Päivittäinen kertomus yhdestä brittipyöräilijöiden ikonisimmista haasteista, Ride Across Britainista
The Ride Across Britain -järjestäjät ovat julkaisseet dokumentin tapahtumasta, jolla ajoimme viime vuonna. Tapahtuma kattaa koko Ison-Britannian yli yhdeksän päivän ratsastuksen ja ihailee Ison-Britannian parhaita maisemia.
The Ride Across Britain, tämän päivän tili
Vuonna 1873 neljä Middlesex Bicycle Clubin jäsentä lähti Manner-Ison-Britannian lounaisisimmasta pisteestä, Cornwallin Land’s Endistä, ajaakseen Skotlannin kaukaiseen koilliseen kärkeen John O'Groatsiin asti. Ajettaessa raskailla yksivaihteisilla koneilla teillä, jotka eivät vielä olleet hyötyneet asf altin keksinnöstä, 873 mailia kesti useita viikkoja.
Nyt, lähes puolitoista vuosisataa myöhemmin, sadat pyöräilijät ottavat tämän ikonisen haasteen vastaan joka vuosi. Nykyaikaiset pyörät ja tasaisempi tienpinta mahdollistavat niiden suorittamisen nopeammin ja mukavammin, mutta se on silti vakava suoritus kestävyydestä.
Etsimme aina hauskoja tapoja testata uusimpia pyöräilyvarusteita, joten ajattelimme, että miksi et kokeilisi sitä itse? Ja niin ilmoittautui Deloitte Ride Across Britain -tapahtumaan.
Tämä vuosittainen järjestetty ajelu kulkee luonnonkauniilla reitillä, joka kuuluu tämän messualueen hienoimpiin pyöräilymaihin, ja kattaa yhteensä 976 mailia yhdeksässä päivässä.
Mutta mikä pyörä kuljettaa meidät niin eeppiselle matkalle? Uudessa Trek Domane SLR:ssä on lukuisia ominaisuuksia, jotka parantavat ajajan mukavuutta pitkillä matkoilla, ja se vaikutti ihanteelliselta koneelta tähän työhön.
Ja runsaalla dhb:llä, joka pitää meidät näyttävinä, lähdimme liikkeelle…
Vaihe 1 - Lands End to Okehampton
Etäisyys: 172km/107miles
Korkeus: 2, 678m
Pyöräilijä David Kenning heräsi kello 4.30 yöpyessään teltassa Cornish-pellolla kuunnellen ulvovan Atlantin myrskyn iskeytymistä Britannian lounaisimpaan pisteeseen. Hän oli lähdössä haasteeseen, josta hän oli haaveillut vuosia. Edessä oli paljon tuskaa, vähän "miksi helvetissä minä teen tämän?" ja yksi v altava seikkailu. Tässä David ottaa tarinan…
’Tönsin pääni ulos telt alta pahinta odotellen, mutta onneksi sade oli lakannut. Pakkasin tavarat, heitin tavaratilani kuorma-auton takaosaan ja suuntasin catering-telttaan perinteiselle pyöräilijän aamiaiselle – pekonia ja munakäärylettä. Kun olin syönyt sen ja antanut pyöräni ja varusteeni finaalin kerran ohi, oli aika suunnata lähtöviivalle, jossa löysin itseni noin 700 ratsastajan joukosta: ihmisiä kaikki alta maailmasta, jotka olivat kokoontuneet testaa itseään yhtä uuvuttavaa pyöräilyhaastetta vastaan, jonka Iso-Britannia voi tarjota. Vaikka olen käyttänyt vuosia pitkän matkan audaksien kanssa, en ollut koskaan yrittänyt yhdeksää vuosisadan peräkkäistä ajoa.
’En m alttanut odottaa lähtöä, ja onneksi minun ei tarvinnut odottaa kauan. Klo 7.15 mennessä olin tien päällä ja aloitin 10 mailin retkellä A30-tietä pitkin Penzanceen ennen kuin lähdin takateille. Sää parani ajaessamme, ja auringonvalo tunkeutui pilvien läpi, kunnes taivas oli täyteläisen sininen. Ei ole yllättävää, että monet ratsastajat pysähtyivät varhaiseen valokuvaustapahtumaan St Michael's Mountilla.
