Koska kaikki on parempaa hiilikuidun kanssa…
Pyörien päivitysten maailmassa hiili on kuningas.
Kun käytännössä kaikki muut pyöräsi komponentit on muodostettu mustasta materiaalista, on vain järkevää, että eturattaat ovat seuraavana, ja italialainen Carbon-Ti on juuri se asia.
'Aluksi Carbon-Ti hyödynsi emoyrityksensä LLS Titanium -yrityksen, jolla on 27 vuoden kokemus teollisen mittakaavan titaanin ja hiilikuidun valmistuksesta, osaamista, sanoo tuotepäällikkö Marco Monticone.
‘Sovelsimme sitä pyörän osiin, koska ymmärsimme, että voimme valmistaa tuotteita, jotka ovat kevyempiä ja vahvempia kuin mitä oli tarjolla.’
Carbon-Tin X-Ring-ketjurenkaassa on metallihampaat, jotka on kiinnitetty hiiliytimeen, vaikkakin hieman yllättäen metalli on alumiinia, ei titaania.
’Alun perin ketjurenkaissa oli titaanihampaat, mutta sen valmistustapa tarkoitti, että hiileen kiinnittyvä pinta-ala oli hyvin pieni, joten niitä oli erittäin vaikea valmistaa, Monticone sanoo.
’Mutta alumiinin tutkimus ja kehitys tarkoitti sitä, että ennen pitkää saatoimme käyttää erityistä AL7075-seosta titaanin sijasta.
‘Se oli vielä kevyempi ja halvempi, mutta silti erittäin kestävä ja helpompi kiinnittää hiiliytimeen.
‘Tuotetta jalostetaan jatkuvasti, mutta suurin piirtein se on pysynyt samana tuon vaihdon jälkeen, koska olemme niin tyytyväisiä suunnitteluun.’
Sekalaiset materiaalit
Ratarenkaat alkavat käyttää ilmailulaadukkaita AL7075 metalliseoslevyjä ja 3K-kudottuina hiilikuitupaneeleina.
’Tämä hiili on avain ketjurenkaan ominaisuuksiin, mutta sisäisen kerrostuksen tyyppi ja suunta on hyvin erikoinen ja salainen, Monticone sanoo.
Sekä alumiinihampaat että hiilikuituytimet leikataan aluksi vesisuihkulla – 60 000 psi:n vesisuihkulla ja hienolla hiekalla – sitten kahden puolivalmiiden osien väliset kytkennät CNC-koneistetaan.
'Siinä on leikattu uros- ja naarasosia, jotta materiaalit sopivat täydellisesti yhteen, Monticone sanoo.
CNC-kone jyrsii myös hampaiden muotoa ja ramppeja, jotka helpottavat ketjun siirtoa ylöspäin, mutta kun se on tehty, kaikki muu viimeistellään käsin ja uskotaan vain muutamien taitavien käsityöläisten käsiin.
'Nämä kaverit kiinnittävät hiilen metalliseokseen erikoisliimalla ja niitaavat sitten eturattaan kahdeksalla pienellä titaanirenkaalla – titaania piti tietysti käyttää jossain – jotka kiinnittävät mekaanisesti kiinnityksen ja helpottavat vaihteiden vaihtamista, ' Monticone sanoo.
Jokainen ketjurengas käy läpi tämän prosessin, joka kestää useita tunteja ja on syynä kovaan hintalappuun.
Vaikka lopputuote on varmasti kallis, se ei itse asiassa ole niin hullua, kun ottaa huomioon uuden Shimano Dura-Ace 9100 54t -rattaan, joka maksaa 220 puntaa.
'Tuotantomäärät ovat hyvin rajalliset ja valmistusprosessi on niin paljon monimutkaisempi kuin kilpailijoillamme, että en usko, että Carbon-Ti-tuotteet ole reilusti verrattuna kilpailijoihin, ei hinn altaan tai suorituskyvyltään, Monticone sanoo.
Hänellä on hyvä pointti – 52-hampainen Carbon-Ti-ketjurengas, joka painaa 92 g, on lähes 20 % kevyempi kuin vastaava Dura-Ace.
