Kilpaile korkeuden saavuttamiseksi soraa ja mahdollisia tulivuorenpurkauksia lisäten
Giro d'Italia haluaa nostaa lämpöä vuonna 2020 sora-aika-ajolla Etna-vuorella, joka päättyy 2 850 metrin korkeuteen merenpinnan yläpuolella. On jo vahvistettu, että kilpailu vierailee Etelä-Italian saarella Sisiliassa, kun kisa on lähtenyt Grande Partenzasta Budapestissa, Unkarissa, mutta nyt sen odotetaan vierailevan kuuluisalla tulivuorella.
Italialaisen lehdistössä olevien raporttien mukaan tavanomaisen asf altin nousun sijaan ehdotettu reitti ensi vuodeksi kulkee hienoksi tiivistettyä soratieltä, joka päättyy 2 850 metriin.
Vulkaaniasiantuntija Marco Neri auttoi laatimaan Catanian alueelle yhdeksänsivuisen asiakirjan, joka lähetettiin kilpailun järjestäjälle RCS:lle ja puolusti tämän uuden reitin sisällyttämistä Meridio Newsin mukaan.
'Vulkanologisesta näkökulmasta kiipeäminen on teknisesti mahdollista, Neri sanoi. 'Tälle tulivuorelle tyypilliset purkaukset ovat suurimman osan vuotta yhteensopivia kilpailun kanssa.'
Jos reitille annetaan vihreä valo, se on todennäköisesti 27 km alkaen Piano delle Concazzesta, tulivuoren koilliseen.
Ensimmäiset 19 kilometriä ajettaisiin asf altilla ennen kääntymistä viimeiselle 8,7 km:lle ja tummalle, tulivuoren tuhkalle huipulle johtavalle tielle, joka sisältää myös osia, joiden k altevuus on yli 20 prosenttia.
Koska Etna on aktiivinen tulivuori, RCS:n kohtaama suuri riski on purkauksen mahdollisuus. Neri totesi, että todennäköisyys tälle on pieni ja reittiä pidetään turvallisena, koska se on tie, jolla turisteja ohjataan tulivuoren huipulle suurimman osan vuoden ajan.
Jos purkaus tapahtui, Neri sanoi, että lyhennetty vaihe voisi tapahtua, mutta lisäsi: "Mutta kuinka usein purkauksia esiintyy näissä osissa?" Lukuun ottamatta huippukraattereiden aiheuttamia purkauksia, viimeinen sivuttaispurkaus koillisraolla on vuodelta 2002, 17 vuotta sitten. Ne eivät ole erityisen korkeilla taajuuksilla.'
Sora on tulossa yhä yleisempään Grand Tour -kilpailuissa. Tänä vuonna Tour de France laajensi La Planche des Belles Fillesin nousua sisältämään viimeisen soraosuuden lähellä huippua, kun taas Vuelta a Espana ajelee myös soratietä Andorrassa vaiheessa 9.
Girolle eivät myöskään ole vieraita soratietä, sillä se taistelee usein Toscanan kuuluisan "strade bianche" -alueen kanssa.