‘Kun lähestyimme Cornwallin/Devonin rajaa, ratsastus alkoi muuttua. Ihmiset puhuvat vuoristoratojen teistä, mutta se, mitä osuimme, oli kuin sarja suuria kauhuja. Kovia kukkuloita nostaaksesi itsesi ylös, jota seuraa innostava vapaapudotus toisella puolella. Ratsastuksen viimeinen vaihe osoittautui sillä välin pistokseksi hännässä. Tämän vaiheen 2 678 metristä kiipeämistä noin puolet oli syrjäytynyt viimeisen 30 mailin aikana. Voi!
'Kun saavuimme Okehamptoniin, jonne järjestäjät olivat jo päättäneet leirin, vasen akillesjänne oli tulessa, mutta yhden hieronnan ja kaksi kupillista teetä myöhemmin olin jo nälkäinen huomiseen haasteeseen.'
Päivä 2 – Okehampton Bathiin
Etäisyys: 179 km/111 mailia
Korkeus: 2, 593 m
‘Klo 5.30 herätyssoittomme tänä aamuna oli PJ ja Duncanin vuoden 1993 klassikko Let’s Get Ready To Rumble. En tarvinnut paljon lisää kannustimia liikkumiseen, ja olin tien päällä pian kello 7 jälkeen.
’Edellisen päivän Akhilles-kipuni oli karkotettu erinomaisella hieronnalla. Birminghamin yliopiston viimeisen vuoden urheiluterapia-opiskelijat tarjosivat meille täydellisiä aineita, joilla he voivat hioa taitojaan. Kun aurinko paistoi jo korkealla taivaalla, tajusin pian, että sääennuste oli mennyt pieleen ja voin turvallisesti luopua omistamistani erinomaisista dhb-käsivarsien ja jalkojen lämmittimistä.
’Jokainen vaihe on jaettu kolmeen osaan, joissa varikkopysähdykset ovat noin 35 mailin välein. Ratsastus oli upeaa, kun ensimmäinen vaihe kulki halki jyrkän maaseudun ja muinaisten Devonshiren kylien.
‘Tämä vaihe osoittautui jo tiukemmaksi kuin eilen, sillä päivän ensimmäinen iso nousu lähestyi Cothelstonea Somersetissa. Se oli 3 km pitkä ja keskimäärin 6 % k altevuus pakotti jotkut ratsastajat nousemaan pois ja työntämään. En ole Nairo Quintana, mutta pudottamalla alas vaihteideni läpi ja työntämällä tasaista poljinnopeutta onnistuin pääsemään huipulle, jossa Deloitten tiimin kannattajat tervehtivät meitä lehmänkelloilla, lipuilla ja suurilla hurrauksilla. Ihana kosketus.
'Lasku alas toiselta puolelta oli puhdasta valkoista rystyrästystä, jota teki sitäkin pelottavammaksi se, että ratsastimme suoraan aurinkoon. Kun mutkainen tie peittyi sen valoon, kyse oli suurelta osin roikkumisesta ohjaustangosta ja luottaen Voimaan, Luke!
'Saavuimme turvallisesti toiselle pysäkille East Huntspillin kylään, jonne järjestäjät Threshold olivat laittaneet muun muassa jäähdytettyä vesimelonia – ihanteellista tarvittavien ravintoaineiden ja nesteen saamiseen niin kuumana päivänä.
’Päivitettynä ja venytettynä oli sitten viimeisen osion aika. Ensimmäinen osa tästä oli tasomaisten Somerset Levels -tasojen poikki, jossa oli mahdollista päästä ryhmään ja saada hyvä nopea ratsastus ennen päivän äärimmäistä haastetta, jonka saatoin nähdä edessämme kauan ennen kuin saavuimme sinne - Cheddar Gorge.
‘Se oli ollut bucket-listallani pitkään, eikä se pettänyt. Kiipeäminen sen käärmeillä teillä kohoavien kalkkikivikallioiden alla oli jännitystä, vaikkakin haastavaa. Kiipeämisen ensimmäinen osa on todella jyrkkä, osuu paikoin 15 %, mutta sitten se tasoittuu, jolloin pääset hyvään rytmiin ja nautit upeasta ympäristöstäsi.
’Kun rotko oli valloitettu, se oli koko maaseutua loppuun asti, mikä mahdollisti nopean juoksun Bathiin. PJ ja Duncan lukuun ottamatta, se oli täydellinen pyöräilypäivä.’
