Laura Meseguer jutteli Alberto Contadorin kanssa hänen urastaan ja eläkkeelle jäämisestä
Kun Alberto Contador kilpaili viimeisessä ammattipyöräilykilpailussaan, Vuelta a Españan tiet ja reunat muuttuivat tyhjäksi kankaaksi kiitollisille ja ihaileville viesteille reitin reunustavilta harrastajilta. Koskaan aikaisemmin yksikään kilpailua kuvaavista toimittajista ei ollut nähnyt näin paljon fanien tukea yhdelle kilpailun kilpailijalle.
'Ei edes Miguel Indurainille!', yksi kollega huudahti minulle Vueltalla – hän oli käsitellyt pyöräilyä 1980-luvun alusta lähtien.
Kokeiden lähdöt ja maalit odottavat Alberto Contadoria, jättivät meidät sanattomaksi.
Tahto ja tapa
Ainutlaatuinen pyöräilijä on jäämässä eläkkeelle. Hänen mukanaan kulkee kova kilpailu ja aggressiivinen vaisto, jota tulemme todennäköisesti näkemään paljon vähemmän tulevissa kilpailuissa. Hän kertoi minulle, että hänen äitinsä opetti hänelle motton: "Jos on tahtoa, on keino".
Hän oli vasta 20-vuotias ja makasi sängyssä sairaalassa kärsittyään vuoden 2004 Vuelta a Asturiasissa aivokavernooman vuoksi onnettomuudessa.
Pitkän kuntoutuksen jälkeen hän palasi seitsemän kuukautta myöhemmin voittaakseen läpimurtovoittonsa Tour Down Under -turnauksessa.
Hänellä oli kolme unelmaa ammattiuransa suhteen: tulla ammattipyöräilijäksi, ajaa Tour de Francea ja voittaa Tour de France.
'Aion kertoa sinulle jotain, mitä en ole koskaan aiemmin kertonut, hän sanoo hymyillen. 'Vuonna 2006 olin yhteydessä eri joukkueisiin seuraavaa kautta varten.
'Yhdessä heistä heillä oli vuoden 2007 Tour de Francen johtaja, ja he halusivat minun olevan heidän kotimaisensa. "Ehkä luulet, että olen pää pilvissä, koska olen kilpaillut vain yhdellä kiertueella", sanoin managerille, "mutta luulen olevani kunnossa voittamaan ensi vuoden Tour de Francen." Ja juuri niin se meni.'
Vuonna 2008 hän oli jo voittanut kolminkertaisen kruunun voitoillaan Tour de Francessa vuonna 2007 sekä Giro d'Italiassa ja Vuelta a Españassa vuonna 2008. Hän on yksi kuudesta pyöräilijästä, jotka ovat koskaan tehneet niin.
Toisin kuin muut suuret ratsastajat, hänen voittotavoitteensa on saanut hänet laajentamaan näköaloja Ranskan kiertueen ulkopuolelle ja voittanut seitsemän Grand Touria: kaksi Giros d'Italiaa, kaksi Tours de Francea ja kolme Vueltaa Españaa.
'Kiertue muuttaa elämäsi. Se muuttuu. Sinun. Elämä, hän väittää. 'Ennen kuin voitin ensimmäisen kiertueeni, minulla oli jo tärkeitä voittoja kämmenissäni, ja kyläni ihmiset kysyivät minulta jatkuvasti, mitä teen elääkseni pyöräilyn ulkopuolella.'
Hän muistaa saapuneensa väsyneenä debyyttiinsä Tour de Francessa vuonna 2005 erittäin intensiivisen kauden ensimmäisen osan ja kahdenkymmenen päivän valmistautumisen jälkeen Sierra Nevadassa.
'Olimme 11 ratsastajaa Tourin esivalinnassa. Muutama päivä ennen johtajamme kertoi meille, että jos joku ajatteli, ettei hänellä ole olosuhteita kiertueen ajamiseen, se oli oikea hetki sanoa se. Olin kuollut, mutta kuinka voisin nostaa käteni?! hän selittää nauraen.
