"Vahvin Education First Tour -tiimi" koskaan odottaa suurilla toiveilla GC-kilpailuun
Chris Froomen poissaolo ja puolustavan mestarin Geraint Thomasin kyseenalainen muoto on saanut Tejay van Garderenin pitämään tätä joukkuetoverinsa Rigoberto Uranin kaikkien aikojen parhaana mahdollisuutena voittaa Tour de France.
Puhuessaan ensimmäisessä lehdistötilaisuudessa Brysselissä ennen Tour de Francen Grand Departia lauantaina, amerikkalainen vaikutti luottav alta joukkueensa mahdollisuuksiin voittaa yllätysvoitto, koska kilpailijoidensa joukossa ei ollut selkeää suosikkia.
Kun kysyttiin, tuottaisiko selkeän eturivin puuttuminen yllätysvoittajan, Van Garderen vastasi: 'Joo, luulen, että olet oikeassa, kun Froome loukkaantui ja Thomasilla oli kyseenalainen muoto kiertueella tapahtuneen törmäyksen vuoksi. de Suisse, joten mielestäni ei ole selvää suosikkia.'
Van Garderen pani merkille myös äskettäisen Criterium du Dauphine -voittajan Jakob Fuglsangin muodon, kutsuen häntä uhkaksi, mutta huomautti myös tanskalaisen tulosten puutteen kolmen viikon kilpailuissa ja että Uran oli yhtä hyvä kuin mikä tahansa kilpailija päivänään..
Uran sijoittui vuoden 2017 Tourilla toiseksi kokonaiskilpailussa, vain 47 sekuntia vähemmän kuin lopullinen voittaja Froome. Vaikka tätä tulosta pidettiin yllätyksenä, se on nyt johtanut siihen, että hänet pidettiin niiden ratsastajien joukossa, jotka todennäköisesti vaikeuttavat palkintokorokkeelle.
Uran asuu myös 2 500 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella ja harjoittelee edelleen kotimaassaan Kolumbiassa, minkä pitäisi 32-vuotiaan selkeänä eduna, sillä tämän vuoden kiertue on merkitty "kaikkien aikojen korkeimmaksi". useita yli 2 000 metrin nousuja muun muassa Col d'Iseranin ja Col du Galibierin vierailujen ansiosta.
Vaikka Uran uskoo, että tämä oli joskus etu ja sopii hänen ajotyyliinsä, hän myös ymmärtää, että se ei ole enää entinen bonus.
'Ilmeisesti olen syntynyt ja asunut korkeudessa, pidän korkeudesta, joten pidän siitä, kun vaiheet ovat erittäin vaikeita, Uran sanoi. 'Mutta nyt näet, että kaikki harjoittelevat korkeudessa ja kaikki ovat menossa korkeusleireille, joten minulla ei ole enää sitä etua.'
Vaikka Uran on nimetty joukkueen johtaja kilpailun alkaessa lauantaina, Van Garderenin aikaisempi kokemus viiden parhaan kiertueen sijoituksesta ja äskettäinen hyvä muoto hänen toisesta haalareistaan Criterium du Dauphine -kilpailussa ovat myös jättäneet hänet harkitsemaan omaa omaansa. omat vaihtoehdot.
'Tulemme tänne tavoitteenamme, että Rigo on ykkönen, mutta aina kun kiinnität numeron ja aloitat pyöräkilpailun, kaikki on mahdollista, joten olemme kaikki valmiina ottamaan mahdollisuutemme. päivä ja katsotaan mitä voimme tehdä , Van Garderen lisäsi.
Joka tapauksessa, osallistuessaan kilpailuun tiiminjohtajan Jonathan Vaughtersin "vahvin Tour-tiiminsä koskaan" kanssa Education First -joukkue näyttää olevan vahvemmassa asemassa kilpaillakseen kilpailun voitosta kuin silloin, kun he ohjasivat Uranin toiseksi. kaksi vuotta sitten.