Päivä 3 – Bath Ludlowiin
Etäisyys: 159 km/99 mailia
Korkeus: 2, 205 m
’Maanantaiaamun liikenteeseen suuntautuminen oli outoa. On helppo unohtaa, että todellinen maailma jatkuu ilman sinua, kun käsittelet jotain tällaista.
’Pilvä taivas teki ilman melko muhkeaksi, kun ajoimme ensimmäistä osaa. Pitkä nousu Bathista johti meidät vilkkaille pääteille, joita seurasimme, kunnes ylitimme Severnin sillan. Poistuttuamme ensimmäiseltä pysäkiltä Chepstowissa, seuraava osa teki paljon mukavampaa ratsastusta, kun jätimme sivilisaation taakse ja pääsimme maaseudulle.
‘Deanin metsästä ja Wye Valleysta ylpeilevä Britannian osa tarjoaa todella erikoista ratsastusta kumpuilevien kukkuloiden, maagisten metsien ja raikkaan ilman v altamerien kanssa.
‘Ennen toista pysähdystä piti valloittaa testaava ylä- ja alaosuus, jossa k altevuus oli paikoin 17 %. Mutta jos kyydissä nouseminen oli peto, laskeutuminen oli räjähdysmäistä. Kun pysähdyimme Fownhopen kylään, hymyilin edelleen. Tarkistin tietokoneeltani, millä nopeudella olin saavuttanut huippunsa, ja innostuin näkemääni 81,9 km/h (50,8 mph) – nopeimman, mitä olen koskaan pyörällä saavuttanut, ja toinen minulle ensimmäisen viikon aikana.
'Koska tunsin oloni hieman litteäksi herätessäni sinä aamuna, päätin ottaa rennosti koko päivän ja viimeisellä 30 mailin osuudella litteämpää (vaikkakaan ei niin tasaista kuin me Olin johdatettu odottamaan) tiet maaliin Ludlow Race Course -radalla, olin iloinen, että minulla oli. Kun tankissa oli paljon jäljellä, pääsin sisään vahvalla porukalla ja pommitimme pitkin maaliin asti. Tahdistaminen ajon alkuvaiheessa oli selvästi kannattanut, ja tunsin oloni elpyneeksi, vahvaksi ja valmiiksi lisää.’
Päivä 4 – Ludlow Haydockiin
Etäisyys: 174km/108miles
Korkeus: 1, 263 m
'Opin tänään useita keskeisiä opetuksia. Ensimmäinen oli kehon kuuntelu. Kun heräsin, kärsin satulakivusta. "Alhaalla" oleva rakkula voi olla noloa, mutta minun piti saada se kuntoon, joten menin paikan päällä olevaan lääkäriin. Yksi rakkulastari myöhemmin ja olin valmis ajamaan.
‘Vaikka aluksi oli viileää ja sumuista, lensin pian Shropshiren jyrkänteiden läpi upeassa auringonpaisteessa. Ajoin jonkin aikaa Phill-nimisen kaverin kanssa, joka kaatui ensimmäisenä päivänä ja päätyi A&E:hen aivotärähdykseen. Hän oli jättänyt väliin kaksi vaihetta, mutta heti kun lääkärit olivat antaneet hänelle kaiken selväksi, hän oli hypännyt pyöränsä selkään ja liittynyt uudelleen Ludlowin leiriin päättäväisenä jatkaa. Oppitunti numero kaksi? Älä luovuta!
‘Tavallista pidemmän ensimmäisen osuuden (43 mailia) jälkeen seuraava etappi kulki tasaisia, avoimia teitä pitkin. Noin 20 ratsastajan chaingang otti minut kiinni ja jäin heidän kanssaan aina seuraavaan varikkopysähdykseen saakka – tietysti tein oman osuuteni edessä – ja teimme 30 mailia puolessatoista tunnissa. Kolmas oppitunti? Edistyt paremmin osana tiimiä.
’Viimeinen osio vei meidät Cheshiren tasangon halki. Aurinko oli paistanut koko päivän, mutta 15 minuutin kuluttua maalista taivas muuttui mustaksi. Onneksi satulalaukkuuni piilotettu kevyt dhb-sadeviitta säästyin liotukselta. Oppitunti neljä – älä koskaan luota sääennustajaan!’