Hän oli 31. tuossa kilpailussa ja palaa Tourille vuonna 2007 voittaakseen sen. Vuoden 2009 Tour de France oli hänelle psykologinen testi, hän sanoo.
Hänen joukkuetoverinsa ja ykköskilpailijansa Lance Armstrongin provokaatio oli hänen pääkannustin.
'Lancella ja Johan Bruyneelillä oli erittäin hyvä suhde, mutta olin voittanut kolme viimeistä Grand Touria, joten mielestäni ansaitsin olla joukkueen johtaja […]
'Siellä kiertueella oli monia asioita, joista en pitänyt ollenkaan.'
Tästä huolimatta hän halusi olla ryhtymättä konfliktiin joukkueen kanssa. Siitä Tour de Francesta voitaisiin kirjoittaa kirja, ja voiton jälkeen hänestä tuli vieläkin vahvempi ratsastaja.
Täydellinen kuva
Ainoa valokuva, jota hän pitää kehystettynä olohuoneessaan, on hänen voitostaan 17. vaiheella 2012 Vuelta a España Fuente Déssä, jossa hän otti kilpailun johdon Joaquím 'Purito' Rodríguezilta. hyökkäävät 50 kilometrin päässä maalista. Siitä voitosta tuli hänen tunnusmerkkinsä.
'Elämässä täytyy kokeilla erilaisia asioita, löytää uusia motivaatioita…' hän kertoi minulle ennen tämän vuoden Vuelta a España -kilpailun aloittamista.
Se on nimenomaan hänen kilpatyylinsä. Häntä pidetään pelotonin parhaana strategina, ja hänen tapansa muuttaa kova ponnistus helpoksi auttaa selittämään, miksi fanit ja peloton ihailevat häntä edelleen, vaikka hän sanktioikin sen jälkeen, kun hän sai klenbuterolin positiivisen testin vuoden 2010 Tour de Francessa. pitää häntä todellakin legendana.
Hänen viimeinen kilpailunsa on ollut jatkuva merkki kiintymyksestä. Hänen joukkuetoverinsa ovat nauttineet jokaisesta kilpakilometristä; loput ratsastajat taputivat hänelle Arroyomolinoksen viimeisen vaiheen alussa, ja samoin he kunnioittivat häntä maalissa Madridissa.
Ei ihme, miksi. Tämän vuoden Vuelta a Españassa hän hyökkäsi 11:llä 21:stä erikoiskokeesta vain fanien iloksi, urheilussa, jota yhä enemmän hallitsee tehomittari ja joka menettää spontaanisuutensa.
Hänen suurin vahvuus on hänen kykynsä liikkua, yllättää, muuttaa tylsät vaiheet jännittäviksi – viime kädessä kyky saada meidät pois sohv alta katsellessa.
Niin hän teki vaiheessa 20, viimeisellä laukauksellaan "El Pistolerona" – voitti myyttisessä L'Anglirun nousussa.
'Täydellinen loppu Hollywoodissa tehdylle elokuvalle, kuten hänen joukkuetoverinsa Markel Irizar kertoi minulle.
'Vain hän pystyy lopettamaan uransa voittamalla päivää ennen kuin hän jää eläkkeelle pyöräilyn vaikeimmalla nousulla.'
Alberto Contador sanoo, että hänen jäähyväiset Vuelta a Españassa ovat olleet hänen suurin lahjansa. Hän jää eläkkeelle jatkaakseen työskentelyä säätiönsä parissa ja uudessa Continental-tiimissään, joka toimii Trekin kehitystiiminä.
Mutta kaikki tulee olemaan "ilman vastuuta, painetta tai stressiä", hän nauraa.
Hän tulee kaipaamaan eniten uusien haasteiden asettamista ja niistä rajua kilpailua.
'Kaipaan sanomista: Kaikki haluavat voittaa tämän kilpailun, mutta minä voitan sen.'
