaidan voittaja ja 10 parhaan sijoittunut, joka sähköistää kilpailun hyökkäyssarjalla vuonna 2017.
Arkea Samsic korosti twiitissään iloaan kutsusta kirjoittamalla:
Direct Energie, joka täydentää kokoonpanon, oli viimeinen ProContinental-tiimi, joka otti kiertueen vaiheen Lilian Calmejanen soolovoitolla vaiheessa 8 Station des Roussesille vuonna 2017.
Vital Concept-B&B Hotelsia pidetään tämän suurimpana häviäjinä, koska he menettävät paikan Tourilla toisena peräkkäisenä kautena huolimatta siitä, että heidän riveissään on ratsastajia, kuten Bryan Coquard ja entinen top 10 -sijoittaja Pierre Rolland..
Neljä kutsuttua joukkuetta liittyy nyt 18 WorldTour-joukkueeseen tänä kesänä 106. Tour de Francessa.
Tämä alkaa lauantaina 6. heinäkuuta 192 km:n mittaisella etapilla, joka keskittyy Brysselin ympärille. Tämä on Eddy Merckxin vuoden 1969 ensimmäisen Tour-voiton 50. vuosipäivä.
