Quinn Simmons meni pitkään, eikä koskaan näyttänyt siltä, että hän olisi luopunut edustaan matkalla nuorten miesten maantiekilpailun voittoon. Kuva: SWPix.com
Quinn Simmons (USA) voitti nuorten miesten maantiekilpailun MM-kisoissa. Nuori amerikkalainen voitti epäsuotuisissa olosuhteissa, jolloin monet ratsastajat osuivat asf altille.
Italialainen Alessio Martinelli oli toisella ja toinen amerikkalainen Magnus Sheffield kolmannella, joten näiden kahden maan ratsastajat elävöitivät kilpailua.
Epäonnistuttuaan mitalissa aikaisemmassa aika-ajossa, jossa hän oli laaj alti mielissä, voitto tulee helpotuksena 18-vuotiaalle Simmonsille. Se tapahtui kiihkeän päivän jälkeen, jolloin sekä puolueeton palvelu että lääkäreiden autot kävivät vilkkaasti.
148 kilometriä Richmondista Harrogateen 17–19-vuotiaat ratsastajat kohtasivat ajoittain sadetta ja märät tiet. 2 171 metrin nousulla suurin osa tästä tuli ennen kuin ratsastajat osuivat ensimmäiselle kolmesta Harrogaten ympärillä olevasta radasta.
Kuitenkin brittiläinen ratsastaja Max Walker roikkui edessä varhaisen tauon ainoana loppuosana ja amerikkalaisten ja hollantilaisten joukkueiden täydet voimat jahtaavat häntä, useat onnettomuudet saivat monet ratsastajat pois kilpailusta kauan ennen kuin he pääsivät perille..
Kun Walker lopulta nappasi noin 60 km maalista, kilpailu saavutti loppuvaiheensa. Heti kun saalis saatiin, kaksi amerikkalaista - Simmons ja Sheffield - ampuivat liikkeelle, ja britti Lewis Askey, espanjalainen Carlos Cano Rodriguez ja Pavel Bittner Tšekin tasavallasta tulivat seuraamaan.
Nyt kun heitä oli jäljellä enää noin 30 ratsastajaa, kesti jonkin aikaa, ennen kuin Italia ja Saksa saivat sen yhteen ryhtyäkseen takaa-ajoon. Heidän joukkoon sekoittuneet jäljellä olevat brittiratsastajat tekivät erinomaista työtä valvoessaan joukkoa ja häiritsevät hienovaraisesti takaa-ajoa.
Yrityksistään huolimatta seuraavat ratsastajat löysivät itsensä lopulta lähietäisyydeltä tauosta. Silloin Simmons päätti lähteä toisen kerran.
Kun sade alkoi takoa, uupuneet jahtaajat näyttivät haluttom alta jatkaa hänen jälkeensä, jolloin Simmons sai vapaasti rakentaa nopeasti 30 sekunnin etu.
Viimeisten 20 km:n jälkeen ja Simmonsin etumatkalla britit ilmestyivät niiden harvojen maiden joukossa, jotka edelleen jahtivat voittoa. Kuitenkin italialainen Martinelli pääsi lopulta karkuun.
Viimeisellä kierroksella Simmonsin 50 sekunnin etu näytti riittävän hyvältä voittoon.
Myöhemmin Martinelli näytti myös yhä varmemmin toiseksi, maanmies Gianmarco Garofoli ja hollantilainen ratsastaja hyppäsivät edellä yrittäessään kilpailla pronssista keskenään.
Kun sekä aurinko että maaliviiva tulivat näkyviin, Simmonsille jäi runsaasti aikaa ottaa voittonsa. Hänen takanaan Martinelli oli samalla tavalla häiritsemätön. Pronssista jäi vain kilpailtava, kun Sheffield lisäsi amerikkalaisille hyvin ansaitun toisen mitalin neljästä sprintistä.
Brittiläisistä ratsastajista, jotka olivat työskennelleet hyvin koko päivän, Leo Hayter sijoittui parhaiten ja sijoittui 15. sijalle.
