Voiko tämä olla Contadorin viimeinen mahdollisuus voittaa Critérium du Dauphiné?
Jos Chris Froome (Team Sky) voittaa Critérium du Dauphinéssa, joka alkaa tänä lauantaina Saint-Étiennessa, hän hyppää Nello Lauredin, Luis Ocañan, Charly Mottetin ja Bernard Hinaultin ennätykseen. kirjaa ratsastajaksi, jolla on eniten voittoja Ranskan vaihekilpailussa.
Ei vain, vaan neljäs voitto täydentäisi hattutempun peräkkäisistä voitoista. Kahdeksan päivän kilpailu, joka on perinteinen alkusoitto myöhemmälle Tour de Francelle, on itsessään arvostettu kilpailu, jonka kaikki vaihekilpailijat haluaisivat lisätä palmareisiinsa.
Se on myös sellainen, joka on toistaiseksi syrjäytynyt viime vuosikymmenen ehkä mahtavimmasta ratsastajasta. Vaikka Alberto Contador (Trek-Segafredo) sijoittui palkintokorokkeelle kolmesti, hän ei ole koskaan noussut Dauphinén kärkeen.
Se on aukko, joka on sitäkin selvempi tilastoluettelossa, joka sisältää voitot melkein joka toisesta suuresta vaiheesta.
Kolme viikkoa ennen Tour de Francea ratsastajat käyttävät perinteisesti Critérium du Dauphinéa viimeisenä virityksenä ja tilaisuutena harjoitella joukkuettaan ennen vuoden suurinta kilpailua.
Sellaisenaan se antaa hyvän viitteen siitä, mitä odottaa myöhemmässä kilpailussa. Huolimatta Contadorin edistyneistä vuosista, äskettäisessä haastattelussa Froome mainitsi hänet yhdeksi kolmesta tärkeimmistä kilpailijoistaan Tourilla ennen laajemmin tunnettua Nairo Quintanaa (Movistar).
Vaikka hänen parhaat vuodet ovat hänen takanaan, Contador uskoo edelleen lujasti, että hänellä on toinen Grand Tour -voitto, mutta usko, että Froome ei näytä alentavan täysin.
Kiertueella on kaksi voittoa, joista kolme, jos lasketaan se, joka naarmuuntui klenbuterolin haitallisen esityskiellon seurauksena, vanhempi ratsastaja haluaisi kovasti päästä Team Sky -kapteenille. jonka tähtien ura on hänen omansa varmentamisen rajalla.
Kahden hyökkäävän ratsastajan välisen ottelun pitäisi varmistaa, että Dauphiné on välttämätön katselu.
Puhuessaan äskettäiseltä harjoitusleiriltä Teneriff alta Contador selitti tavoitteitaan kilpailulle: Dauphinella haluan tehdä ensimmäiset tärkeät ponnistelut ennen kiertuetta.
'Olen varma, että aion mennä hieman rajalla. Siksi haluan harkita kilpailua rauhallisesti.
'Jos näen meneväni liian kovaa, hidastan vauhtia. Vaikka se on aina ollut minulle vaikeaa.’
mukaan lukien Philip Deignan, Peter Kennaugh, Michal Kwiatkowski, Luke Rowe ja Ian Stannard. Ottaen huomioon Team Sky -kilpailijansa kilpailun vahvan joukkueen, Contador saattaa huomata, että vauhti on pakotettu pois päältä.
Joka tapa, Dauphiné todennäköisesti saavuttaa lukuisia vuoristovaiheita, kuten Mont du Chatin, Col du Cucheronin, Col de Porten, Alpe d'Huezin, Col de Sarennen ja Col de la Colombièren nousut. tarjoavat mahtavan areenan, jossa nämä kaksi voivat mennä vastakkain ensimmäistä kertaa kaudella.
