Ennustettu sade ja huono näkyvyys katsovat tapahtumaa rajoittuneeksi aika-ajoissa kohdattujen olosuhteiden jälkeen. Kuva: SWPix.com
Kauhean sään jälkeen Harrogaten vuoden 2019 UCI-maantiemaailmanmestaruuskilpailujen avaustapahtumissa UCI on päättänyt muuttaa miesten alle 23-vuotiaiden maantiekilpailun matkaa ja lähtöaikaa. Perjantaina se alkaa nyt 10 minuuttia aikaisemmin, ja ratsastajat ajavat kaksi - kolmen sijaan - kierrosta 14 km:n maaliradalla.
'Koska sääennusteen vuoksi on odotettavissa huonoja valoolosuhteita, Union Cycliste Internationale on päättänyt muuttaa miesten alle 23-vuotiaiden maantiekilpailun matkaa ja lähtöaikaa, järjestö kertoi lehdistötiedotteessaan.
’Kilpareitin muutos tarkoittaa lähtöajan siirtämistä 10 minuuttia aikaisemmin ja yhden kierroksen poistamista Harrogate-rad alta. Tätä toimintaa on ohjannut pyrkimys varmistaa urheilijoiden turvallisuus ja samalla säilyttää tapahtuman urheilullinen etu.'
Siirto tehtiin sen jälkeen, kun alle 23-vuotiaiden miesten aika-ajotapahtumassa tiistaina nähtiin useita kolareita, kun ratsastajat kamppailivat suunnistaakseen suuria seisovia vesialueita radan ympärillä. Belgialainen ratsastaja Ilan Van Wilder oli yksi monista, jotka kaatui ja kritisoi myöhemmin järjestäjän päätöstä jatkaa tapahtumaa.
Ehkä tietoisena tämän ja sen tosiasian, että monet samoista ratsastajista kilpailevat maantietapahtumassa, UCI on päättänyt yrittää antaa heille hieman helpomman ajon perjantaina. Toinen ja ehkä tärkeämpi syy on haaste tarjota TV-lähetystä vaikeissa olosuhteissa.
Koska sään ennustetaan olevan jatkuvasti huono koko viikon ja viikonlopun ajan, jää nähtäväksi, vaikuttaako tämä eliittitapahtumiin, jotka järjestetään naisilla lauantaina ja sunnuntaina miehillä.
